伊塔之柱：第一卷 云海，银帆之影 第三百六十五幕 灵魂
星辰消失了。
无尽的空间之中早已改换了另一幅样子，仿佛是世界终结之后的景象，大地四分五裂，山川平移，海洋与河流蒸发无踪，入眼之处满是魔法肆虐的痕迹。
裂开的平原上只剩下焦土，满目疮痍，机械的残骸彼此堆叠。
注视着那如血一样的残阳，弗里斯顿面上的神色一片澹然，他回过头来，似笑非笑，“你又失败了。”
在前方，星空之中降下的黑暗生灵，魔炉构装，淹没了方鸻构装体最后的防线。
但方鸻看着这一幕，却并无沮丧之色：
“但其实已经成功了。”
他答道。
他一个人守着这条最终的防线，但这个世界上并不只有他一个人，不过一条防线的湮灭，换来的是凡人的军队在许多战线上同时发起反攻。
号角已经吹响，那已经是祸星最后的攻势。
“的确，”弗里斯顿轻轻点头，“于个人而言，打败祸星是几乎不可能的事情，但杰尔德姆和海林威尔的遗产，本来也不是留给某一个人的。你将它们带来此处，就注定了那个结果。”
“未来当然不是如此简单，高塔模拟不出祸星降临时的万一，但掌握了那样的能力之后，凡人的未来的将是具有无限可能性的。通向胜利的路或许仍旧艰辛，但未来已经为我们揭示了一角，它至少不再是渺无希望了。”
这位天才长长地出了一口气，缓缓走了回来，靠着一块灰白的巨岩坐下，对方鸻说道，“听我给你讲个故事吧。”
不待方鸻回答，他就开口道：“曾经，有一个年轻人，喜欢上了一位真挚、善良与美丽的姑娘，但那个姑娘身为帝国高贵的公主殿下，心中早已住着另一个人。”
“为了得到那位公主殿下的爱，年轻人与他的同伴展开了竞争，但这场竞争没有胜利者，公主殿下在一次出行之后罹患上了一种怪病。”
“迫不得已之下，两个年轻的天才只好放下争端，想尽一切办法去挽回公主殿下的性命。可一切注定是白费力气，当黑色的火焰顺着那少女的每一寸肌肤灼烧，燃尽了她的生命与星辉之时，他们只能眼睁睁看着她逝去，毫无任何办法……”
“在那之后，年轻人便对生命的逝去产生了疑问，也对那黑焰的来历产生了疑问。”
那注定是一位七百年前的天才与祸星相识的开始。
后来他走上了另一条路，既然生命如同草木一样凋零，人的一生若只是短暂的一瞬，我们为什么不想办法将它从死神手上挽留呢？
年轻人发明了一种炼金术式，可以将人的灵魂信息记录在水晶之中。然后，令亡者复生，令已逝之人归来。只是他的第一次实验就遇上挫折，因为技术的不成熟，他令自己的心上人永远留在了那黑暗的地下。
弗里斯顿娓娓道来：
“迫不得已之下，他将第二个实验品选作自己，由于担心实验会发生意外，他在实验之处便在水晶中刻印下的灵魂信息中，留下了两段最底层的命令——”
“一是对于那位公主殿下的爱。”
“二是于对于这条技术路线的坚持。”
只要两者俱不磨灭，那么他所留下的那个祝愿，就会沿着这条道路延伸，直至成功为止。
方鸻静静地听着，自然明白这个故事所讲述的一切——年轻人是谁，公主殿下自已不用赘述。
而那位年轻的天才，后来也并不是放弃了灵魂学派，他只是早已在那次实验之中留下了一切，自那之后，每个时代之中皆有他的影子，他活跃于帝国的历史之上。
他或许花了漫长的时间，才重新塑造了自己的身体，又在那之后一两个世纪之间，才回到人类的社会之中。
他一点点接近权力的中心，并最终走上那个高位。
直到大半个世纪之前，在前任皇帝陛下的推动之下，弗里斯顿开始主导炼金术的革命。
方鸻沉默不语，在那个故事之中，黑色的火焰代表着影人的阴影，原来它们早在七百年之前就已经出现在帝国的历史之中，如此阴魂不散，令人始终不安。
但弗里斯顿只将那个故事讲下去，“其实我也料到事情会发生变化，在一切完成之前，我早已做好了万全的准备。”
“我回到了冬至高塔，并在这里留下一切记录信息，我担心未来会和自己的计划有偏差，因此在这里留下了一个保险。而这也是为什么，你会在这里看到我的原因。”
方鸻抬起头来，“弗里斯顿先生，你在担心什么？”
弗里斯顿沉默了片刻，“你还太年轻，孩子。”
爱会变成恨，对于一切灾祸源头，那黑色火焰刻骨铭心的恨。
信念与坚持，会变成偏执。
“你既然见过杰尔德姆和海林威尔，自然清楚我的所行不过是行走在危险的边缘，”他道，“他们也不止一次警告过我，行走于这条界限上的人，终有一日会越界。”
他摇摇头，“他们所能洞见的一切，我自然也能看到，我亲自主持的这一切，更深知其风险所在。因此我始终谨慎地守着那道边界，但恨与偏执却会越界——”
“你知道这个计划之中最危险的部分是什么么？”
方鸻摇摇头。
“我的计划是挽回已逝之人，人如果终要逝去，我们为什么不把他们存留下来。但存留灵魂的结果会通向一个无法偏差的未来，人们会意识到这样可以通向一条显而易见的路——”
“永恒。”
“炼金术士们知晓，永恒是世界的大敌，当星辉被永久地固化时，世界的底层循环就此宣告终结。那是一切崩坏的开始，不过是影人们所走过的道路。”
他摇摇头，“这个世界上不存在永恒不变的事物，就算世界也会消亡，星辉也会沉寂。”
方鸻听得毛骨悚然，他几乎可以想象那个可能性，谁可以忍受得了不死不灭的诱惑呢？
如果有人可以永恒地行走在这个世界上。
你还能忍受自己短暂的一生么？
短生种对于长寿种的嫉妒是与生俱来的。
他忽然想到了拜龙教徒对于他们蛊惑之人的许诺，一阵战栗掠过他的身体。
弗里斯顿看到他的样子微微一笑，好像自从见过那个未来之后，他就放松了不少，“你和杰尔德姆的反应如出一辙，他们当初也是这么看着我，好像看一个疯子，一模一样。”
他又摇摇头，“不过你性格没强势，更像是海林威尔。不，你更像是他们两个人加在一起，如果杰尔德姆有你一半理智，海林威尔有你一半‘莽撞’，说不定比现在成功得多。”
