扬州也是傍江而生的州界，长江宽广无垠，碧波荡漾。

    不同于渭水，扬州的水流平缓，没有暗流，鱼虾甚繁。

    且扬州离京师不远，水土丰盈，生活富饶。

    这里是大周二皇子李砚的封地。

    李砚，当前储君党力推的首位皇子，夺嫡热门中名列前茅的预备太子。

    烟波楼建于长江的正中心，巍峨且宏伟，是身处扬州的男人们梦寐以求之地，也是整个州界里最大最奢华的勾栏。

    渔民们不会在此行船捕鱼，因为听得那亭台楼阁中莺莺燕燕的娇媚轻柔的笑声便没了半点儿捉鱼的心思。

    大概有人会硬着…拳头暗暗发誓只要努力终有一天一样能成为这烟波楼上的座上宾。

    寻常在这儿有那闲情雅致划船游艇那都是当地了不得的达官显贵。

    夜色刚刚落下，烟波楼华灯初上。

    楼边江上隐隐约约的灯光中，聚拢了几只行舟，舟上的人们既是夜钓的饵，也是楼上姑娘们将钓的鱼。

    李砚站在烟波楼顶层的亭栏边，他很喜欢这样居高临下看着江上的船只。

    勾栏是个好地方，越奢华的勾栏便越是。

    不需要过高的质量，只需要精致的包装，极高的门槛从来不是阻拦，而是筛选。

    这些门槛和造势可以让李砚的目标们趋之若鹜，贵胄们愿意为一个微不足道的机会而欣喜若狂。

    这個机会在第二天又会变成茶余饭后的谈资，无形中又增添了几分烟波楼的名声。

    在钓足了胃口、磨损了精力的打茶围之后，这些身份不低的达官显贵们总能在意乱情迷之时通过姑娘们的嘴给李砚带来不同的且充满惊喜的秘密。

    这也是李砚能够坐稳他这位置的其中一个举足轻重的原因。

    但李砚今夜的心思并不在楼下的打茶围上。

    “二哥，你可得想个办法啊！”他背后那位有几分臃肿的五皇子正端着那纸文书絮絮叨叨。

    李砚回过头来，也没叹气，只是颇平淡道:

    “三弟这事做的实在漂亮，但五弟你也不必慌成这样，既然父皇说了这事要延后再说，那便是朝会惯用的‘拖’字决。”

    “想也知道父皇的赏赐断然不可能是封王封地。三弟要与本殿平起平坐？朝会上恐怕都没人帮他说话吧？他的党羽都没有几个，还差得远了。”

    “二哥，你有所不知啊…”

    五皇子又是一阵长吁短叹，“你可知道这延后赏赐是谁提出来的么？是太后！太后她甚至都插手回绝了父皇给三哥的赐婚，如今的时局，真叫人难懂！”

    “太后…？”

    李砚的眸光停滞了一瞬，这位太后在大周的朝堂上的话语量堪称一言九鼎，如今这赤裸裸的为三弟站台是什么意思？

    二皇子作为合格的储君，当然每个皇子都要调查，即便李砚从来没把三皇弟这个读死书的庸才当做对手，但也早早研究过他了。

    三弟生来这二十年间，也从来没有发现他和太后有任何往来，那为何如今太后跑来亲自横插一脚？

    是趁他羽翼未丰的拉拢？还是想借机参与夺嫡之争？但三皇子本来就跟太后不熟，又怎会被她所操纵？且父皇也不会迁就她将手伸到夺嫡这池子里去…

    总之，太后这一步的确是意料之外的一步，但旋即二皇子想到了许多的可能性。

    最终是道:“五弟所言甚是，的确应当防范于未然，如今朝中供奉未至，三弟又生死未卜，倘若三弟只是躲着，那现在真是个极好的时机，趁夜色除掉这可能的障碍，刚刚好。”

    “今夜本殿便会联系七绝谷，想不到三弟立下如此大功，竟然被青丘狐妖暗算，死在了狐妖早早藏下的毒里，真叫人唏嘘啊，你说是吗？五弟？”

    稍显臃肿的五皇子眼中神采飞扬，望向眼前这位不知为何竟是略显有些驼背的二皇兄，笑道:“二哥真是好手段！”

