九月廿三。

    一座颇有格调的幽静茶楼内。

    今天的徐镇身穿粗麻衣，靠着窗边，面对大门口而坐，似乎在等候什么人。一有人进来，全都逃不过他这双眼睛。

    一个身穿青马褂的男人走进来，停在门口处，扫视一圈之后，发现徐镇正在对自己微笑，就直径走过去，凝声说：“就是你叫那小叫花喊我来这儿的？”

    徐镇点点头，笑着说：“是我。”

    “你是谁？喊我来这干什么？”男人的目光顿时充满了警惕。

    徐镇不想暴露身份，就说：“别紧张，我没有其他的企图，只是有几个关于林府大小姐的问题要问问你。”

    男人上下打量了徐镇两眼，觉得此人普普通通，没有必要和他废话，就不耐烦地说：“我不喜欢和陌生人交谈。”

    说着，他转身就走。

    徐镇从口袋里掏出一锭早就准备好了的大元宝，一边拿在手里把玩着，一边提高了声音说：“只是随便问几个问题，不会让你有心理负担的。”

    那天和秦无双交谈之后，徐镇想了很久，没想到一个行之有效的方法去调查林谢花，只能决定采用跟踪的方式。

    但林谢花的生活单调得可怕，不是在林府和档案管理衙两地，就是在来往两地的路上。

    经过上次周府的教训之后，徐镇可不想轻易闯别人家门了。不过也不能算是一无所获，至少他发现了眼前这男人。

    这男人是林府的一个小护院，最近应该是值守白天，每天林谢花回家后不久，他就从林府换班出来。

    徐镇观察了他三天，发现一些很有意思的事情：虽然这男人只是个小护院，但总是身穿青马褂，脚踏毡皮软靴，梳着油头。

    而且此人走在大街上的时候，遇到那些漂亮太太，总是忍不住去偷瞄她们的脸蛋和胸部。

    这是好色又虚荣的象征。

    这锭元宝足足能抵上他三个月工钱了，徐镇不信他不上钩。

    果然，男人回过头来，发现他手中的元宝，顿时停了下来，两眼盯着那锭元宝。

    徐镇指了指对面的椅子，说：“你先坐下来，我们慢慢聊。”

    男人犹豫了一下，还是靠了过来，皱眉说：“你也是为了打听大小姐的姻缘而来？”

    一个“也”字让徐镇微微眯眼，看来有不少人给林谢花提过亲事了，却一个都没有挑上，难道是她另有人选不成？

    于是他就顺着男人的话，点头说：“我也是受人所托。”

    本来徐镇一开始就打算这样自我介绍的，没想到男人主动给了他这个台阶。

    男人闻得徐镇之言，脸色一松，拉开身边的椅子，靠着椅背坐下来，用一种自以为大权在握的眼神看着徐镇。

    徐镇笑了笑，看男人这样子，这种事情应该没少干。

    “不知道先生怎么称呼？”他放下元宝，一边给男人斟茶，一边说。

    从男人的举动中，徐镇捕捉到了自大的味道。

    为了能让他多透露点东西，徐镇假装不晓得他只是个护院，故意称其为先生，尽量满足他。

    “车前贵。”男人毫不客气地说，却又假装在不经意间偷瞄了眼桌上的元宝，“林府那么多人，你为什么要找我打探？”

    徐镇说：“也没什么特殊的缘由。只是看到车先生身穿长马褂，脚踏软靴，我猜车先生不会是佣人，而且在林府应该地位不低，可能会知道一些下人不知道的东西。”

    车前贵露出一丝轻蔑之色，但很快又消失，冷声道：“只是略微能说上点话而已。不过我对大小姐的了解也不多，恐怕要让你失望了。”

    “没关系。”徐镇虚与委蛇说，“车先生在林府呆了有多久呢？”

    车前贵一脸傲色地说：“十五年。”

    徐镇眼角一阵抽动，这人看上去也就三十多四十不到的样子，却在林府呆了十五年，可见其出道就在林府为佣人了。

    更可怕的是，这么多年了，一直都是个小护院，还一副引以为荣的样子，真不知道这些混吃等死的人脑子里装的是什么！

    不过徐镇没把内心想法表现出来，不动声色地说：“那应该算是看着林小姐长大了。听说林小姐还没有结婚，车先生可知道这是为何？”

    车前贵冷冷地说：“不知道，谁也摸不清大小姐的脾气。她从来不会和别人谈心事，就算是老爷夫人也不例外。”

    徐镇问：“那府内和林小姐走得比较近的人都有谁，例如丫鬟仆人？”

    车前贵说：“没有这样的人，大小姐也没有丫鬟伺候。”

    “这好像有点奇怪？”徐镇眯眼像是在喃喃自语，其实是想让车前贵接下去。

    不料车前贵像是没听到般，半个字都不说，让他吃了个闭门羹。

    徐镇只好又问他：“外面的人呢？她总应该有些朋友吧？”

