朝廷的赋税！

    修仙宗门的供奉！

    这两样都来源于凡人百姓的血汗！

    赋税翻倍，供奉加三成。

    他陈虎这个小小的保正，没有能力去收齐，也不忍心去收齐。

    这是一个贫困的小山村。

    村民们在这青黄不接的日子里，每日吃糠咽菜，也就能勉强维持温饱而已。

    强行征收赋税和供奉，那会逼死人命，会让人家破人亡。

    甚至逼死人命，这些赋税和供奉，他也收不齐。

    这会让他陈虎再也没脸活在这小山村中，让他的子孙后代永世蒙羞。

    如此沉重的双重压迫之下。

    他们这个贫困小山村中的、无权无势的凡人，真是没有活路了！

    “狮儿，豹儿，都躲起来，马上！”

    保正陈虎心头仿佛悬着一把利剑，感觉到那锋利的剑刃离他的心脏越来越近了。

    他没有再拖拉，厉声呵斥着儿子赶紧躲起来。

    陈家有两个隐蔽的地窖，是在这残酷之世的、最后的保命手段。

    他心爱的小孙子。

    被儿媳抱着，牢牢地藏在一处宽敞干燥的地窖之中。

    地窖通风透光，有水，有食物，足够儿媳吃喝之用。

    儿媳在身旁，他的小孙孙，这个孙家唯一的血脉，自然不会被饿着。

    另外一个隐蔽的地窖，他打算让给两个儿子藏身。

    他连声催促着兄弟二人尽快躲藏起来，看能不能侥幸的活下来。

    至于他自己，陈虎今天已经豁出去了。

    身为村里的保正，他需要给村民们一个交代，也需要给朝廷的官差一个交代。

    这交代，就是他陈虎的性命。

    眼下形势如此紧迫，整个陈家都有被人屠戮殆尽的风险。

    陈虎不得不用自己的命，为家人博一条活路，至于他死后的事，就不是他能管控的了。

    “爹，小淼儿……”

    老二陈豹的话刚说到一半，就被陈虎挥手打断了。

    他心痛得叹了一口气，眉头拧成了一个深深的川字。

    “小淼儿是我看着长大的孩子，他的心性怎么样，我很清楚。但是，这事没有那么简单！”

    “小淼儿没有宗门依靠，仅仅靠着他自己，怎么能对抗朝廷？怎么能对抗那些修仙的宗门？”

    陈虎的内心里剧烈的挣扎着。

    昨日发生的一幕幕，再次浮现在他的眼前。

    魏淼是个重情重义的好孩子，可是他真的愿意去对抗朝廷和修仙宗门吗？

    即使他真的愿意如此去做，他真的能行吗？

    朝廷背后的修仙宗门如此强大，强大到能让普通的散修绝望。

    新来的天罡宗背后，有青云宗，青云宗背后还有更为恐怖的庞然大物。

    魏淼一个小小的散修，对上他们。

    就像一只小小的蚂蚁，妄图推动从高山上滚下来的万斤巨石，会毫不费力地被人碾成碎渣。

    “狮儿，豹儿，快！”

    陈虎咬紧了牙关，将后槽牙咬得咯咯作响。

    “爹——”

    “爹——”