    烟波楼上，两位皇子伴着飘飘袅袅的琵琶声悄然碰杯。

    ————

    渡口行船，时间过得很快，裴修年在杭州下船时暮秋已过，转眼就到了初冬，天间飘起纷纷扰扰的细雪。

    只可惜这样小的雪根本积不起来，落不到肩头便已融了。

    裴修年两人并未在人多眼杂的江都城再歇脚，免得被人认出来，毕竟他现在已经是名义上的“失踪人口”。

    做下这般壮举，江湖人士当然不会出卖他，但百姓中或许有过几面之缘的人能认得出来他。

    只不过他如今的着装除却那点儿江湖气之外显得清贵了许多，这种跨越阶级的感觉会给百姓们加上滤镜，他们即便觉得像也不敢认。

    可官府要查起来，那就多少有点儿印象了。

    但裴修年其实也不太想回杭州州府。

    这里是齐王封地，按辈分，齐王应该算三皇子的叔辈，要喊三叔还是二叔…这不重要，反正齐王在京城。

    重要的是这襄阳一役裴修年从始至终都没看到过一支代表齐王亲兵的旌旗。

    但三皇子的确是跟齐王世子有谈过话的，甚至还留了晚宴，小钦也证明两人相谈甚佳，既然谈的不是借亲军，那他俩谈的究竟是什么？

    这些东西都有可能变成捅在自己背后的刀子，裴修年很厌恶这种被动的局面，但偏偏又无可奈何。

    他叹了口气，同小钦一起摸向州府的城墙边。

    此时已是月朗星稀，云川大捷的消息似乎是已经传开了，守城的厢军们很兴奋，聊着天在初冬渐凉的夜里喝了点小酒。

    他们喝得红光满面，在这前半夜的简易火炉前相依着有些昏昏沉沉，上眼皮搭着下眼皮。

    没有人注意到城墙上翻过的一坨黑影。

    为什么是一坨？

    因为裴修年是小钦背过去的。

    说实话裴修年觉得这样的感觉很丢人，所以开脉修道得逾发提上日程才行。

    “殿下，我们这是去哪？”

    小钦亦步亦趋地跟在裴修年的背后，跟前的男人似乎早有打算，步履矫健，小钦莫名觉得很安心。

    “去放火。”裴修年紧了紧身上的披肩，没有回头，语气相当果决。

    “哦…啊？！放火？！”

    小钦先是轻点螓首，后来才反应过来他说的话，颇有些震惊，这可是杭州州府！

    前脚放火，后脚大批的厢军、守备军、巡夜捕快等就会火速拍马赶来把这儿堵的水泄不通。

    殿下不是说好了要隐藏身份的么？

    小钦才想问就见裴修年在巷子里七拐八拐，看上去对于这儿的地形早已轻车熟路，小钦咽下心头的话，只有陪跑的份。

    大周大部分的州府都同京师的主体架构没什么分别，内城和外城泾渭分明。

    外城是平民百姓和有钱无权的员外们住的地方，当然狗大户们住的近内城的多，也有人花钱直接买了内城的宅子住。

    而内城除却狗大户以外，住的则都是达官显贵的居所，治安相对好不少。

    如今两人穿行的是外城，即便没有宵禁，这些狭促的胡同巷子里也不会在这个点有什么人影。

    裴修年忽然在一间房室前停了下来，四处观察的小钦差点迎头撞他背上。

    小钦站定下来，眸光掠过这一条毫无人烟的胡同。

    逼仄，狭窄，不见天日，很难想象富饶的杭州州府还有这般的地方。

    然后她就见裴修年推开门，多日未打扫而积压起的灰尘在月光下飞扬。

    门内是个不大的居所，兴许还没有三殿下的马车室内大。

    不过看得出走之前很整洁，各式的储物柜上放着从未见过的稀罕玩意儿，那些瓶瓶罐罐都摆的很整齐。

    小钦看着裴修年不知道鼓捣着什么东西，然后将一些丢入从三皇子那充公的乾坤袋里。

    小钦下意识问:“这是公子之前的居所吗？”

    裴修年摇摇头，“这是暗室，若是早前的居所则不需要烧掉，那样反而会平添嫌疑。”

    这里要烧掉是因为这些自己靠着穿越者人人都有的简单知识储备摸索出来的各种道具物品或许能出现在大周，但显然不是能随随便便出现在某个外城贫民窟里的。

    若是日后自己靠着这等研究手艺自救时，这个居所遭人发现，那便会面临百口难辨的处境，因为太巧了。

    既然回了杭州，不来白不来，用的上的东西可以带走以备不时之需。

    用不上的东西就跟这暗室一起烧掉，沉入昭宁二十年年末，初冬的一场不起眼的火灾中。

    烧不到老爷们的东西，这场火甚至都未必会被记录在案。

    裴修年对于放火没什么介怀，反正这条胡同没有住人。

    小钦也没有再问他这些自己见所未见的东西都是什么，她觉得自己已经完全看不透眼前的这个男人了。

    想要掌控他，甚至比原计划上的掌控一个皇子还要难得多。

    但裴修年不经意间展露出来的潜力已经远超三皇子了，假若能让这样的皇子去夺嫡，那裴修年将来坐上太子的位置几乎可以说是十拿九稳。

    只不过他的心思似乎不在夺嫡上。

    “戴上。”

