刺客何春夏:你方唱罢我登台 第一百一十八章 将离
“退不得!”
“淮安城里,还有数万百姓!”
嘶哑的声音在厢房回荡,宽阔的地图长桌前,数位将领坐在一侧,看着另一侧的二人对峙。
说话的是一个带着鲜花假面的将领,他的对面,是松江府知府,祝同生。
花面将继续说话,“将士们日夜不停,才有着今日淮安城百废待兴的局面。北边的援军要进江南,必经淮安,若是镇西王占据淮安,一路向西,联纵徐州,开封,河南等军事要地直至西安,气候已成,怕是再难拿下。”
语气逐渐慷慨激昂起来,“我大余,再经不起数年征战!”
“淮安是座空城。”祝同生不为所动,一脸淡漠地将双手撑在桌上,甚至不斜眼去看那花面将。
“淮安怎么会是座空城!”花面将道,“大人一向爱民如子,为何今日,将我大余的子民视为无用之物,随意抛弃!”
“淮安城虽然失火,但城防皆在,您也在,咱们守住淮安,等到朝廷调兵过来,到时候,出兵直取南京,便是瓮中捉鳖...”
祝同生冷哼一声,将话语打断。
“粮食呢?粮食谁给。镇西王手中六万精兵,如果镇西王不打淮安,而是打我的松江府呢?兵力分散,两边都会守不住。”祝同生伸手,在那桌上一拉,“南京离这里,行船不过半日,探子回来时大军正在集结,我们只有三千人,三千人,拿什么去守?”
“淮安城中,还有着数万百姓!”花面将嘶哑地叫喊起来,“镇西王需留守南京,最多带兵四万前来,而咱们依仗城墙,封住水路,只需撑过五日,最多五日,援军便到!”
“撑不过五日。”祝同生摇摇头,“你心知肚明。”
花面将犹豫一阵,再开口,不再激动,低声说话,“那就带百姓们走,岂有当着百姓的面,班师回府的道理。”
“你想带多少百姓?你能带多少百姓?”祝同生反问摇头,“收拾细软需要时间,分兵去组织亦需要时间,而咱们,最缺的就是时间。”看了数眼其他面若寒霜的将领们,“再过半刻钟,即可传令下去。”
“那我不走。”
“什么?”祝同生竖起耳朵,好似没有听清,“你什么意思?”
“我不走。”
斩钉截铁的三个字。
“来人,把他给我绑了。”
周围候着的四名将士一拥而上,那花面将脚步灵活,左右腾挪,四人合众之力,竟拿他无可奈何,祝同生拍桌而起,冲着另外的将领们大吼,“都愣着干什么!”
众人一齐出手,宽阔的厢房再无空间施展,花面将不一会便被擒下。
嘶哑着低吼出声。
“你对不起许家,你凭什么绑我!”
“我绑你...”祝同生少见的变了脸色,双眼鼓出两颊通红,“我绑你才是...”气上头来硬生生压住肝火,连连咳嗽起来,好一阵才消停下来,摆了摆手示意兵士松绑,“我对不起许家。”
看着那花面将轻盈走远的脚步,祝同生长长一声叹息。
许慎,年三十一,松江府人,武勋骁骑尉,许家是武将世家,十余年前,满人入关,许家上下,能拿起兵刃的男丁十七人,女眷二十四人,千里赴京,死剩了他一个。
他天生一对桃花眼,鼻挺浓眉,十七八岁时,神骏风采,松江府无数少女美妇为他倾倒,许家的门槛被绣鞋踏破。
从京城归来后,他的脸上,砍杀留下来的疤痕,或深或浅,共有五道,他成了丑陋的疤面将军。
门庭冷清,毫无怨言。
他娶了从小伺候他的丫鬟,两人很恩爱。他夫人很喜欢月月红,许家院子很大,也很空,夫人她把每一个院子都种满了这红色,她喜欢红红火火的样子。
夫人还喜欢小孩子,军镇里的小孩大多是穷苦出身,夫人平日常在城里包个糖人摊儿过去给孩童们画糖人。
许慎面目可憎,孩子们害怕,不敢瞧他,后来,夫人一层一层地给他织了件假面,在灯下,一针一针地用银丝在缝好的罩面上钩出一朵绣花。
许慎认得的花不多,一直不知道罩面上绣得是什么花,牡丹?月月红?每次问,夫人就凑过来,掸开琵琶袖口,遮住微红的脸,偷偷吻他的眼。
他有一对很温柔的眼。
可惜,也许那姑娘是命里没这福气,将军夫人当了没多久,有了身孕,十月怀胎却难产,母子都没保住。
此后九年,不再娶,许家满院月月红。
他是听见歌声才假装路过这里的。
《鲜花调》。
“好一朵茉莉花,好一朵茉莉花,满园花草香也香不过它;奴有心采一朵带又怕来年不发芽。”
歌声质朴,并不好听,只是在这满目的断壁残垣之中,伴着茉莉花香而来,尤为动人。
他踏上带着芬芳气息的石子路,转角处的小花圃,碧玉年华的少女抄着剪刀修剪着花枝。
清晨,路上少人,突兀出现的身影让那卖花少女侧目去看。
“我记得你!”
