陈正闻言莞尔，心想我一个负责情报工作的，若是被别人在身边安插了人，岂不为人所耻笑，便答道：“绫娘子的好意在下心领了，在下北上之时倒曾带了几个越人仆厮，虽说粗手粗脚，然在下亦习以为常，并无意再收什么仆婢。”

    刘绫犹自不放弃，继续鼓动道：“陈令莫要误会，我府中的女孩都还在妙龄，尚未盘发，姿色才艺俱都有可观之处。”

    陈正知道刘绫顾虑他会不会在其兄刘盛的案子上刻意为难，这才与他这个往日里没什么交往之人尬聊，还欲要塞些妙龄女子给自己，无非是想要自己行个方便。

    陈正道：“绫娘子毋须如此，既然府君吩咐过，要区别对待刘家，在下自然会依从府君的意思，只消刘家之人配合，陈某绝不会故意刁难。”

    刘绫见自己的意图被当面揭穿，神情略为尴尬，解释道：“陈令君令行高洁，自然是不会因私废公，妾身却是多虑了。”

    在刘绫的想法之中，自己做足了牺牲才换取颜良高抬贵手放过刘家一马，至少保下兄长的性命，兄长应该会因此感激才是。

    不过有些人的觉悟显然达不到如此高度，当刘绫带着陈正回家寻到刘盛时，大白天便喝得酒意上头的刘盛显然无法接受这个事实。

    “凭什么？他颜良凭什么管我常山王府？”

    “他抢了甄氏女也就罢了，我不过做些小生意，他管得着么？”

    “这常山这么多商号都往西边贩货，为何就来寻我？这是存心找事，欺负我家失了王位么？”

    “要知道，我可是常山王嫡子，唯一的嫡子！将来是要继承王位的！”

    “妹妹你居然帮颜良说话，你是昏了头么？”

    “什么？要让我去守冢？我才不去呢！你让颜良亲自来见我！”

    “你算什么东西？不过是颜良养的一条狗，也敢如此放肆？！”

    对于自家兄长的胡言乱语，刘绫自然是一脸的尴尬，她向同行的陈正连连赔不是，说道：“陈令毋怪，家兄喝醉了说的醉话，我这便让人把他看起来。”

    刘绫看着这个给家族带来大麻烦的兄长，面无表情地迈步上前，挥手便是一个大耳刮子扇在刘盛脸上，把醉醺醺本就站不太稳的刘盛扇倒在地。

    刘盛被扇了一下也呆愣住了，捂着脸吼道：“贱人尔敢打我？你是要作反么？”

    刘绫居高临下道：“要作反的是兄长你！你如果一意要寻思，小妹也不拦你。只是，你如此行事，可是要拖着这一大家子一起与你陪葬，让常山一脉再次蒙羞！我身为常山一脉，断断容不得你胡来！”

    “老家令，给我把这个刘氏不肖子孙捆起来，把嘴巴给我堵上，捆严实一点，立刻送去父王的坟冢前守庐。一路上看好了，若是让他继续胡言乱语，这里所有人都保不了性命。”

    刘氏的老家令经历过多少大风大雨，从刘绫带着一大群精干强悍的人回来便知道将有大事发生，见刘绫说得如此严重，哪里还敢不听从，立刻带人把刘盛给捆成了个粽子，嘴巴上更是蒙了三层布帛。

    见控制住了局势，刘绫道：“老家令，此刻府中我能相信的也就你一个人了，还请老家令亲自押送兄长前往家母处，此处有我手书一封，你且先带给家母，待我稍后处置了一些事务之后，立刻敢过来当面向家母解释。”

    老家令应诺道：“少主人吩咐，老仆自当遵从，还请少主人自个儿小心。”说着还看了陈正一眼。

    刘绫宽慰道：“老家令且宽心，这都是颜府君的手下，我眼下也正为府君办事。”

    处置完了刘盛之后，刘绫马不停蹄带陈正去处置刘氏商号与王氏商号。

    在这两家商号倒是没遇到什么麻烦事，有刘绫亲自出面，更有陈正调来的讨逆营士卒威慑，两家商号明面上的掌柜都老实交代了各自的犯罪事实，并交代了所有与他们接触的黑山贼联络人与联络方法。

