夜半时分，顾子轩口渴得厉害，迷糊着眼摸索着起身找水喝，黑灯瞎火啥也看不见，“啪”，一声脆响碰碎了一个花瓶。

    “世子爷，您醒了？”一个清丽的女声传来，随即火折子晃亮点燃了蜡烛。

    咋然间光亮耀眼，顾子轩抬手遮住双眼，指缝间看见一抹湖绿的裙角。

    这是……

    缓缓放下了手，一名身材高挑姿容端庄的秀丽丫鬟惴惴地看着他，眼神柔弱凄惶，似乎透出对命运的不甘。

    这是啥眼神儿，本世子还能吃了你不成，咱家祖传的五龙抱柱神宫还未大成呢……他决定不与小丫头一般计较。

    顾子轩无聊地打量着陌生的环境，昨日晚宴的事情一一浮现，此处定然是武安侯府。

    “给我一碗水，现在是什么时辰？”顾子轩捶了捶脑袋。

    丫鬟不敢怠慢：“回世子爷，现在已经是丑时了。”

    丑时，顾子轩想了想时辰，也就是说现在已经凌晨两点左右，得，这个点儿上也不用回家折腾得鸡飞狗跳，就在武安侯府安心歇息，明儿一早再回家吧。

    小丫头警惕地样子惹人怜爱，顾子轩眼珠一转，反正闲着也是闲着，不如捉弄一番小丫头。

    他邪气地笑道：“小姐姐，你叫什么名字啊？”

    高挑的丫头立即紧张地攥紧了衣角，怯怯地道：“回世子爷，奴婢叫雨欣。”

    顾子轩龇牙咧嘴地笑道：“好名字，雨欣啊，这时辰也不早了，本世子喝了不少酒火气太重，须得好生祛火除邪，过来给我祛一祛火吧。”

    果然来了吗，这个传说中禽兽不如的混世魔王……雨欣脸色惨然嘴角咬得绯红，却不敢不从，双腿灌铅一般往床榻行去……

    顾伟奇闭目养神时间过得飞快，丑时正是人一天之中最犯困的时辰，就在他快安坐入睡的时候，一阵吵闹惊醒了他。

    “侯爷您不能进啊，且稍待片刻，待卑职与指挥使禀报后您要再进也不迟。”千户周程似乎正在阻挡着什么人。

    “滚开，本侯的事何时轮到你一个小小的千户置喙，老夫倒要见识一番顾老匹夫的威风！”

    “哐”

    值房的门被一脚踹开，顾伟奇睁开了眼，赫然看到须发皆张怒目而视的永宁侯郑国泰。

    顾伟奇对永宁侯视而不见，略带痛惜地看了一眼大门，回头便让人换一道铁门。

    猖狂！

    对方无视加漠视的态度，愈发激怒了来者不善的永宁侯，他戟指骂道：“顾老匹夫，你是何居心！贵妃娘娘横遭不测，你竟然一再为难反复阻碍承乾宫求医，你这分明要把贵妃娘娘置于死地。如今老夫要进宫探望贵妃，你再度下令阻隔，实在居心叵测。老夫就纳闷儿了，这紫禁城是大明的皇城，还是你顾家的园子？”

    哟呵，挑事儿的，顾侯爷吟诗作画或许甘拜下风，干仗这辈子还没怕过谁来。他轻蔑道：“郑老匹夫休得聒噪，禁中天黑宫禁无陛下手谕不得进出，此乃铁律，你作为皇亲国戚更应该带头遵行才是。

    你无视律令强闯宫禁，究竟意欲何为，莫非以为这紫禁城便是你郑家说了算，没有陛下的手谕便要自作主张强闯而入，如此大逆不道，该当何罪！”

    “你……非常时候行非常之事，贵妃病重你犹自不许老夫探望，你这是阻隔天家血亲！”郑国泰没有料到顾伟奇的嘴皮子功夫一点也不比拳头弱，气急败坏地扣上了另一顶大帽子。

    顾伟奇缓慢而坚定地起身道：“没有陛下手谕，郑老匹夫，你又何必多言自取其辱！”