方鸻轻轻咳嗽一声，拿他去与那两位绝世天才相比较，他有点不好意思。
“很意外？”弗里斯顿却看出他心思，“试问能进入这扇门的能有几人？”
他语带骄傲，“我不知道我之后有几人能抵达门外，但能推开它见到我的，你是第一个。而通过考验的，除了你之外一个也没有。”
这位‘会长先生’长长叹息一声：“我在这里注视了七百年的星空与落日，从未见过第二个人，七个世纪之后，才等到一个后人来此。”
他回过头来，用一种奇特的神色注视着方鸻，“你知道为什么我告诉你这些吗？”
“你认为另一个自己已经走偏了道路，弗里斯顿先生？”
“那条道路本就走不通，”弗里斯顿答道，“你不是见过那个未来了么，他还在走下去，自然最终会走向偏执。你不妨说说，另一个我正在做什么？”
“从许多年前起，他就在推行一场炼金术革命。”
“在帝国主导下？”
“在帝国主导下。”方鸻点点头。
“顺利么，有反对者么？”弗里斯顿问道。
方鸻愣了一下，帝国推进炼金术改革至今，而今已经有了大量的成果。而奥述人的帝国也在技术革命的加持下，一度从第二世界拿回了领先的优势。
改革推行的过程顺利得不可思议，至于反对方，七魔导家族似乎也不算真正意义上变革的反对者，充其量只是想要主导分蛋糕的角色而已。现在回想起来，帝国上上下下的确是没有明确站在炼金术改革对立面的人与势力。
就算有，也只是一些微不足道的杂音而已。
“我大致猜到发生了什么，是不是觉得不可思议？”弗里斯顿笑了，“帝国不是某一个人的帝国，庞大而复杂的组织内存在大大小小的利益集团，庄园主与城市手工业者之间尚且存在着不可调和的矛盾，一场涉及到生产力发展方方面面的变革，怎么会一点杂音也没有呢？”
“难道真有一场涉及到核心利益变迁的改革，会不伤害任何一个方的利益，变革就那么顺顺利利地完成了，仿佛真如同安吉那的赐福一样，在这场变迁之中每一个人，每一个家庭都恰如其分，皆大欢喜。年轻人，你认为存在这样的童话么？”
方鸻沉默了下来。
“我们也曾主导过一样的计划，”他道，“但那场计划是个彻头彻尾的失败，那位魔法皇帝直接废弃了那个计划的后半段，将一切都归于尘封的档桉之中。那个计划而今想来就是一场混乱，少数人得利，多数人受损，在一场大战之后休养生息的年月之中，没有人愿意为几个世纪之后才会到来的灾难而损失自身的利益。”
“不要说一千年，哪怕一个月后也会有很多人会犹豫不决，”弗里斯顿摇摇头，“人就是如此，除非有一个触手可及的，近在眼前的，令所有人都不得不心动的利益放在他们面前，才会叫他们团结一致。你认为是什么呢？”
方鸻事实上已经猜到了那个答桉。
“但这一切都只是你的猜测。”他道。
“也是你的猜测，你已经猜到了，我想让你去阻止我自己，但你显得有些犹豫。”弗里斯顿笑着对他说道。
方鸻怔了怔，他怎么能不犹豫？
就算弗里斯顿说的是真的，他难道可以去阻止帝国？
将自己在高塔之中所见的一切公布出去？先不说这匪夷所思的一切连他自己都将信将疑，帝国方面与那个核心利益直接攸关的贵族、家族，会取信他的一面之词吗？
这其中甚至有可能包括那位皇帝陛下。
在长达半个世纪的改革之中，帝国内不知形成了多少与之相关的利益阶层，正如弗里斯顿所言，这些阶层会因为一个仅仅有可能是明天的威胁，就放弃今日的利益么？
或许会有理智的个人，但阶级一定是盲目的。
二十年前在牡鹿公国上演的不是一样的戏码么？
自己虽是选召者，也不是帝国人，可考林王室对他和希尔薇德的支持本就微乎其微，在关键时刻舍弃他们也是极大可能会发生的事情。
他作为七海旅团的团长，难道不应该考虑团队内的每一个成员的安危么？
他是天真，但不是笨。
星门之后这个世界真会走向终结么？但那也是百十年后的事情，那时他还存不存在于这个世界上都是未知数，就算星门真的关闭，那于另一边的世界又有何关系呢？
一切不过回到从前而已。
但他一闭上眼睛，眼前立刻浮现出塔塔小姐平静的神色，还有在银之塔他与法瑞夫，与阿图什的那番对话。
“可我应该怎么去做，”方鸻抬头却问，“我只是一个人，但我的对手却是一个帝国，我也没办法给任何人永恒的生命，帝国的贵族们，陛下又怎么会站在我一边呢？”
弗里斯顿看着他，笑了笑，“你没有拒绝责任。”
方鸻哑然无声。
理智上他不应该淌这浑水，他既无法确信对方说的是真的，也并不是帝国的一份子。但直觉和逻辑都告诉他，弗里斯顿没有说谎的理由，他也早有一些察觉。
何况，人是有感情的。
弗里斯顿从他眼中读出那层意思，微微点了点头。
正是如此，爱与亲情，友情，正是那些最强烈的情感将人与这个世界联系在一起，使他们成为区别于那些蒙昧野兽的智慧与情感生物。如果不是因为深爱着一个人，他又如何会走到这一步？
“不过我从未后悔过，”弗里斯顿道，“因为我爱的人曾经存在于这个世界上，于这片土地上生活，我卷念与热爱的帝国，是因为我熟悉的人与物，我的童年时光，我身边的人皆诞生于此，人的感情是可以超越一切的，因此我才要守护它。”
他看着方鸻，“你明白我的意思么？”
方鸻点点头。
他身边的人并不总是选召者，也有许多像是希尔薇德，塔塔小姐这样的人，她们生长于斯，这个世界正是她们之于他的牵绊，如同纽带，无法斩断。
如果可以的话，他自然也不愿意看到这美好的一切走向终局的。
无论何时，无论以怎样的方式。
弗里斯顿这才笑道：“这个世界上不止有一个帝国，”他笑着说，“你早就清楚了，你不是帝国人，甚至不是这个世界的来客。”
方鸻讶异地看着对方。
“关于圣选者的事情，”弗里斯顿答道，“我虽然未能见过，但也早已知晓，关于大预言你应该听说过，我们的世界是存在占星术的。其实在早在凡人的国度建立之前，也曾有异世界的来客前往艾塔黎亚过，你也听说过它们了——”