    陈正派出人手，根据商号掌柜的指引，去往各地抓捕黑山贼派在各县的暗桩。

    而同样的场景不止在真定，更在元氏，在高邑，在常山十四个县同时上演。

    各县的县卒，各乡的乡勇，各亭的亭卒蜂拥出动，根据职方掾的指示，在各自的辖区内敲开一家家涉嫌与黑山贼私通的人家，查抄一家家涉嫌向黑山贼贩运物资的商贾、大族。

    一时之间，整个常山国风声鹤唳，黔首百姓惊慌失措，不知因何而乱。

    好在各县乡迅速派人上里坊宣讲，称相府查知有不法之徒暗通黑山贼，违反禁令，输送粮秣物资，现在已经被一一捕拿，如有士庶查访得有漏网之鱼的，可向各地官寺告举，举发查实重重有赏。

    在各地官吏下手肃清地方上不稳定因素的同时，颜良布置在常山的几大兵营亦发动了起来。

    在常山最南边，高邑营督亲自带领本营全部一千六百人进入赞皇山区域，严密打探各地进山小道，摆出一副报仇雪耻的架势。

    而在北边的上艾营督昌琦，也连连向上艾周围黑山贼控制的区域派出斥候探马，做好要进山剿讨的准备。

    房山营出动一半人马约一千五百人，大张旗鼓走井陉道进入上艾县境内支援昌琦。

    房山是铁官要地不容有失，为了填补房山营兵力调动后的防御空虚，真定营留一个曲八百人驻守，营督张斐亲自带领两个曲一千六百人西进到灵寿、蒲吾县附近，以便于协守呼应房山、石邑等地，做出将要进一步增援的架势。

    常山一南一北两头同时发生大规模兵力调动，很快便吸引到了黑山贼的注意。

    张燕正忧心于大举练兵所带来的粮秣补给压力，欲要催逼颜良来战。

    见颜良果然被引入黑山，张燕心中以为得计，迅速调动部分兵力前往上艾与赞皇附近的各个山寨，准备依托险峻的山道，易守难攻的各个大小山寨来消磨讨逆营的兵力与士气。

    然而，一个真正的高手出招向来是实则虚之，虚则实之，无论击向赞皇的左勾拳，还是击向上艾的右勾拳，尽数都是迷惑敌人的虚招。

    真正的杀招，那一击致命的杀招，往往都隐藏于繁杂的表象之中，使人措手不及。

    ——☆——☆——☆——

    在石邑县以西，一支满载商货的商旅正在匆匆而行。

    商队中带着五十多驾牛车，八十多骡马，每一驾车，每一匹骡马上都满满载着货物。

    他们从宽敞的县道走入狭窄的乡道，再从乡道转入了没有道路的荒野山丘，然后从一个林木密布的山坳里寻到一个极为隐蔽的入口。

    穿过这个入口，便能看到面前地上有人马踏过的痕迹，显然近些时日有不少人经过。

    这条道路如此隐蔽难寻，若非是在此前两个月之间由黑山贼派人引过路，等闲人还真难寻找到。

    这一支商队的掌柜姓罗名桓，字吉礼，乃是石邑罗氏商号的少东主。

    罗氏商号在常山境内并算不上多有名气，经营的规模也不大，只在元氏、石邑附近有些影响力，此前在盐铁酒唱卖时，也只不过拿下了石邑县的酒类与盐类经营权。

    不过这个并不太起眼的罗氏商号却与郡中头等豪商郝氏有一层不为外人所知的关系。

    罗桓的母亲，与郝尚的妻子乃是同胞姐妹，所以罗桓碰到郝尚的时候得称呼一声姨父。

    在颜良寻找合适的人选去打探黑山贼虚实时，郝尚便想起了自家有个机灵的外甥，知道罗氏商号以前时常走井陉贩货，过往肯定与黑山贼有过交道，便把他推荐给了颜良。

    罗桓对于能够得以傍上颜良这条大粗腿自然是欣喜不已，而他果然也没有让颜良失望。

    他带着人多次往返，亲自押运物资，更与颜良派来的人手配合无间，摸清了沿途的情况，何处有岔道，何处有明岗暗哨基本都心知肚明。

    便如同现在，他们刚刚拐过一道山岗，面前看似并无甚出奇的乱石坡上突然钻出几个人影，大声问询道：“来者何人？”