    ……

    二人不断对峙争吵，直到崔呈秀再度捧着万历手谕宣郑国泰觐见才告结束。

    郑国泰临走之前，顾伟奇看到了一个恨意和快意不加掩饰的眼神。

    ……

    卧室之中，顾子轩龇牙咧嘴，痛心地对雨欣道：“你看，作为一个丫头，你竟然不会拔火罐，害得本世子一身的火气无处发泄，我嘴角都长口腔溃疡了。

    为少爷和本世子祛火驱邪，可是丫头的核心竞争力啊，你如何能够一无所知呢？”

    雨欣满面通红道：“婢子以为世子要……要……”

    顾子轩满脸正气道：“要什么要，小脑袋瓜子想什么呢，本世子可是一个纯洁的人，一个脱离了低级趣味的人，可跟你家少爷不一样！”

    我家少爷可没有你混账，雨欣腹诽不已。

    顾子轩牵动了嘴角溃疡，疼得倒吸一口凉气，蓦然间心悸不已右眼皮一阵狂跳，闭上眼睛也没有半分缓解。

    不会吧，莫非这个房间是郑青寒那个畜生的炮楼，为何半夜三更毫无征兆地竟然有大祸临头的感觉。

    ……

    乾清宫中，郑国泰伏地痛哭道：“陛下，我郑氏可让顾老匹夫欺负死了啊，臣只有贵妃这么一个妹妹，若是贵妃有不测风云，可让臣怎么活啊。

    宫禁的规矩臣明白，可贵妃代表的是天家颜面，就不能开一丝恩情吗。若是臣贸然深夜入宫，臣自然无话可说，可臣是随着宫中内官与太医一道回返，顾老匹夫偏偏不允许老臣入宫，他是何居心啊！”

    万历厌恶地打量着这个贪婪无度的大舅哥，回头又想起对方毕竟因为心系贵妃亲情可悯，语气不由得软了三分：“永宁侯多虑了，镇远侯克谨忠敏安守本分，何须怨尤？”

    郑国泰哭得更厉害了：“陛下，臣方才探望了贵妃，犹自重汗不歇命若游丝，臣……惶恐啊……

    人有旦夕祸福，顾老匹夫这一阻挠耽搁，臣险些没能见上贵妃最后一面，臣的心里犹自痛不可言。

    贵妃这一生苦啊，早些年景一个堂堂的后妃，让冯宝一介家奴欺压，大内之中活得处处压抑。到得后来，又让一群外臣痛骂，到如今本该是安享富贵含饴弄孙的时候，不期想突发暴病，陛下……”

    一番泣血嚎啕，让万历悚然动容，让他想起了亲政以前的日子。

    那一段暗无天日的岁月里，外廷有张居正，内廷有冯宝，二人联手织了一张密不透风的网，即便自己贵为天子，却不能触摸半分内外廷的大权。紫禁城也成为一座庞大而孤独的牢笼，没有一个心腹可以使唤，甚至没有一双能够让自己放心的耳朵倾吐心声。

    那一段负重前行的日子里，是郑贵妃不屈不挠地鼓励自己不要放弃雄心，在每一个彷徨、暴躁、孤单、恐惧的日子里，是郑贵妃的双手给了他无比的温暖和支撑，让他熬过了一个又一个冰冷似乎没有尽头的黑夜。

    得妻如此，夫复何求，年轻的万历暗下决心，亲政以后一定要给郑妃最好的一切。

    他没有食言，亲政以后的几十年，他用实际行动践行了誓言。

    如今自己身体抱恙不能亲自探视郑贵妃，不曾想携手走过艰难岁月的爱妃竟然有先他而去的危险，万历不由得心头酸痛眼角泛红：“国舅不必如此，爱妃吉人自有天相，一切都会过去的……”

    郑国泰捶胸嚎啕道：“贵妃命薄啊陛下，昨日晚间福王殿下问候陛下和贵妃的家书已到京师，因为无法入宫，故使者歇息在老臣府上。原想着明日一早入宫为陛下和贵妃呈上殿下家书。谁曾想，贵妃她已然……”

    福王的家书，万历顿时强撑着腿站起，已个趔趄险些跌倒，王体乾吓得魂飞魄散赶紧扶稳了主子：“陛下……”

    万历挣脱了王体乾，急切道：“洵儿来信了吗？”