“精灵？”
弗里斯顿点点头。
果然。
努美林精灵果然是上一代选召者。
但选召者穿过星门的原因是什么呢，星门究竟是如何选中他们的？
方鸻沉默不言，他当然并不是束手无策，帝国人如果真在谋划某些于整个世界不利的计划，要阻止奥述人的还有考林—尹休里安，还有巨树之丘，还有罗塔奥。
那个是整个世界。
但一切的前提是，他要证明那一切是真的。
他看向对方。
弗里斯顿则道：“灵魂学派由我所开辟，这个技术领域所推进的一切都是由我所主导完成的，我自然留下应对的手段，”他显得十分自信，“首先，在我的时代，这条技术路线其实是有缺陷的——”
其一，灵魂的抽取是可以被逆转的。
其二，它并不是真正的永恒不变，而是会随时间的流逝而逝去。
而另一个缺陷是，纵使灵魂被记录下，但人的一生也定格于此，灵魂无法成长。
“凭借这两点，”弗里斯顿道，“你就掌握了灵魂学派最核心的两个秘密，这些东西是那些后来者都所不知晓的，是有可能只有你与‘他’才知晓的信息。但至于至于如何从中去寻找对付‘他’的方法，那就是你的事情了。”
他看向方鸻，“当然，我也不会让你这样两手空空去对付我自己。我于此漫长的时间内，给你留下了一点小小的礼物。”
“小小的……礼物？”
“你还记得我说过的灵魂刻印么？”
方鸻回想起来，“你是说你留给‘他’的那两个信息？”
弗里斯顿摇摇头，“比那个更复杂一些，是更长的一段信息，如同让一个人拥有一段记忆与经历。”
“如同‘知识灌注’法术那样，短时间内让人拥有相应知识的魔法？”方鸻问。
“不只是短时间，而是永久留下相关的知识，”弗里斯顿答道。
方鸻听得大为震撼，“凭空产生？那怎么可能？”
“的确不可能，”弗里斯顿摇摇头，“星辉记录下一切，我们不能轻易使它增多或者减少，那都将给世界带来灭顶之灾。不过反过来想，如果凭空产生则不可能，将知识进行迁移呢？”
“知识……迁移……”方鸻匪夷所思地看着这位七百年前的天才，很想知道他脑子里究竟在想些什么。
“七百年前从这里离开的我，只是我的一部分，我的另一部分独立的人格留在这座塔中，验算一切，用数百年时光去检验那个结局，也是为了为当年的莽撞留下一层保险，”弗里斯顿答道，“我留给自己的，是足以让他推行剩下的计划，而多余的东西，我相信他也用不上。”
方鸻忽然反应了过来，不敢置信地看着对方，“也就是说，这不是一段影像，弗里斯顿先生？”
弗里斯顿哈哈大笑，脸上露出满足的神色，“你终于反应过来了，比我想象中还快一点。”
“可是等一下，”方鸻已经完全明白了前因后果，“所谓的迁移，那您岂不是……”
“是的，”弗里斯顿点点头，“但你不必担心，记忆，情感，那些于我而言有些作用，我不会给予你，你也可以自行选择，”他故作轻松地答道，“我会给予你真正的知识。”
“但一个人的灵魂是完整的建立在他过去的一切经历、记忆与经验上的，”方鸻反问道，“怎么可能无限细分下去？”
“你也想到了，”弗里斯顿颔首，“你说得不错，我原本将自己一分为二，是借助了高塔的力量。但人岂能真将自己一分为二，他变得偏执也有我的缘故，现在我将一切都交给你，而我自然会回归到星辉之中去。”
“可是……”
方鸻已经意识到了对方是在托付什么。
但弗里斯顿轻轻摇头，“我已经在这段孤寂的时间中呆得太久，我看到时间的尽头，看到世界的终局，看到星辉熄灭之后的一切，我孤独地等待着一个后继者的到来，好去纠正我所犯下的错误。”
“而今，”他道，“我终于等到了，而我已经已经活得太久，看得太多，这个世界上终无人可以永恒。”
方鸻听得呆住了。
弗里斯顿向他伸出手，“记住我的话，无人可以永生。”
……
漫长的黑暗之后。
方鸻伸出手，按上那扇厚重的大门。
他看到自己手背透着苍白，在那个终年不见阳光的轮回之中，时间仿佛漫无止境一般，而只有最后一刻他才见证到了那如血的残阳，与那之后的一切。
他显得有些沉默。
手上只稍稍一用力，大门便缓缓向外打开，门后正是正午时分，强烈的阳光透过高塔拱门之檐照射进来，令他下意识举起手挡在前面。常年处于黑暗之中，让他几乎有些不太适应。
自己在塔中待多久了？他都记不清了。
那最后的一战仿佛持续到时间的尽头，虽然最后时间的参照系几乎肯定已经与前面的关卡不同，但方鸻几乎都要怀疑，外面的世界是不是已经过去好几年了。
那种时间的错位感让他产生了一种不真实的感觉，而温暖灼人的阳光反而将他拉回那个真切的世界之中，外面是墨绿的林海，他已经可以看到塞尔瓦圣堂的尖顶——与远处飞艇塔的一角。
他心中微微有些安静。
七百年前，那三位天才曾见过的风景，是否与自己此刻所见的一样呢？
一阵短暂的安静之后，方鸻首先看到的是许多道目光，林林种种，带着惊讶的神情向自己看来。那些人脸上的表情不一而足，他们先是愣了片刻，然后立刻向这个方向涌了过来。
高塔之外是喧沸的人声。
是陌生的，七嘴八舌的一个个提问。
“高塔之中发生了什么，艾德先生？”
“艾德先生，你通过最后一扇红门了么？”
“为什么花了这么长时间，艾德先生？”
“艾德先生，你究竟见到了什么？”
他见到了什么呢？
他见到了三个深爱着这个世界的人，高塔之中的留影，如同他们写给这个世界的告白。
方鸻忽然记起什么，只沉默不言，低头分开人群向前走去。
冥让他不要乱说话。
大约是在虚幻的时间之中待了太长时间的，他竟然感到自己有些脱力，他抬起头来——举起右手，右手戴着魔导手套——在他面前，高塔的地面上自然生长出花纹，形成炼金术式，并彼此纠缠在一起。
然后土石向上生长，形成墙垒一半，他左右一分，石墙自动将人群向左右分开，形成一条道路来。人们不由自主地被左右推挤开去，大吃一惊地看着这一幕：