    小钦思量间，裴修年忽然递上来的一块薄薄的面纱，她下意识接过来，却不晓得做什么。

    但她已看见裴修年已经自顾自戴上了面纱，双手也穿上手套，小钦便乖乖戴上面纱挪开一步。

    就见裴修年从贴地的橱柜里搬出来一包如同面粉的东西，然后他拆开倒在木质的箱子里，再于其上铺满了木屑干草。

    最后他将一只如同巨型水漏般的制物架于其上，在最顶上的漏斗处舀入了一大桶水。

    细小的孔洞里开始滴落水珠，逐渐形成娟娟细流，然后裴修年将手套和面纱丢在上面，再转头拍了拍小钦的肩，随意道:“走吧。”

    小钦也揭下面纱，面对那奇怪的举措有些迷惑，“公…公子，这是做什么？”

    裴修年笑了笑，同她走出胡同，道:“放火。”

    放火是这样放的么？！

    蜡烛呢？油呢？火呢？

    小钦觉得自己的一切知识储备受到了侮辱，什么火是用水生的？那堆面粉上浇水…难道不是和面吗？

    两人彻底离那片胡同远去了，行至旷野的江田边上时小钦便不再回头了，她觉得殿下一定是胡诌的，再回头显得自己很笨似的…

    而便是此时，微乎及微的呼喊声传入她的耳畔，在这寂静的夜里，凭她四境的修为能听得到相当之远的声音。

    她转过头去，远方夜空中升起了火光与浓烟。

    小钦大为震惊，竟自发地驻足痴望了须臾才放下震惊的心绪，连忙跟上头也未回的裴修年。

    天下仙道一共十境，小钦这般年纪轻轻的结丹圆满，已能能算得上是天纵奇才了，即便是很多坊市间的门派宗师也不过如此。

    可她却在裴修年的身上感受到了深深的心悸感，不是那种来自实力层面的，小钦自己也说不好这是从何而来的…

    还好自己是辅佐他，而不是在他对面的敌人。

    “公子，我们这是去哪？”

    行在裴修年的边上，小钦再一次问了这个问题，她感觉自己在裴修年的身边无时无刻都被他牵着走，想要渗透他心思的难度可想而知。

    自己的定位本来该是出谋划策的谋士，再不济也得是个门客的，现在却是感觉像个陪床丫鬟了…

    裴修年指着前方不远处挂着灯笼的大门，淡淡道:

    “那是曹员外的庄园，我们可去借宿一宿。”

    小钦抬头看了看天色，已是子夜，她喃喃道:“这么晚了，他还能让借宿么？”

    裴修年也不清楚，这是他以前在杭州州府时道听途说的。

    据说这位曹员外对布衣不错，大旱年间常施粥布善，人品很好，旅人歇脚借宿更不用提。

    甚至冬夜里能见曹夫人见乞丐冷的不行，心生不忍命令下人将之请去府上住一夜也是常有的事。

    裴修年两人现在没处去，不可能去绎站酒楼这种人多眼杂的地方，恰巧此处离曹员外的庄子不远，不如去借宿一宿，明日天亮了再碰碰李瞎子的运气。

    没有开脉之前，每一步都得需万分小心。

    裴修年忽然很羡慕那帮子也穿越了的前辈，有如同外挂般系统的那帮子暂且不提，就是那种有戒指老奶奶的也很令人艳羡了好吗。

    起码在这修道的路上不会这般迷茫，也能搞明白自己的躯体与那三皇子有何不同？有没有被查实的可能？

    如果有，那要如何处理？

    而如今这些事只能由裴修年自己一点一点慢慢发掘，饰演三皇子之事…道阻且长。

    裴修年瞥了眼小钦，心中微微叹息一声，戒指老奶奶是没了，小丫头倒是有一只。

    但且不提她到底是个什么想法，就这小丫头片子兴许还没自己灵光的，除了长得好看且天赋好以外还能顶什么用？

    自己虽然也握着这什么熟练度的金手指，但这玩意明显得需极大量的时间，而自己现在缺的就是时间。

    小丫头片子被盯了一眼以为是裴修年在示意自己敲门，小钦忙两步上前，拎起门上两只铜质铺手叩起门来。

    叩门声才响起来，漆质大门便已经在“吱呀”声中推远了，倒不是里面的家丁开的门，而是门压根就没关。

    裴修年敏锐回头，【天眼】注视之下，来时的路已经漫入浓雾之中，田野丘陵消失在眼底。