许慎瞪眼,微微愣住,那姑娘的笑像花蜜一样甜。
“上次祝大人在街上慰问百姓,你站在他身边。你...”她突然想起什么似的,收起笑着的脸蛋,拍拍粗布衣裳,跪地作揖,“民女冒昧,给大人请安。”
许慎和善笑笑,“一介小小侍卫,称不上大人。”
笑意被面具遮蔽,卖花姑娘偷偷抬头瞥一眼鲜花假面,与许慎目光对视一眼,立刻躲闪开,继续伏地不起。许慎只得走上前去单膝跪地将那姑娘扶起来,“祝大人爱民如子,若是见你如此跪我,怕是立刻将我削去职位,更何况你同我小妹很像,见你亲切,不必多这些礼数。”
“你当真只是个小侍卫?”卖花姑娘瞥他藏在面具后的那对眼睛,真诚淡然,这才起身,咧出个笑来。
“我叫程鲤,今年十六岁了,你的小妹是什么年纪?”
“我...我的小妹死在十六岁,她撞在满人的长枪上,被枪尖穿心而过。”许慎的双眼微微泛红,“她被俘虏了,不愿受侮辱,死都不肯低头。”
程鲤听出话中酸楚,跟着叹气,开口转移话题,“你...你脸上的花面真好看,是你小妹,嗯...不对,这面具,一定是你的心上人给你织的。”
“你怎么猜到的?”
“这花叫将离。”程鲤笑了笑,“你在战场上受了伤才带着假面的吧,你的心上人,你们在一起了吗?有没有小孩子?”
大夫说过夫人的身子受过大累,许家众人赴京,一个丫鬟,除了操劳,没有撑起一个家的办法。
肚里的孩子,对夫人是负担。可她太喜欢小孩子了,为了能够抱着这个温暖,软软的小东西,她死也愿意。
她织那假面,希望肚子里的孩子,不要畏惧自己的父亲。
将离。
许慎眼眶里含了泪。
他不忍再谈,背身,默然走远。
“谢谢你。”
她的声音在身后响起,许慎没有回头。
之后,他总是路过这里,嗅一嗅花香,偷偷瞥几眼,那个很有朝气的卖花小姑娘。
程鲤倒是愿意主动找他说些闲话,一来二去,两人熟络。
“爸爸妈妈带弟弟去松江府讨生活,说是年底回来,你待多久回去,如果你们住的近,帮我捎点东西过去。”程鲤伸手举着剪刀修理着花枝,探脚去踢一旁躺在破旧摇椅上的许慎。
“好。”许慎吹吹冒着热气的盖碗花茶,小饮半口,放在地面上,仰头,取下假面放在胸口,阳光洒在脸庞上刀剑挥砍出的沟壑里,暖洋洋的,“他们过得如何,我有些人脉,可以关照些。”
“那感情好,我爹夜里老是咳嗽,我摘点百合存起来,你拿去给他泡茶喝。”程鲤叹了口气,“我家里人老实,听说松江府人精明,还瞧不上我们这边的人,希望他们不要受人欺负。”
“不至于。”许慎闭眼,享受着阴雨季节中难得的好天气,“对了,你家里人都出去了,家里就你一个人,夜里不害怕?”
她晃了晃手里的那把小巧的铁剪刀,“我有这个,我不怕,我每天晚上都把它藏在枕头边上。”
许慎立马换了一批亲信在附近巡夜。
大多数时候,两人一边整理小花圃,一边说些有得没得的闲话。
“麒麟服,锦衣卫,他应该是很大的官,要是有一个这样的大官愿意娶我就好了,那我就是贵夫人,可以想干什么干什么。”程鲤歪着头,手上动作不停,“我要住好大好大的院子,种好多好多的花。”
“我也许会成为很大的官。”
程鲤的双眼提溜一转,“真的假的?”
“镇西王在南京称帝,在战场上杀敌,累计战功,说不定,可以成为一个很大的官。”许慎脸上的假面虚掩着,遮蔽住表情,“不过,也许会死。”
“那我不要你死,你还是当你的小侍卫吧。”程鲤做个鬼脸,“等我成了贵夫人,我就请你来做侍卫,咱们俩天天在好大的院子里种好多的花。”
他坐起,假面滑落,看着她,突然间笑了起来。
他笑得实在很丑陋。
她也笑了,笑容像花蜜一样甜。
......
余子柒比想象中来得还要快,祝同生刚走不过一晚,兵临池下。
他骑着红鬃马从兵阵中踏出来,离城池一百步,这已是寻常弓弩能射到的范围,他漠然地打量着这座高耸,坚固的巨大城池,他的眼里,空荡荡的。
就像他从未将那个未出世的婴孩,一个未来的圣君放在眼里过。
因为他知道一个再简单不过的道理。
只有活下来的人,才配叫做天命。
余子柒静静地看着空荡荡的城墙,一道只影从墙上滑落,一步一步走上前来。
开口。
“来将何人。”
那花面将将绣着将离的罩面缓缓摘下,掖进衣内心口的位置,露出那张狰狞,满布疤痕的脸来。
他提起朴刀,横握在胸前。
“许家,许慎。”
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