    车前贵不咸不淡地说：“那我就不得而知了。反正没人见大小姐带什么朋友回来过，也没看到有什么朋友来找过她。”

    徐镇只好继续问：“那林小姐去档案管理衙工作，车先生知道是为什么吗？这段路程可不近，每天坐马车都需要半个时辰。”

    车前贵只是淡淡地说：“可能只是她想去那工作而已，没什么特殊的理由。”

    徐镇不禁皱眉，这车前贵在林府呆了十五年，怎么一副什么都不知道的样子？

    只见他背靠着椅背，双手放在桌下，目光却在徐镇身上和元宝之间来回游弋。

    难道他是嫌钱不够？徐镇心想。

    他又从口里再掏出一锭元宝，拿在手上把玩着，与此同时，又想起了秦无双的那个表哥，临时起意。徐镇决定借来用用。

    “实不相瞒，我有个朋友也不知道怎么回事，不知道在什么地方见了你们家大小姐一面，就沉迷不能自拔了。”徐镇故意叹了口气。

    顿了顿，接着说：“我跟他说，‘你家里虽然有点小钱，但人家更有钱，人家不会看上你的，比你再有钱的，都被拒绝了，你就别想癞蛤蟆吃天鹅肉了’。”

    歇了口气，又继续说：“他却一根死脑筋，筋硬要我来问问。还说林小姐不是那种在意金钱的人，不然怎么会在档案管理衙工作呢。我拗不过他，只好替他来问问了。”

    徐镇一边说，一边偷偷观察车前贵的神情变化。

    只见车前贵看到又一锭元宝，后背顿时离开椅背，双手也从桌子底下拿到桌上来，双眼冒光地盯着那两锭元宝，似乎要把它们吞下去一样。

    他说：“门不当户不对的确很难。不过大小姐拒绝了那么多人，也并非完全是出于门户考虑。曾有过一流世家子弟前来提过亲事，同样被她拒绝了。”

    徐镇假装惊讶地问：“哦，这是什么缘故？”

    车前贵没有正面回答，却一脸笃定地说：“什么缘故我不知道。不过我劝你还是回去，让你那位朋友放弃吧！这不关乎是不是门当户对的问题！”

    徐镇听出了弦外之音，如果他真的不知道，就没有必要说后面半句了。

    于是徐镇又掏出一锭元宝，放在桌子上，轻声说：“愿闻其详。”

    这几锭元宝是他特意向衙门申请，花起来一点都不心疼。

    这次车前贵深深地吸了口气，眉头蹙起，仿佛打定主意要，决不再有半点隐藏。

    他压低了声音说：“据我了解，大小姐可能已有意中人。”

    徐镇遗憾地说：“那就是我这位朋友的不幸了。能俘获林小姐芳心的男人想必是人中龙凤，不知道是哪位豪杰？”

    “我也不知道，只是猜的而已。”车前贵说，“大概有五六次，我见到有辆马车送大小姐回来。大小姐看上去很开心，那种笑容是发自心底的。在家里，我几乎没有看到过她有这种笑容。”

    徐镇立即意识到，这是非常重要的线索，林谢花既然另有人选，那人为什么不来提亲？

    这个人，会不会与沈白云有关系？

    于是他立即问车前贵：“你有没有看到马车上的人？”

    “没有。”车前贵摇了摇头，“那人从没下过车。不过不是普通人，因为马车很豪华很少见。马是黄骠马，车身用料是虎背纹的枫树木，还画着火红的枫叶。”

    黄骠马是一种非常名贵的骏马，一般都是达官贵人用来作坐骑，这人竟然用来拉车，可见其豪气。

    还有用虎背纹枫木打造，画着枫叶的马车，徐镇也听说过。这种车叫做枫叶车，以美观、高档、名贵而著称，一般都是富家子弟喜欢这种马车。

    不过仅凭这两条线索，还不足以确定车中是何方神圣。

    于是他接着问：“除此之外，还有没有其他特征？”

    车前贵想了一下，说：“有！车上的人很神秘，就连赶车的车夫在晴天白日也头戴斗笠，身披蓑衣，感觉就像不愿意被人认出来一样！”

    徐镇仔细一想，就知道所谓车主故意隐藏自己的身份，不过是车前贵的臆断。

    一个想要隐藏身份的人，又怎么会坐枫叶车，引人耳目？

    不过“头戴斗笠，身披蓑衣的车夫”这句话，引起了徐镇的注意。这样子打扮的车夫，他好像在哪个地方看见过。

    “你看到这辆马车送林小姐回来，是什么时候的事情？”徐镇又问。

    车前贵说：“就在这两年，次数不多，大概每年两三次。”

    “很好，这些元宝是你的了。”

    见要问的已经差不多了，再问下去估计也没什么线索，徐镇把元宝推到车前贵面前，告辞离开。

    当务之急，是确定这枫叶车的主人，他已经想到了一个人选。