程宗阳心里一叹，停下脚步从后腰取出水袋，蹲了下来，拔出盖子，递给妇人。

    “你们是从哪里来的？”程宗阳问了一句。

    “临川府…”

    妇人应了一句，眼神迸发出一股得救般的神色，接过水袋坐了起来，也不喝，就往她怀里的孩子嘴角伸去。

    “狗儿，快，有水了，娘喂你喝…”

    然而，她怀中的孩子一点反应也没有，枯瘦的小脸上眼皮紧闭，一点气息也无。

    “狗儿，有水了，你睁开眼看看娘！”

    妇人带着哭腔，依继一边续摇晃着孩子，一边挤出水袋中的水往孩子的嘴倒去。

    但水从嘴角流出，孩子依旧没有任何反应。

    “狗儿，我们快到县城了，有水了，你睁开眼看看娘好不好…呜呜呜！”妇人忍不住低低啜泣。

    程宗阳深深一叹，从腰间再取出一个小布袋给妇人，缓缓起身说道：

    “布袋里是一点高粱饼干粮，前面就是县城了。活着就有希望的。”

    说完，他头也不回地走了，水袋也没拿回的意思。

    天灾之年，悲惨之事他见过不少了。

    下一刻，后面土路旁，抱着早已死去孩童的妇人，传来难以抑制的嚎啕声。

    不得不面对的现实，彻底击垮了她最后的一丝执念和妄想！

    仰天撕心裂肺的哭声中，似在哭诉这一路过来所遇上的折磨，饥饿和家破人亡！又似在控诉命运的不眷顾，世道的残忍，天灾的无情！

    路过的流民们看到这一幕，没有丝毫动容。

    孤独无助的他们，在几近绝望的求生欲下，拖着早已疲惫不堪的身体继续前行！这一路，他们见得太多，早已变得麻木。

    但也有些流民盯上了妇人手里的东西！

    那是希望！

    ……

    大梁分九府，以九宫之形分布。

    北定府位于九府中央，也是大梁国都所在。

    北接冀云，襄阳在南，西交西川，东靠扬州；西北海宁府，东北青凤府，西南临川府，东南洛阳府。

    而天断山横跨襄阳，临川，北定，西川四府之地，占地之广难以想象。

    “那妇人说来自临川，似乎比襄阳的灾情严重得多！”

    程宗阳在路上，心情沉重。对于这个世界的大陆分布有所了解，但更多仅限于大梁国。大梁国外其它国家，他一概不知。

    他所知晓的，还是他在县城和一些行商多次搭讪闲聊才听到到。

    但真正的了解，也仅限于玉峰县地界内的基本情况。

    哪怕往上的千叶郡，他也只是一知半解。

    那妇人说的临川，对他而言是很远的地方。这要穿过天断山唯一一条官道。

    距离多少他不知晓，只是玉峰县位于襄阳东面，靠近天断山，也算是最接近临川府的县城之一。

    “难民从临川逃难的话，长途跋涉下，到达玉峰县也是正常。

    但这究竟怎么回事？不远千里都要来到襄阳，难道临川那边的灾祸已经极为严重了吗？”

    程宗阳感觉这两年旱灾的严重性，以及波及覆盖的范围超乎他的想象！

    他很清楚农户对土地的执念，对故土的眷恋，若非到了迫不得已的地步，一般不会背井离乡。

    哪怕逃难离开，也会以就近原则方式进行抉择。希望有生之年重回故土。

    如今跨这般长的距离来襄阳，在他想来，那边已经不适合人住！

    “之前听二叔说洛阳那边已有半年没下雨，灾情迹象已显。”

    “临川那边却已经严重到了这种程度，那接下来，是不是该轮到襄阳了？”

    他又想起附近村子衡水村的情况。

    “看来，这乱象波及不会太久了！”程宗阳压下复杂的心绪，加快了脚步。

    麻绳专挑细处断，灾荒之年，保住自家最为重要。

    到达村子口，没理会路上碰上的难民，继续往前走了一些距离，再进入山林中。

    于山林里，趁着天色还没黑，进入荒野世界忙碌了起来。

    差不多一个时辰后，在太阳完全下山之际，重新出现在林子里，跟着取出木架，放出一包陈米，一包棒子面，五斤红糖。

    这些粮食价值十五两五钱银子，足够了。再备好零散银子，以及两包药材，绑在木架上继续往家赶去。

    然而，他从山林出来到屋旁巷口时，借着微暗的天色，依稀能看到几个村里的长者从家中离开。

    程宗阳立马停下脚步，躲在墙角。

    “什么情况？”程宗阳疑惑。

    等他们走远，程宗阳扛起木架往门口去。

    门恰好没关，程宗阳往里走去，再顺手将门关上。

    “娘，我回来了。”程宗阳喊了一声。

    “阳儿！”在厨房的程周氏看到儿子回来，面色一喜。

    “大锅！”

    在院子玩耍的小丫头见到大哥回来，也是喜不自胜地丢下手里的小木棍，嘻嘻笑着朝他跑去。

    程宗阳会心一笑，将东西小心放在厨房，然后蹲下，由小丫头亲昵地搂抱着脖子。

    “想我了没。”程宗阳亲了口小丫头胖墩墩的小脸，满眼疼爱。

    “嗯嗯，想了。”

    小丫头嘻嘻一笑，笃定地点着头：“大锅，饿了没有？中午还有好吃的肉。娘说给你留着呢。”

    “哈哈哈，还是娘疼我们。”程宗阳高兴地笑了笑。

    这时程光海从昏暗的里屋走了出来。

    “爹。”程宗阳喊了一声。

    “哇，好多米面。还有红糖。咦，大哥，你抓这几包药做什么？”程宗亮的声音从厨房传来。

    不用看就知道这小子又扒袋子去了。

    这时程周氏一脸紧张地走了出来，连忙问：“阳儿，这次怎么这么多粮食？还有，那这药材是怎么回事？是不是身体不舒服？”

    “丫头，去玩吧。”程宗阳对小丫头柔声道。

    “哦。”小丫头也没继续缠着，往她大哥脸上亲了一口就继续玩她的小木棍去了。

    “那些人分了多少给你？”程光海也走了过来。见到厨房里的粮食数量，心里有了猜测。

    程宗阳从怀里取出准备好的四两五钱银子递给自己老娘，笑道：

    “分了二十两。这次他们让我卖的东西不少，为了长期合作，我谈好分给了二叔……”

    程宗阳将事情简单地说了一遍，再父母震惊的目光中，他又补充道：

    “我已经决定加入他们。”

    经过思索，他还是决定用这个理由处理以后自己的收获问题。

    这下，程周氏从近千两的收入中反应过来，连忙说道：“不行！”

    程宗阳笑了笑道：“娘，我饿了，先做饭吧。”

    听到这话，程周氏才反应过来儿子中午没吃饭，顿时刚刚的事情被抛到脑后，心疼儿子的她立马说道：

    “我已经在做了，刚刚村长带着几人来家里，耽搁了些许时间。你先去洗漱下，快好了。等会跟我说药的事。”