这是什么炼金术？
“创生术，”有人则已经大喊起来，“这是精灵创生术，他在银之塔内展现过的，没想到在现实世界之中真的可以展现同样的威能——”
但他们从未见过方鸻施展如此的炼金术，几乎魔法和神迹一样。
不需要他提醒。
那些来自于各个报社的记者已经举起手中的投影水晶，纷纷将这一幕记录下来。
但人们仍旧议论纷纷：“你们有没有觉得，他的状态看来有些奇怪。”
“的确，”有人答道，“这位来自考林—尹休里安的龙之炼金术士平日里虽然也不太擅长应付问答，但至少不是这个样子的，”他反问同伴，“他会不会没有通过第四道红门？”
“没通过也很正常，本来也不可能有人能通过。那么从时间上来看，罗芬应该是比他略胜的。”
“没想到还是帝国技高一筹，”人们议论道，“不过他怎么会在高塔之中待如此长时间？”
方鸻自然听到了那些议论。
但他忽然感到有人正向自己靠近，接着那个人拽住了自己的手，一把将他向一旁拉去。
他愕然向那个方向看去，看到冥女士来到自己身边，正拽着他向外走去，一边对他说道：“跟我来，不必理会那些人。”
方鸻有些惊讶地看着对方。
他还以为这位构装女王早就离开了，就算留下来等他的，多半也是灵魂指纹前辈。
冥大约察觉了他的目光，回过头来瞪了他一眼，“你这家伙总会给我找麻烦，不过不管你有没通过第四道红门，以第二名的成绩进入圣王之厅已经是肯定的事情，这对于考林王国来说，已经够了。”
她停了停，“对于第三赛区也是如此。”
“冥姐，”方鸻甩了甩浑浑噩噩的脑袋，“我——”
“你不必说了，”冥道，“你状态很差，怎么把自己搞成这个样子的？你那个舰务官小姐可是好好将你交到我手上的，你这个样子，让我怎么去交差？”
“我通过那道门了……”
“那道门？”冥一怔，眼中忽然闪过一丝不可思议的神色。
她自然不笨，立刻停下来，将一架女妖升上天空，展开的沉默领域一下令四周静下来。
“第四道？”冥这才回身问道。
方鸻点点头。
“真的？”
方鸻苦笑了一下，这还有假？
冥立刻反应了过来，捂住他嘴巴道：“挡好，你这家伙，别告诉其他人。”
方鸻有些疑惑地看着对方。
冥目光中闪过一道沉沉光芒。
她压低声音道：“如果其他人知道也就算了，你是帝国千年来第一个通过冬至之塔考验的人，你知道那意味着什么吗？安洛瑟真是给了我们一个惊喜，我现在有些好奇你在夏尽高塔之中的成绩了——”
“不过现在你什么都别问，”冥道，“你只需要保守好这个秘密，别让任何人知道，那些人猜到也没事，让他们自己将信将疑去确认好了。从现在开始，你要保守自己的秘密。”
“冥姐，”方鸻云里雾里，“为什么？”
“和浑浊之域有关，”冥看了他一眼，“你暂时不用知道，到时候我会请你帮一个忙……”她停了一下，“当然，小家伙我是不会亏待你的，那对你们来说有好处。”
方鸻沉默下来，听到浑浊之域其实他就明白了大半。
要是其他人在此，他多半拒绝了。但冥毫无保留地传授过他迅捷战术和余量技巧，若非如此，他也很难通过冬至之塔的最后一道关卡。
因此他想了一下，没有推托。
再说浑浊之域——
那不正是他的目的地么。
“你这样真没关系么？”冥再问了一遍，“你怎么把自己搞成这个样子的，高塔之中不是有休息的空间么？”
方鸻摇摇头，他其实就是太过疲惫而已，那无穷无尽的血战，虽然是在不同于现实的空间之中，但精神上的虚耗确实实实在在的。
得亏他在银之塔之中就经历过一次，要不然还真坚持不下来。
冥仔细上上下下打量了他一遍，将信将疑，又问道：“你的创生术……？”
方鸻点头，旁人看不出来，但肯定骗不过冥的。
那就是弗里斯顿给予他的礼物。
他的知识。
还有他在炼金术一途上的年轻时代的经验，与计算能力。
那些东西综合在一起，成为海量的见闻与经验，让他在高塔之中足足提升了四级，他现在再施展古代炼金术，自然不用像之前那么吃力了。
但那些东西，不过是弗里斯顿给与他礼物之中最微不足道的一部分。
方鸻实在没力气走回七海旅人号，于是先在冥的陪同下前往高塔附近的休息区，那里有个小小的猎人小屋，提供给他们这些选手休憩。
但而今大部分选手都早已离开，按冥的说法，时间已经照原定超出一个半月之多，此时已经接近盛夏，六月的末尾。已经获得资格的选手早已前往艾音布洛克，这边也只剩下他一个人而已。
而他抵达了第四道红门，无论如何都有前往圣王之厅的资格，无非是以第一还是第二的身份前往，因此因为他的缺席，圣王之厅的最终决赛才一直拖到现在。
直到高塔开门。
冥还要去通知其他人，因此房间内很快只剩下他一个人，方鸻坐在原地静了一会儿，才抬起头来。
他看着不远处的地面，试探着举起右手——炼金术式从地面上浮现，泥土掀开砖石，向上涌起，形成他想象之中土元素的模样。
无数的炼金术式构筑起一个体系，因为庞杂的计算力方鸻一时显得有些虚脱，但他咬牙坚持下来——脸色苍白地看向自己的作品。
元素生物只是一个表象而已，实际上内部齿轮嵌合，密集的管道将以太回路延伸向它所应当前往的区域，以太驱动机械结构与铰链令这个‘元素生物’从地上‘漂浮’了起来。
但它实际上仍旧是一个构装体。
成了。
方鸻立刻感受到了，它并没有需要自己的指令，而可以自由地行动。
如同一个真正的生命。
一个真正的灵魂。
方鸻静静地看着这一幕。
如同仍在那高塔之中。
‘我们并不能留下星辉，或令时间永久停留在某一个环节。’
‘但我们的确可以留下灵魂——’
‘它是通向另一条道路，然而一样与杰尔德姆、海林威尔殊途同归，这或许正是我们的宿命如此，但这也是我给你留下的最后的礼物——’
那将是众星装置的最后一块拼图。
也是来自于灵魂学派，最贵重的赠予。
炼金术所缔造的——灵魂。
……
lq
