日起东方，阳光透过窗棂，洒在沙州别驾窦伏明的脸上，晃得他不得不睁开了眼。

    窦伏明移开美貌侍妾搁在他肚皮上的一条玉腿，起身下了榻，自行披上轻衫，缓步走出房间，在屋外重重地吸了吸清新的晨间空气，旋即又轻轻叹了口气。

    近年来，窦伏明心里一直很无奈、很憋屈，自他来沙州就任至今，手上半分实权也无，还要受到他人的颐指气使和全面监控，甚至连他该宠幸哪个女人，什么时候该出门，该去什么地方，都由别人说了算，着实教他无比深刻地体会到历史上那些傀儡皇帝的感受。

    就在前几日，沙州录事参军张护以送美人为幌子，亲自登门来告诫窦伏明莫要出席“梵音会”，否则不敢保证他的人身安全。

    窦伏明不傻，他一听这话，便知张护准备搞事情，而且不难猜到此事会与那一向手段激进且自以为是的贺若怀廓有关。

    这里的地方势力斗争之激烈，削弱地方豪族势力难度之大，皆远远超乎了当初朝堂诸公的预计，所以他只求自己能够度身事外，自是从善如流地呆在家中，哪儿都没去。

    反正他此番的任期不过三、五年光景，睁只眼闭只眼，凑合着混日子，匆匆一晃就过去了，哪管他人打生打死，谁胜谁负。

    毕竟人生在世，平安是福，他才三十多岁，可不想这么急着英年早逝，只要不参与当地的冲突，若他将来顺利离开这个地方，自然不愁没有建功立业的机会。

    但当初窦伏明与贺若怀廓同时前来西疆赴任，同样肩负着朝廷赋予的使命，现如今他却只能坐等对方去上门送死，内心深处多少还是有些烦闷与焦郁。

    窦伏明对自己做完日常的思想工作，依旧心绪不佳，望着花枝树梢间飞来跃去的鸟雀，情不自禁地吟起了曹子建的诗句：“高树多悲风，海水扬其波。利剑不在掌，结友何须多？不见篱间雀，见鹞自投罗。罗家得雀喜，少年见雀悲。拔剑捎罗网，黄雀得……”

    一诗尚未吟完，窦伏明忽听得一阵脚步声，定睛看去，就见录事参军张护衣襟带血，挎着长刀，昂然直入苑内，惊得他倒吸了口凉气，顿时为之一呛。

    待得窦伏明咳嗽声停，张护忙上前微笑着见礼道：“下官突然到访，惊扰了别驾，还请见谅。”

    “无妨、无妨……”

    窦伏明见张护面含笑意，志得意满之色溢于言表，心中立时明了，不由为贺若怀廓默哀了一息时间，这才强扯出一张笑脸，问道：“不知张参军一大早前来拜访窦某，所为何事？”

    张护肃然道：“别驾有所不知，昨日梵音会上，突然有人作乱，虽被下官平定，然尚有余波未消，因兹事体大，故下官特意前来通报，并与别驾讨论相关事宜。”

    窦伏明脸上故作讶然，口中却道：“窦某能作甚么？还祈张参军直诉来意。”

    张护见他颇为识相，倒是省时省事，不由直截了当地道：“请别驾写两份劝降书，现在就写！”

    ……

    ……

    贺若怀廓与普乃盛身死大云寺的消息一传开，便在沙、瓜两州造成了巨大的影响，而窦伏明的两封劝降书也很快分别送到了驻兵玉门关外的校尉贺楼南达与围困常乐的瓜州总管府校尉素和玄的手中。

    校尉贺楼南达本就处于骑虎难下的境地，一看劝降书上的内容，顿觉如蒙大赦，立刻点齐人马，缴械解甲，向曹通规规矩矩地递交了降表。

    而另一校尉素和玄则不然，这位瓜州鲜卑氏族子弟先后为贺拔行烕、贺若怀廓充当过刽子手，手上沾了太多汉人的鲜血，与瓜州的中原士族仇怨极深，但见大势已去，自知投降亦不会有好结果，便在营中拔刀自戕，其部众见此情形，除却少数南下投奔吐谷浑，大多数立马就地投降了瓜州长史赵孝伦。

    有鉴于此，完全掌控沙、瓜两州局势的中原士族直接在沙州别驾窦伏明的府邸中举行会晤，并以此共同商讨未来地方权利分配的具体事宜。

    经过一番深入浅出的交流，以及“操线木偶”窦别驾的亲笔润色，一份洋洋万言、面面俱圆的奏折便冠冕堂皇地新鲜出炉了，随后就被他们派驿卒以八百里加急的快驿方式送抵长安，而装着贺若怀廓尸身的冰柩也被张护急如星火地遣人运往肃州，交与毗邻瓜州的肃州刺史安修仁查验，并以此旁证奏折所言非虚。

    没过多久，李曜也从张护的口中了解到这份奏折的内容，大意即是说：

    瓜州总管兼瓜州别驾贺若怀廓出席沙州传统盛事“梵音会”，期间不幸突发急症而亡，贺拔行烕余孽仁勇校尉普乃盛贼心不改，当场趁机行凶作乱，致使百姓死伤惨重，而身在现场的沙州诸官也是命悬一线，就在此关键时刻，沙州录事参军张护、敦煌县令李通等人临危不惧，经过一番惊心动魄的战斗，最终成功斩下乱贼普乃盛首级。而在此之前瓜州发生的多起流血冲突，则被他们在时间上对调了过来，俱都描述成普乃盛起事造成的余乱，瓜州长史赵孝伦、昭武校尉曹通等人沉着应对，以迅雷不及掩耳之势将隐患逐一消除，其中普乃盛同党素和玄畏罪自杀，另有校尉贺楼南达、拔略敦及时悬崖勒马，弃暗投明，余党皆作鸟兽散，至此沙、瓜两州终享太平……

    其文字之生动、人物之鲜明、情节之跌宕起伏、掩盖事实之巧妙，直教李曜暗暗咋舌不已。

    此事既已告一段落，李曜自然开始为归返长安做起了准备，并顺道给“购物狂魔”安红玉一个交代，于是她与张护、李通两人议定好道观的修建地址及相关事项之后，便带着随行一干人等住进了大云寺，天天都在展销会上游逛和采买事物。

    尽管“梵音会”的开幕日发生了一场流血事件，但来自西域各地的贵人和商贾们却未受太大影响，买卖照做不误，而某些俗讲僧也已在敦煌士族的授意之下，把相关事件改编成了俗讲文，并登上讲台向信众言之凿凿地讲述整个事件的起因经过，于是大云寺会场血迹未干，气氛复又变得其乐融融，喧闹非凡。

    就在“梵音会”闭幕的那一天，李曜听到了一个利好消息——柴绍率军在洮河谷斩杀名王，大破吐谷浑，年内陇右再无商道断绝之患。