    陈家两兄弟的呼唤声里带着悲哀的哭腔，望着父亲陈虎坚定的眼神，他们忍着泪水转身而去。

    此刻。

    整个小山村都陷入了恐慌之中。

    有人将家里仅剩的粮食和野菜，藏进了地窖之中。

    有人卷着铺盖想躲进山里，想凭着运气，不要被野兽吃掉。

    有的人瘫软在地，铺天抢地般哭嚎着，咒骂着这吃人的世道。

    村口的二丫一家，更是惶恐得不行。

    二丫一头钻进了锅膛里，出来时，一张大饼脸黑得沾满了锅灰。

    二丫听人说过。

    那些畜生无赖儿，有的专门喜欢糟蹋她这种黄花大闺女。

    真要被那些畜生糟蹋了，她还有什么脸面再活下去，她可还没有嫁人呢！

    村里的小神仙微淼，她是不敢奢望了。

    可是，听说保正的老二陈豹，可是正忙活着准备向她提亲呢！

    时间一点点地过去。

    小山村的恐慌徐徐蔓延着，所有的村民，无关老小，都被吓得惶惶不可终日。

    然而。

    一直等待日上三竿，小山村没有进来一个外人。

    官差。

    无赖儿。

    木笼囚车中游街的别村保正。

    这些本该出现在小山村的人，还有他们本该带给小山村的泼天大祸。

    却并没有出现，没有丝毫发生的迹象。

    被吓坏了的村民们，不知道发生了何事。

    他们在惶恐不安之中，一直等待了日头偏西，眼看着明晃晃的日头已经擦到了伏虎山的最高峰。

    保正陈虎憋不住了。

    他方正的大脸上满是疑惑，抄起了家中的猎叉，背着黄杨木猎弓，向着村外行去。

    在村外，即使和那帮畜生直接遭遇，他也不怕了。

    因为他已经有了舍命的决心。

    他没有惊动家人，而是独自一人前去。

    他心里盼望着，他的两个儿子、儿媳和小孙孙，能够好好地活下去。

    小山村外。

    到处静悄悄的，山风呼呼地吹着，鸟雀异常得安静。

    “咦？”

    “不对劲呀！算着时辰，那帮畜生早就该到了！”

    “人呢？难道他们去了其他村子，不可能呀！不可能绕过俺们村的？！”

    陈虎伸长了脖子，向着来路的方向眺望着。

    他根本没有发现官差和无赖儿们丝毫的踪迹，远处山路上，连个人影都没有。

    陈虎还是不放心。

    这位老猎人一边加快了脚步赶路，一边机警地四下探查着。

    突然。

    他在前方的山路上，发现了异样。

    脚印。

    车辙印。

    脚印很凌乱，车辙印中，甚至还有点点干涸的血迹。

    “不对！”

    保正陈虎心头猛地一惊，心弦瞬间紧绷起来。

    他握紧了手中的猎叉，沿着脚印和车辙印，猫着身子，一步步追踪而去。

    山坳！

    保正陈虎一路追踪到了那骚臭的山坳。

    他望着山坳中被踩踏得乱七八糟的杂草，将手中的猎叉，握得更紧了。

    陈虎一对铜铃般的大眼瞪得溜圆。

    他胆战心惊地一步步向着山坳深处行去，手中血迹斑斑的猎叉，给了他战胜恐惧的勇气。

    “虎子......虎子......”

    前方一块万斤巨石之侧、茂密的杂树丛中，突然传来了微弱的呼唤声。

    保正陈虎吓了一跳，心里不停地抽搐着。

    他没有敢出声，挺着手中的猎叉，向着那块巨石，一点点地靠近。

    “谁......出来？”

    保正陈虎的呼喊声，有些发颤，他手中紧握的猎叉，随之不停地颤抖着。

    “虎子......我......刘三......”

    回应声有气无力。

    保正陈虎从这声音里听到了一丝熟悉的感觉，他连忙加快了脚步，三两步分开了杂树丛，蹿到了万斤巨石之侧。

    木笼囚车。

    血迹斑斑的木笼囚车中，吊着血迹斑斑的刘三。

    刘三脑袋肿胀得就像猪头，被打得全身鲜血淋漓，已经快要虚脱了，苍蝇蚊虫爬满了全身。

    若不是他脸上有一块巴掌大的黑色胎记，陈虎竟是认不出这半死的人就是刘三。

    “刘三，你......你真是刘三？”

    保正陈虎惊骇得瞪圆了双眼，紧紧地盯着刘三。

    他老半天没有想明白，这刘三怎么独自一人，被扔在了这山坳中。

    “虎子......救我......快救我......”

    刘三用尽了最后的力气，向着陈虎连胜呼救，支撑到现在，他最后一丝力气就要耗光了。

    眼下救人要紧。

    陈虎没有犹豫，他不能眼睁睁地看着刘三就这么死去。

    他赶紧用猎叉撬开了木笼囚车，抱出了全身瘫软的刘三，又寻来坚硬的石块，砸断了刘三的脚镣。

    “虎子，水，水......”

    刘三瘫软在大石上，整个人如同一滩烂泥，苍蝇蚊虫围着他嗡嗡作响。

    陈虎下意识地摸了摸腰间，却尴尬地发觉自己并没有带上水囊。

    刚才他出来的匆忙，又存着必死的意念，哪里还记得带上水来解渴。

    “刘三，你忍着点儿！”

    陈虎咬了咬牙，眼前这诡异的一幕，让他隐隐地猜到了什么。

    他想要问清楚到底发生了何事。

    却明白，此时，根本不是问话的好时候。

    回村，先将刘三的命，救回来再说。

    陈虎顷刻间下定了决心。

    什么官差，什么无赖儿，这些该死的败类，他暂且抛在了脑后。

    他蹲下了身子。

    撕烂了刘三的衣衫，将猎叉和黄杨木弓绑在了刘三身上，又将瘫软成烂泥般的刘三，搭在了肩膀上。

    “嘿！”