无尽的空间之中早已改换了另一幅样子，仿佛是世界终结之后的景象，大地四分五裂，山川平移，海洋与河流蒸发无踪，入眼之处满是魔法肆虐的痕迹。
裂开的平原上只剩下焦土，满目疮痍，机械的残骸彼此堆叠。
注视着那如血一样的残阳，弗里斯顿面上的神色一片澹然，他回过头来，似笑非笑，“你又失败了。”
在前方，星空之中降下的黑暗生灵，魔炉构装，淹没了方鸻构装体最后的防线。
但方鸻看着这一幕，却并无沮丧之色：
“但其实已经成功了。”
他答道。
他一个人守着这条最终的防线，但这个世界上并不只有他一个人，不过一条防线的湮灭，换来的是凡人的军队在许多战线上同时发起反攻。
号角已经吹响，那已经是祸星最后的攻势。
“的确，”弗里斯顿轻轻点头，“于个人而言，打败祸星是几乎不可能的事情，但杰尔德姆和海林威尔的遗产，本来也不是留给某一个人的。你将它们带来此处，就注定了那个结果。”
“未来当然不是如此简单，高塔模拟不出祸星降临时的万一，但掌握了那样的能力之后，凡人的未来的将是具有无限可能性的。通向胜利的路或许仍旧艰辛，但未来已经为我们揭示了一角，它至少不再是渺无希望了。”
这位天才长长地出了一口气，缓缓走了回来，靠着一块灰白的巨岩坐下，对方鸻说道，“听我给你讲个故事吧。”
不待方鸻回答，他就开口道：“曾经，有一个年轻人，喜欢上了一位真挚、善良与美丽的姑娘，但那个姑娘身为帝国高贵的公主殿下，心中早已住着另一个人。”
“为了得到那位公主殿下的爱，年轻人与他的同伴展开了竞争，但这场竞争没有胜利者，公主殿下在一次出行之后罹患上了一种怪病。”
“迫不得已之下，两个年轻的天才只好放下争端，想尽一切办法去挽回公主殿下的性命。可一切注定是白费力气，当黑色的火焰顺着那少女的每一寸肌肤灼烧，燃尽了她的生命与星辉之时，他们只能眼睁睁看着她逝去，毫无任何办法……”
“在那之后，年轻人便对生命的逝去产生了疑问，也对那黑焰的来历产生了疑问。”
那注定是一位七百年前的天才与祸星相识的开始。
后来他走上了另一条路，既然生命如同草木一样凋零，人的一生若只是短暂的一瞬，我们为什么不想办法将它从死神手上挽留呢？
年轻人发明了一种炼金术式，可以将人的灵魂信息记录在水晶之中。然后，令亡者复生，令已逝之人归来。只是他的第一次实验就遇上挫折，因为技术的不成熟，他令自己的心上人永远留在了那黑暗的地下。
弗里斯顿娓娓道来：
“迫不得已之下，他将第二个实验品选作自己，由于担心实验会发生意外，他在实验之处便在水晶中刻印下的灵魂信息中，留下了两段最底层的命令——”
“一是对于那位公主殿下的爱。”
“二是于对于这条技术路线的坚持。”
只要两者俱不磨灭，那么他所留下的那个祝愿，就会沿着这条道路延伸，直至成功为止。
方鸻静静地听着，自然明白这个故事所讲述的一切——年轻人是谁，公主殿下自已不用赘述。
而那位年轻的天才，后来也并不是放弃了灵魂学派，他只是早已在那次实验之中留下了一切，自那之后，每个时代之中皆有他的影子，他活跃于帝国的历史之上。
他或许花了漫长的时间，才重新塑造了自己的身体，又在那之后一两个世纪之间，才回到人类的社会之中。
他一点点接近权力的中心，并最终走上那个高位。
直到大半个世纪之前，在前任皇帝陛下的推动之下，弗里斯顿开始主导炼金术的革命。
方鸻沉默不语，在那个故事之中，黑色的火焰代表着影人的阴影，原来它们早在七百年之前就已经出现在帝国的历史之中，如此阴魂不散，令人始终不安。
但弗里斯顿只将那个故事讲下去，“其实我也料到事情会发生变化，在一切完成之前，我早已做好了万全的准备。”
“我回到了冬至高塔，并在这里留下一切记录信息，我担心未来会和自己的计划有偏差，因此在这里留下了一个保险。而这也是为什么，你会在这里看到我的原因。”
方鸻抬起头来，“弗里斯顿先生，你在担心什么？”
弗里斯顿沉默了片刻，“你还太年轻，孩子。”
爱会变成恨，对于一切灾祸源头，那黑色火焰刻骨铭心的恨。
信念与坚持，会变成偏执。
“你既然见过杰尔德姆和海林威尔，自然清楚我的所行不过是行走在危险的边缘，”他道，“他们也不止一次警告过我，行走于这条界限上的人，终有一日会越界。”
他摇摇头，“他们所能洞见的一切，我自然也能看到，我亲自主持的这一切，更深知其风险所在。因此我始终谨慎地守着那道边界，但恨与偏执却会越界——”
“你知道这个计划之中最危险的部分是什么么？”
方鸻摇摇头。
“我的计划是挽回已逝之人，人如果终要逝去，我们为什么不把他们存留下来。但存留灵魂的结果会通向一个无法偏差的未来，人们会意识到这样可以通向一条显而易见的路——”
“永恒。”
“炼金术士们知晓，永恒是世界的大敌，当星辉被永久地固化时，世界的底层循环就此宣告终结。那是一切崩坏的开始，不过是影人们所走过的道路。”
他摇摇头，“这个世界上不存在永恒不变的事物，就算世界也会消亡，星辉也会沉寂。”
方鸻听得毛骨悚然，他几乎可以想象那个可能性，谁可以忍受得了不死不灭的诱惑呢？
如果有人可以永恒地行走在这个世界上。
你还能忍受自己短暂的一生么？
短生种对于长寿种的嫉妒是与生俱来的。
他忽然想到了拜龙教徒对于他们蛊惑之人的许诺，一阵战栗掠过他的身体。
弗里斯顿看到他的样子微微一笑，好像自从见过那个未来之后，他就放松了不少，“你和杰尔德姆的反应如出一辙，他们当初也是这么看着我，好像看一个疯子，一模一样。”
他又摇摇头，“不过你性格没强势，更像是海林威尔。不，你更像是他们两个人加在一起，如果杰尔德姆有你一半理智，海林威尔有你一半‘莽撞’，说不定比现在成功得多。”
方鸻轻轻咳嗽一声，拿他去与那两位绝世天才相比较，他有点不好意思。
