“盾阵！盾阵！保卫国王！”

    看着前聚集起来组合成紧密盾阵的卫军士兵们，劳伦斯国王紧握佩剑，着王袍的他材算不上健壮，但在这一刻，还是努力起膛，维持自己作为王者的尊严。

    这是一个卑鄙的偷袭，就在昨天晚上，宫墙内的通天塔突然涌出大量的精锐叛军老兵，他们偷袭了没有防备的卫军，一路杀向宫墙城门。而就在此时，宫墙外的叛军主力开始攻城，保卫城墙的卫军们在叛军的前后夹击下不得不放弃防线，退守王宫。

    就在残军退守王宫之后，叛军主力攻入宫墙，他们很快占领了没有几个守卫的幻鹿神，杀死怒斥他们叛变的司祭，bī)迫其余人接受班达克的统治。

    “我亲的劳伦斯哥哥，好久不见。”

    许久，班达克那伟岸的影出现在劳伦斯的视线中，他着哈劳斯国王赐予他的精美盔甲，如同一只斗胜的公鸡，带着胜利者的微笑。

    “好久不见，我的弟弟。”

    望着对方熟悉的面容，劳伦斯心中有无数的辱骂、无数的诅咒想要咆哮出来，但最终还是化作平静的话语。

    他发现，不论之前如何痛恨自己那最小的兄弟，但到了最后的关头，所有的痛恨都说不出口了。

    “劳伦斯，退位吧，我会保留你的封地，让你度过余生。”班达克劝道。

    “不可能。”劳伦斯摇了摇头，坚定的拒绝道：“这是我们的父王留给我的，拉瓦纳王国只有战死的国王，没有主动退位投降的国王。”

    “……”

    见班达克沉默不语，劳伦斯轻笑一声，接着道：“班达克，我的弟弟，你认为你继承了王位成为新的国王，你的统治又能长久吗？东边的理查德还在虎视眈眈的盯着你，相信过不了多久，他就会率领征服拉米雷斯人的大军打回来，结束你的统治。”

    “然而你已经没有机会看见那一天了。”班达克缓缓将佩剑插回腰间剑鞘，看向自己暮西山的哥哥，“在这之前，我会送你去陪伴伯里斯和父王，等温斯特王国出兵，我还会把你寄予厚望的理查德送到你的边。”

    “什么？”听见温斯特王国出兵，劳伦斯大吃一惊，死死盯着班达克，道：“你居然敢向篡位者朱提安请求援军？”

    “援军？也可以这样说。”班达克耸了耸肩：“我的使者只是把关于理查德的报透露给了朱提安，他就马上答应了出兵。我和他只是相互利用而已，我利用他除掉威胁我统治的障碍，他利用我的请求出兵消灭前朝余孽。”

    “好……好……好。”劳伦斯连说数个好，他的手颤抖地指着班达克，最终还是化作一道长长的叹气，许久，他才声音低沉地说：“班达克，进攻吧，杀了我，继承我的王位。”

    “……”

    “进攻。”班达克说道，而后转离去，后的士兵们则蜂拥着如同潮水般冲向王室卫军组成的单薄的防线。

    当班达克走出宫，温暖的阳光洒在他的上让他整个人都散发着光芒之时，从宫中响起士兵们连天的欢呼。

    “旧王已逝，新王登基，班达克国王万岁！”

    ……

    与此同时，被理查德围困数月的科克伦堡终于沦陷，守军在漫长的围城之中弹尽粮绝，不得不开城投降，将这座坚固城堡的控制权转交给拉瓦纳王**。

    接收城堡后，理查德顾不上入城修整，在斯蒂芬妮公主的催促声中，他留下了百余名帝国士兵作为新的守军接管城堡防务，将投降的士兵交由马克西米利安总督处理，便带上大军开拔，向西疾行。

    战争进行了大半年，理查德的军队不仅没有多少损失，反而在原来的近五千名士兵的基础上又增加了三千余战俘军。驻扎在科克领与卢文领交界的格尔曼军早已在不久之前便弹尽粮绝，同科克伦堡的守军一样被迫投降，在接管这支降兵后，理查德将军中所有军官清理一空，剩下的士兵则是打算重组，避免他们得到组织反抗理查德。而在重组的同时，他向士兵们许诺慷慨的奖赏，增强了士兵们战斗的士气，一个大棒再加一个甜枣的恩威并施的方法，让理查德加深了对这支降兵的控制。

    而就在理查德率军进入马复加特领之时，来自拉瓦纳的噩耗终于送达劳伦斯国王战死，拉瓦纳城彻底沦陷，班达克随后在战火还未熄灭的王都内加冕为新的国王，是为班达克二世。

    理查德知道，他的机会到了。

    顾不上安慰因为失去父亲而悲痛绝的斯蒂芬妮，理查德马上勒令全军停止行军，原地扎营，随后召集军中的几名副将进行军事会议。

    “各位，这是千载难逢的好机会，这是让我索取拉瓦纳王国最高权位的最好时机！”

    匆匆搭建起来的统帅大营内，理查德站在众人面前，语气有些激动地喊道。

    “现在劳伦斯国王战死，班达克篡夺了王位自称新的国王，但谁都知道他的王位是不合法的，他是一个卑劣的篡位者！只要我们打出反对篡位者的旗号，在王国内部高举旗帜，一定能得到众多心向旧王的贵族们的响应，到那时，我们将班达克不合法的王位推翻，整个王国就是我说的算了！”

    “在那之前，我想先询问您的想法，陛下。”康德拉这时站出来说道，“您是想要撰取拉瓦纳王国的王位么？”

    “是的。”理查德没有丝毫隐瞒的意思，而事实上在座各位都是他所信赖的军官，他也没有隐瞒的必要。“只要我获得了拉瓦纳王国的王位，就能够凭借这个强大的国家的力量反攻温斯特。”

    本以为自己的说法会获得康德拉的赞同，不料对方居然摇了摇头，否定道：“陛下，我认为您不应该成为拉瓦纳人的国王。”

    “为什么？”

    面对理查德的疑问，康德拉不紧不慢，开口解释起来……

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