    陈虎方正的大脸涨得通红，他猛然发力，将刘三扛了起来。

    咚、咚、咚、咚——

    陈虎憋着一股劲儿，甩开了大步，向着村子，一路奔跑而去。

    至于那晦气的木笼囚车。

    已经被他彻底拆散，扔在了山坳之中。

    陈虎和刘三，都是各自村里的保正。

    平日里。

    同为保正的他们多有来往，算得上相互扶持的朋友。

    他大儿媳，也正是刘三帮着张罗着说媒、提亲，撮合成了一对，延续了陈家的血脉。

    刚听到儿媳说刘三被官差锁拿游街时。

    陈虎心急如焚，却又无可奈何，因为他马上也要自身不保了。

    眼下。

    他机缘巧合，在这村外的山坳中遇到了刘三，他绝不能见死不救。

    不然。

    他会良心不安，会日日夜夜承受噩梦的摧残。

    因此。

    陈虎今天豁出去了，不管发生了什么，他必须要救下刘三，顺带着，问清刚才到底发生了什么。

    陈家大院中。

    陈虎将刘三缓缓地放在了茅竹躺椅上。

    自己却累得噗通一声坐倒在地。

    呼哧呼哧地喘着粗气，满头的汗水，如同小溪般，顺着面庞的皱纹流淌着。

    “水......水......”

    陈虎听着刘三虚弱的呼唤声，双手撑着地，强撑着站起身来。

    从一旁的水缸中，用半片葫芦水瓢，盛了半瓢水，颤颤巍巍地端到了刘三的身前。

    “三哥，喝，喝点儿。”

    刘三勉强支撑着快要散架的身子，伸过头去埋在水瓢中，咕咚咕咚的大口的喝着清凉的井水。

    “啊——”

    刘三一通畅饮过后长出了一口气整个人仿佛终于活了过来，多了几分生气。

    “三哥，不要呛着，我再给你打点水，你慢慢喝。”

    “还有，今天到底是怎么回事？你给我说道说道。”

    保正陈虎匆匆忙忙的又打来了半瓢清水，疑惑的目光望着刘三肿胀的脸庞，等待的刘三为他揭开谜团。

    咕咚咕咚咕咚——

    又是好一通畅饮过后，刘三这才打开了话匣子，将今天发生的一切说了出来。

    陈虎听着惊心动魄的一幕幕。

    他铜铃般的大眼，越瞪越圆，呼吸渐渐变得急促起来。

    英俊的麻衣少年，他肯定是小淼儿！

    小淼儿出手了，为了这个小村子，为了这里的父老乡亲，他居然真的出手了？！

    他没有怕得罪朝廷，没有惧怕朝廷背后的修仙宗门。

    他毅然决然地出手了，救了我陈虎一家的性命，救了满村的村民的性命。

    这小淼儿，是自己看着长大的孩子，他生来胆小。

    江山易改，本性难移。

    没有想到，他居然破天荒的，如此勇敢的出手了。

    小淼儿用他瘦削单薄的身躯，为小山村挡住了一场泼天的灾祸。

    “唉——”

    许久之后，陈虎长叹一口气，从内心的震惊里，清醒了过来。

    “虎子，没想到，真的有愿意为了我们这些凡人出头的修仙之人？！”

    刘三虚弱的声音嘶哑着，想起了今天死里逃生的惊险，他心底里好一阵后怕。

    “三哥，这事儿怕是没有这么简单！”

    陈虎震惊过后，额头上又紧皱着眉头，拧起了一颗深深的川字。

    若是，让县衙里的官员和道宫里的仙人，发觉了此事，他们肯定不会善罢甘休。

    至于官差和无赖儿，死了也就死了，失踪了也就失踪了，他们在那些官员和仙人的眼中算不了什么。

    这些人死了，他们再换一批人过来征收赋税和供奉就是。

    那些官员和仙人，在意的，是朝廷的法度和仙人的威严，在意的是胆敢冒犯他们的人。

    冒犯者必然要付出代价。

    代价之沉重，极有可能将可能超过陈虎的想象。

    “虎子，这个世道真是坏透了。好不容易出一个为咱们凡人出头的仙人，这要是……唉！”

    刘三摇了摇肿胀如猪头的大脑袋，嘶哑的声音里满是对这个吃人是道的愤恨和无奈。

    陈虎并没有开口回答刘三的问题。

    他的心弦再次紧绷起来，心里紧张不安的念叨着。

    “小淼儿，被你串在竹竿上的那些人到底怎么样了，叔叔，我不在乎。你可要好好的活着。”