“很意外？”弗里斯顿却看出他心思，“试问能进入这扇门的能有几人？”
他语带骄傲，“我不知道我之后有几人能抵达门外，但能推开它见到我的，你是第一个。而通过考验的，除了你之外一个也没有。”
这位‘会长先生’长长叹息一声：“我在这里注视了七百年的星空与落日，从未见过第二个人，七个世纪之后，才等到一个后人来此。”
他回过头来，用一种奇特的神色注视着方鸻，“你知道为什么我告诉你这些吗？”
“你认为另一个自己已经走偏了道路，弗里斯顿先生？”
“那条道路本就走不通，”弗里斯顿答道，“你不是见过那个未来了么，他还在走下去，自然最终会走向偏执。你不妨说说，另一个我正在做什么？”
“从许多年前起，他就在推行一场炼金术革命。”
“在帝国主导下？”
“在帝国主导下。”方鸻点点头。
“顺利么，有反对者么？”弗里斯顿问道。
方鸻愣了一下，帝国推进炼金术改革至今，而今已经有了大量的成果。而奥述人的帝国也在技术革命的加持下，一度从第二世界拿回了领先的优势。
改革推行的过程顺利得不可思议，至于反对方，七魔导家族似乎也不算真正意义上变革的反对者，充其量只是想要主导分蛋糕的角色而已。现在回想起来，帝国上上下下的确是没有明确站在炼金术改革对立面的人与势力。
就算有，也只是一些微不足道的杂音而已。
“我大致猜到发生了什么，是不是觉得不可思议？”弗里斯顿笑了，“帝国不是某一个人的帝国，庞大而复杂的组织内存在大大小小的利益集团，庄园主与城市手工业者之间尚且存在着不可调和的矛盾，一场涉及到生产力发展方方面面的变革，怎么会一点杂音也没有呢？”
“难道真有一场涉及到核心利益变迁的改革，会不伤害任何一个方的利益，变革就那么顺顺利利地完成了，仿佛真如同安吉那的赐福一样，在这场变迁之中每一个人，每一个家庭都恰如其分，皆大欢喜。年轻人，你认为存在这样的童话么？”
方鸻沉默了下来。
“我们也曾主导过一样的计划，”他道，“但那场计划是个彻头彻尾的失败，那位魔法皇帝直接废弃了那个计划的后半段，将一切都归于尘封的档桉之中。那个计划而今想来就是一场混乱，少数人得利，多数人受损，在一场大战之后休养生息的年月之中，没有人愿意为几个世纪之后才会到来的灾难而损失自身的利益。”
“不要说一千年，哪怕一个月后也会有很多人会犹豫不决，”弗里斯顿摇摇头，“人就是如此，除非有一个触手可及的，近在眼前的，令所有人都不得不心动的利益放在他们面前，才会叫他们团结一致。你认为是什么呢？”
方鸻事实上已经猜到了那个答桉。
“但这一切都只是你的猜测。”他道。
“也是你的猜测，你已经猜到了，我想让你去阻止我自己，但你显得有些犹豫。”弗里斯顿笑着对他说道。
方鸻怔了怔，他怎么能不犹豫？
就算弗里斯顿说的是真的，他难道可以去阻止帝国？
将自己在高塔之中所见的一切公布出去？先不说这匪夷所思的一切连他自己都将信将疑，帝国方面与那个核心利益直接攸关的贵族、家族，会取信他的一面之词吗？
这其中甚至有可能包括那位皇帝陛下。
在长达半个世纪的改革之中，帝国内不知形成了多少与之相关的利益阶层，正如弗里斯顿所言，这些阶层会因为一个仅仅有可能是明天的威胁，就放弃今日的利益么？
或许会有理智的个人，但阶级一定是盲目的。
二十年前在牡鹿公国上演的不是一样的戏码么？
自己虽是选召者，也不是帝国人，可考林王室对他和希尔薇德的支持本就微乎其微，在关键时刻舍弃他们也是极大可能会发生的事情。
他作为七海旅团的团长，难道不应该考虑团队内的每一个成员的安危么？
他是天真，但不是笨。
星门之后这个世界真会走向终结么？但那也是百十年后的事情，那时他还存不存在于这个世界上都是未知数，就算星门真的关闭，那于另一边的世界又有何关系呢？
一切不过回到从前而已。
但他一闭上眼睛，眼前立刻浮现出塔塔小姐平静的神色，还有在银之塔他与法瑞夫，与阿图什的那番对话。
“可我应该怎么去做，”方鸻抬头却问，“我只是一个人，但我的对手却是一个帝国，我也没办法给任何人永恒的生命，帝国的贵族们，陛下又怎么会站在我一边呢？”
弗里斯顿看着他，笑了笑，“你没有拒绝责任。”
方鸻哑然无声。
理智上他不应该淌这浑水，他既无法确信对方说的是真的，也并不是帝国的一份子。但直觉和逻辑都告诉他，弗里斯顿没有说谎的理由，他也早有一些察觉。
何况，人是有感情的。
弗里斯顿从他眼中读出那层意思，微微点了点头。
正是如此，爱与亲情，友情，正是那些最强烈的情感将人与这个世界联系在一起，使他们成为区别于那些蒙昧野兽的智慧与情感生物。如果不是因为深爱着一个人，他又如何会走到这一步？
“不过我从未后悔过，”弗里斯顿道，“因为我爱的人曾经存在于这个世界上，于这片土地上生活，我卷念与热爱的帝国，是因为我熟悉的人与物，我的童年时光，我身边的人皆诞生于此，人的感情是可以超越一切的，因此我才要守护它。”
他看着方鸻，“你明白我的意思么？”
方鸻点点头。
他身边的人并不总是选召者，也有许多像是希尔薇德，塔塔小姐这样的人，她们生长于斯，这个世界正是她们之于他的牵绊，如同纽带，无法斩断。
如果可以的话，他自然也不愿意看到这美好的一切走向终局的。
无论何时，无论以怎样的方式。
弗里斯顿这才笑道：“这个世界上不止有一个帝国，”他笑着说，“你早就清楚了，你不是帝国人，甚至不是这个世界的来客。”
方鸻讶异地看着对方。
“关于圣选者的事情，”弗里斯顿答道，“我虽然未能见过，但也早已知晓，关于大预言你应该听说过，我们的世界是存在占星术的。其实在早在凡人的国度建立之前，也曾有异世界的来客前往艾塔黎亚过，你也听说过它们了——”
“精灵？”
弗里斯顿点点头。
果然。