    罗桓并未亲自答话，而是示意身旁的大眼上前喊道：“是石邑罗氏商号，按照约定前来运粮，今儿来接应的是哪个？可是周头儿？”

    那贼兵一看是运粮的商贾，又听对面喊出了自家顶头上司的名号，便笑道：“正是周头儿派我来此迎候，还问罗掌柜，今儿可有带上可口的美酒？”

    大眼亦发出一阵十分夸张的大笑道：“我就说我们罗氏商号的美酒最是知名，想必二三子都嘴馋了吧？放心吧，这一回我家东主特意多带了几车，足够让每个人都喝上几口。”

    那贼兵闻言大喜，说道：“这位壮士稍待，我这边去知会周头儿。”说完便屁颠屁颠地钻入乱石之后。

    不一会儿，罗桓的老朋友周头儿足下生风地跑了来，一边走一边笑道：“罗掌柜，咱可又相见了。”

    罗桓在一匹骡马上抱拳道：“周头儿，我按约而来，却是让你久等了。”

    周头儿道：“不急不急，我正好有暇钻林子里猎些野物，也好下酒不是么？你看，这两只野雉便是方才猎的。”

    罗桓看着周头儿举着的两只野雉，心知这家伙定又要骗酒喝，不过这一回却正愁他不犯酒瘾。

    周头儿带着一伙百余人的贼兵来到近前，看到庞大的车队，惊讶道：“这趟为何这么多车辆骡马？”

    罗桓无奈地摊摊手道：“哎……！周头儿你怕是不知，如今各地查得严密，我此番也是好不容易才寻着机会运粮过来，下一回还不知什么时候，所以就一次多运一些。”

    周头儿还没听说山外的事情，不过他这个级别也没心思去关心这些事情，只是说道：“那该死的常山兵又闹什么幺蛾子了？且不管他，我等先把这批粮运回山寨再说。”

    罗桓与周头儿也是配合了多次，一路闲谈玩笑着赶路，很快就来到他们多次停留稍息进食饮水的那处小溪边。

    看着周头儿期冀的眼神，罗桓说道：“在下早晨赶路赶得急，没来得及好好用朝食，如今却是肚皮饿了，不若我等歇息下，吃些食物？”

    周头儿正等着这话，立刻应道：“那是，我跑了半天也乏了，得喝上几口才有力气行路。走走走，你我去把这两只野雉给烤了下酒。”

    罗桓笑道：“我就知道周头儿擅好行猎，便带了一些来自蜀地的花椒，来自西凉的安息芹，合入茱萸与精盐之内，正好用来炙烤。”

    说完又转头吩咐道：“大眼，你平时不是最擅长炙烤么，还不赶紧把这两只野雉接去洗剥干净，烤了与我等下酒。”

    周头儿闻言自无不允，说道：“罗掌柜果然是精细人，弄的吃食都如此细巧，上次那个炙鹿脯可是差些让我把舌头都吞进肚子里。”

    二人坐定，依照惯例，罗桓又拿出一些干果，有杏仁，有桑果，有此时名叫羌桃的大核桃等等出来下酒。

    在拿酒的时候，罗桓一反常态，说道：“在下近些时日多与周头儿一起饮酒，不知不觉间酒量亦宽了几分。今日带的酒多，不若你我一人饮一囊，较量下酒量？”

    周头儿闻言大喜，笑道：“我就说嘛！这来来往往这么多商旅，唯有罗掌柜最为爽快，自当好好较量一番。”

    罗桓笑着从代步的马匹身后取下两囊酒，掂了掂分量道：“这一囊重一点，这一囊轻一点，我便饮重的这一囊吧！”

    周头儿却不服气，劈手夺过较沉的那一囊，说道：“若论做生意，我老周及不上罗掌柜，若论酒量，罗掌柜怕还是及不过我老周啊，这自然应当由我饮多的一囊。”

    罗桓也不去与他计较，默默拔出瓶塞，举起酒囊道：“来！你我今日饮个痛快！”

    PS：剿灭黑山之战要打响了，这一战打完，又快要切地图啦！

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