努美林精灵果然是上一代选召者。
但选召者穿过星门的原因是什么呢，星门究竟是如何选中他们的？
方鸻沉默不言，他当然并不是束手无策，帝国人如果真在谋划某些于整个世界不利的计划，要阻止奥述人的还有考林—尹休里安，还有巨树之丘，还有罗塔奥。
那个是整个世界。
但一切的前提是，他要证明那一切是真的。
他看向对方。
弗里斯顿则道：“灵魂学派由我所开辟，这个技术领域所推进的一切都是由我所主导完成的，我自然留下应对的手段，”他显得十分自信，“首先，在我的时代，这条技术路线其实是有缺陷的——”
其一，灵魂的抽取是可以被逆转的。
其二，它并不是真正的永恒不变，而是会随时间的流逝而逝去。
而另一个缺陷是，纵使灵魂被记录下，但人的一生也定格于此，灵魂无法成长。
“凭借这两点，”弗里斯顿道，“你就掌握了灵魂学派最核心的两个秘密，这些东西是那些后来者都所不知晓的，是有可能只有你与‘他’才知晓的信息。但至于至于如何从中去寻找对付‘他’的方法，那就是你的事情了。”
他看向方鸻，“当然，我也不会让你这样两手空空去对付我自己。我于此漫长的时间内，给你留下了一点小小的礼物。”
“小小的……礼物？”
“你还记得我说过的灵魂刻印么？”
方鸻回想起来，“你是说你留给‘他’的那两个信息？”
弗里斯顿摇摇头，“比那个更复杂一些，是更长的一段信息，如同让一个人拥有一段记忆与经历。”
“如同‘知识灌注’法术那样，短时间内让人拥有相应知识的魔法？”方鸻问。
“不只是短时间，而是永久留下相关的知识，”弗里斯顿答道。
方鸻听得大为震撼，“凭空产生？那怎么可能？”
“的确不可能，”弗里斯顿摇摇头，“星辉记录下一切，我们不能轻易使它增多或者减少，那都将给世界带来灭顶之灾。不过反过来想，如果凭空产生则不可能，将知识进行迁移呢？”
“知识……迁移……”方鸻匪夷所思地看着这位七百年前的天才，很想知道他脑子里究竟在想些什么。
“七百年前从这里离开的我，只是我的一部分，我的另一部分独立的人格留在这座塔中，验算一切，用数百年时光去检验那个结局，也是为了为当年的莽撞留下一层保险，”弗里斯顿答道，“我留给自己的，是足以让他推行剩下的计划，而多余的东西，我相信他也用不上。”
方鸻忽然反应了过来，不敢置信地看着对方，“也就是说，这不是一段影像，弗里斯顿先生？”
弗里斯顿哈哈大笑，脸上露出满足的神色，“你终于反应过来了，比我想象中还快一点。”
“可是等一下，”方鸻已经完全明白了前因后果，“所谓的迁移，那您岂不是……”
“是的，”弗里斯顿点点头，“但你不必担心，记忆，情感，那些于我而言有些作用，我不会给予你，你也可以自行选择，”他故作轻松地答道，“我会给予你真正的知识。”
“但一个人的灵魂是完整的建立在他过去的一切经历、记忆与经验上的，”方鸻反问道，“怎么可能无限细分下去？”
“你也想到了，”弗里斯顿颔首，“你说得不错，我原本将自己一分为二，是借助了高塔的力量。但人岂能真将自己一分为二，他变得偏执也有我的缘故，现在我将一切都交给你，而我自然会回归到星辉之中去。”
“可是……”
方鸻已经意识到了对方是在托付什么。
但弗里斯顿轻轻摇头，“我已经在这段孤寂的时间中呆得太久，我看到时间的尽头，看到世界的终局，看到星辉熄灭之后的一切，我孤独地等待着一个后继者的到来，好去纠正我所犯下的错误。”
“而今，”他道，“我终于等到了，而我已经已经活得太久，看得太多，这个世界上终无人可以永恒。”
方鸻听得呆住了。
弗里斯顿向他伸出手，“记住我的话，无人可以永生。”
……
漫长的黑暗之后。
方鸻伸出手，按上那扇厚重的大门。
他看到自己手背透着苍白，在那个终年不见阳光的轮回之中，时间仿佛漫无止境一般，而只有最后一刻他才见证到了那如血的残阳，与那之后的一切。
他显得有些沉默。
手上只稍稍一用力，大门便缓缓向外打开，门后正是正午时分，强烈的阳光透过高塔拱门之檐照射进来，令他下意识举起手挡在前面。常年处于黑暗之中，让他几乎有些不太适应。
自己在塔中待多久了？他都记不清了。
那最后的一战仿佛持续到时间的尽头，虽然最后时间的参照系几乎肯定已经与前面的关卡不同，但方鸻几乎都要怀疑，外面的世界是不是已经过去好几年了。
那种时间的错位感让他产生了一种不真实的感觉，而温暖灼人的阳光反而将他拉回那个真切的世界之中，外面是墨绿的林海，他已经可以看到塞尔瓦圣堂的尖顶——与远处飞艇塔的一角。
他心中微微有些安静。
七百年前，那三位天才曾见过的风景，是否与自己此刻所见的一样呢？
一阵短暂的安静之后，方鸻首先看到的是许多道目光，林林种种，带着惊讶的神情向自己看来。那些人脸上的表情不一而足，他们先是愣了片刻，然后立刻向这个方向涌了过来。
高塔之外是喧沸的人声。
是陌生的，七嘴八舌的一个个提问。
“高塔之中发生了什么，艾德先生？”
“艾德先生，你通过最后一扇红门了么？”
“为什么花了这么长时间，艾德先生？”
“艾德先生，你究竟见到了什么？”
他见到了什么呢？
他见到了三个深爱着这个世界的人，高塔之中的留影，如同他们写给这个世界的告白。
方鸻忽然记起什么，只沉默不言，低头分开人群向前走去。
冥让他不要乱说话。
大约是在虚幻的时间之中待了太长时间的，他竟然感到自己有些脱力，他抬起头来——举起右手，右手戴着魔导手套——在他面前，高塔的地面上自然生长出花纹，形成炼金术式，并彼此纠缠在一起。
然后土石向上生长，形成墙垒一半，他左右一分，石墙自动将人群向左右分开，形成一条道路来。人们不由自主地被左右推挤开去，大吃一惊地看着这一幕：
这是什么炼金术？
“创生术，”有人则已经大喊起来，“这是精灵创生术，他在银之塔内展现过的，没想到在现实世界之中真的可以展现同样的威能——”
但他们从未见过方鸻施展如此的炼金术，几乎魔法和神迹一样。
不需要他提醒。
那些来自于各个报社的记者已经举起手中的投影水晶，纷纷将这一幕记录下来。
但人们仍旧议论纷纷：“你们有没有觉得，他的状态看来有些奇怪。”
“的确，”有人答道，“这位来自考林—尹休里安的龙之炼金术士平日里虽然也不太擅长应付问答，但至少不是这个样子的，”他反问同伴，“他会不会没有通过第四道红门？”
“没通过也很正常，本来也不可能有人能通过。那么从时间上来看，罗芬应该是比他略胜的。”
“没想到还是帝国技高一筹，”人们议论道，“不过他怎么会在高塔之中待如此长时间？”
方鸻自然听到了那些议论。
但他忽然感到有人正向自己靠近，接着那个人拽住了自己的手，一把将他向一旁拉去。
他愕然向那个方向看去，看到冥女士来到自己身边，正拽着他向外走去，一边对他说道：“跟我来，不必理会那些人。”
方鸻有些惊讶地看着对方。
他还以为这位构装女王早就离开了，就算留下来等他的，多半也是灵魂指纹前辈。
冥大约察觉了他的目光，回过头来瞪了他一眼，“你这家伙总会给我找麻烦，不过不管你有没通过第四道红门，以第二名的成绩进入圣王之厅已经是肯定的事情，这对于考林王国来说，已经够了。”
她停了停，“对于第三赛区也是如此。”
“冥姐，”方鸻甩了甩浑浑噩噩的脑袋，“我——”
“你不必说了，”冥道，“你状态很差，怎么把自己搞成这个样子的？你那个舰务官小姐可是好好将你交到我手上的，你这个样子，让我怎么去交差？”
“我通过那道门了……”
“那道门？”冥一怔，眼中忽然闪过一丝不可思议的神色。
她自然不笨，立刻停下来，将一架女妖升上天空，展开的沉默领域一下令四周静下来。
“第四道？”冥这才回身问道。
方鸻点点头。
“真的？”
方鸻苦笑了一下，这还有假？
冥立刻反应了过来，捂住他嘴巴道：“挡好，你这家伙，别告诉其他人。”
方鸻有些疑惑地看着对方。
冥目光中闪过一道沉沉光芒。
她压低声音道：“如果其他人知道也就算了，你是帝国千年来第一个通过冬至之塔考验的人，你知道那意味着什么吗？安洛瑟真是给了我们一个惊喜，我现在有些好奇你在夏尽高塔之中的成绩了——”
“不过现在你什么都别问，”冥道，“你只需要保守好这个秘密，别让任何人知道，那些人猜到也没事，让他们自己将信将疑去确认好了。从现在开始，你要保守自己的秘密。”
“冥姐，”方鸻云里雾里，“为什么？”
“和浑浊之域有关，”冥看了他一眼，“你暂时不用知道，到时候我会请你帮一个忙……”她停了一下，“当然，小家伙我是不会亏待你的，那对你们来说有好处。”
方鸻沉默下来，听到浑浊之域其实他就明白了大半。
要是其他人在此，他多半拒绝了。但冥毫无保留地传授过他迅捷战术和余量技巧，若非如此，他也很难通过冬至之塔的最后一道关卡。
因此他想了一下，没有推托。
再说浑浊之域——
那不正是他的目的地么。
“你这样真没关系么？”冥再问了一遍，“你怎么把自己搞成这个样子的，高塔之中不是有休息的空间么？”
方鸻摇摇头，他其实就是太过疲惫而已，那无穷无尽的血战，虽然是在不同于现实的空间之中，但精神上的虚耗确实实实在在的。
得亏他在银之塔之中就经历过一次，要不然还真坚持不下来。
冥仔细上上下下打量了他一遍，将信将疑，又问道：“你的创生术……？”
方鸻点头，旁人看不出来，但肯定骗不过冥的。
那就是弗里斯顿给予他的礼物。
他的知识。
还有他在炼金术一途上的年轻时代的经验，与计算能力。
那些东西综合在一起，成为海量的见闻与经验，让他在高塔之中足足提升了四级，他现在再施展古代炼金术，自然不用像之前那么吃力了。
但那些东西，不过是弗里斯顿给与他礼物之中最微不足道的一部分。
方鸻实在没力气走回七海旅人号，于是先在冥的陪同下前往高塔附近的休息区，那里有个小小的猎人小屋，提供给他们这些选手休憩。
但而今大部分选手都早已离开，按冥的说法，时间已经照原定超出一个半月之多，此时已经接近盛夏，六月的末尾。已经获得资格的选手早已前往艾音布洛克，这边也只剩下他一个人而已。
而他抵达了第四道红门，无论如何都有前往圣王之厅的资格，无非是以第一还是第二的身份前往，因此因为他的缺席，圣王之厅的最终决赛才一直拖到现在。
直到高塔开门。
冥还要去通知其他人，因此房间内很快只剩下他一个人，方鸻坐在原地静了一会儿，才抬起头来。
他看着不远处的地面，试探着举起右手——炼金术式从地面上浮现，泥土掀开砖石，向上涌起，形成他想象之中土元素的模样。
无数的炼金术式构筑起一个体系，因为庞杂的计算力方鸻一时显得有些虚脱，但他咬牙坚持下来——脸色苍白地看向自己的作品。
元素生物只是一个表象而已，实际上内部齿轮嵌合，密集的管道将以太回路延伸向它所应当前往的区域，以太驱动机械结构与铰链令这个‘元素生物’从地上‘漂浮’了起来。
但它实际上仍旧是一个构装体。
成了。
方鸻立刻感受到了，它并没有需要自己的指令，而可以自由地行动。
如同一个真正的生命。
一个真正的灵魂。
方鸻静静地看着这一幕。
如同仍在那高塔之中。
‘我们并不能留下星辉，或令时间永久停留在某一个环节。’
‘但我们的确可以留下灵魂——’
‘它是通向另一条道路，然而一样与杰尔德姆、海林威尔殊途同归，这或许正是我们的宿命如此，但这也是我给你留下的最后的礼物——’
那将是众星装置的最后一块拼图。
也是来自于灵魂学派，最贵重的赠予。
炼金术所缔造的——灵魂。
……
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