或许是威胁奏效，老牧师犹豫片刻，换了说法:“我确实听说过顺天教这个教派……有什么问题吗？”

    “你信仰它吗？”

    “......你指的是？”

    “顺天圣母，或者说......顺天教。”

    “当然不。”

    老牧师断然摇头，双手微抬示意了下自己的圣职衣：“如你所见，我是一名天父的仆从。”

    “那你身体里的东西从何而来？”

    “......什么？”

    老牧师一脸疑惑。

    “神恩。”

    顾修涯抬手点在他的胸口：“你的身体里有来自顺天圣母的恩赐，祂就攀附在你的心脏上。老实说，我从没见过这种形态的祂......能告诉我你们是怎么做到的吗？”

    老牧师表情微怔，紧接着否认道：“我不知道你在说......”

    “神父，我必须得提醒你，我随时有能力将祂取走。”

    顾修涯以手指点在老牧师的胸口，打断了对方的辩解。

    他的眼神平静，语气却显得理智而冰冷：“以你目前的身体状况来看，在我取走它后你大概率会立刻迎来死亡。所以，不要对我撒谎。”

    “告诉我，你和他们，是什么关系？”

    老牧师沉默了下去。

    他褶皱而衰老的眼皮微垂，沟壑纵横的脸上看不出表情。

    好一会，他才开口道：“年轻人，我不太明白伱的意思，你能说得更清楚些么？”

    顾修涯看着他，心念一动。

    下一刻，源自痴愚地蟒的力量涌现而出，化为热流，随指尖流入老牧师的体内。

    老牧师的胸膛在刹那间开始飞快起伏，干瘪的肌肉下似有某种长条状物体攒动。那是分体感受到主体的气息后，在雀跃，在狂舞。

    “我想，没有什么解释，比这份感觉更清楚了，对么？”

    老牧师的瞳孔放大，呆立当场。

    他的脸色因为心跳不受控制的加快而潮红，他的双眼中有泪光闪烁，他的嘴里发出拉风箱般沉重的呼吸声，他的身体因为激动而不住颤抖。

    “我的......主啊......”

    年过古稀的老牧师突然涕泪横流，哭成了一个孩子。

    他踉跄着，颤抖着，高举双手，以一种近乎朝圣的虔诚姿势，缓缓低下头颅，在顾修涯面前拜倒。

    “游走于时间的最初圣徒......我！顺天教第五任缄密人，法比安·乔纳斯，恭迎您再度莅临凡世！”

    老牧师不敢看顾修涯的眼睛，他将脑袋紧紧贴在地上，身躯匍匐于地，发出一声祷告般的呼喊，语带抽泣。

    顾修涯看着他：“你姓乔纳斯？你是马恩的......”

    “他是我的先祖。”

    顾修涯嘴唇微动，想说些什么，却不知道从何说起。

    心中繁复的情绪让他五味杂陈，最终只化为一声叹息：“......辛苦了。”

    “您过誉了，一切只为顺天的荣光。”

    法比安低声道，语气中没有丝毫邀功意味，仿佛在诉说什么平淡的事情。

    “......所以，你一直在这里等着我？”

    “是的。”

    法比安微微点头：“在父亲朋友的帮助下，我隐藏身份，化名亚伯斯，于七十年前考入了捏卡兰姆神学院，并于次年争取到国立图书馆的教典管理员工作。至此，一呆就是七十年。”

    “七十年来，我一直潜藏在这座图书馆里，不曾离开半步。我以生命守护着顺天教的传承，只为完成您留下的圣喻。”

    法比安说着，微微抬头，念出了那句顾修涯留给马恩的最后箴言。

    “荣光当被传唱，正义应有高歌。”

    他从胸口取下一根纯银挂坠，双手奉上:“圣徒阁下，顺天教三百年来的历史，都在这里了。”

    “乔纳斯家族，没有让您失望。”

    顾修涯沉默着，缓缓抬手。

    他面色肃穆，郑重接过这根挂坠，对法比安道了一声谢：“你们的努力不负神恩。”

    即便顾修涯天性沉稳，亦于此刻感到动容。

    他确实猜测过，分体的容纳者会和顺天教有关。也正是基于这个猜测，他才没有匆忙动手。

    但他怎么也没想到，这位躲藏在国立图书馆的顺天教遗民，居然会是马恩的子嗣！

    顾修涯原本以为，顺天教的消亡有很大可能和马恩的出工不出力有关。这也正常，对方毕竟是半路改换门庭，这种情况下马恩能拿出从前一半的认真来工作，顾修涯就觉得是烧高香了。

    可现在他才知道，自己完全误会了这位大主教。

    对方不仅忠实履行了自己的诺言，甚还至将这份承诺交予子孙后代，延传自今。

    顾修涯无从猜测三百年间到底发生了多少变故，这些人又是以何种信念支撑，才咬牙挺到了现在，保存下顺天教的火种。

    但如此漫长的时间跨度必然不会缺少苦难，思潮变革、世界大战、流行瘟疫、信仰冲突......普通人哪怕遇到任何一样，都有大概率死得无声无息。而这些人，这些和马恩一样的顺天教徒，他们明明也是普通人，却创造了不可能的奇迹。

    他们不仅活了下来，还以最大努力，完成了他的要求。

    这是信仰的奇迹，亦是意志的史诗。

    任何的夸奖和称赞，在这一刻都是苍白的，区区言语，哪配得上这等崇高的信念？

    顾修涯决定嘉奖法比安。

    他要让对方的努力，得到应有的回报！

    “我原本是打算直接取走你体内的神恩，但你的表现值得我嘉奖。”

    “给我两天时间……届时，我会为你赐下新的神恩。这样，你就不会因为祂的离开而死亡了。”

    “不用了。您不必将宝贵的神恩浪费在我这么一个将死之人身上。”

    法比安低着头，以一种无比平静的姿态，婉拒了顾修涯的好意。

    他淡淡道：“我早在五年前就该死了，那场大病几乎要了我的命......如果没有您的神恩，我甚至等不到您的出现。”

    “您可能不知道，我其实只是一个没有什么天赋的普通人。自从我得知这一切后，我有过怀疑，有过退缩，有过怨恨，也有过愤怒......我不明白，为什么会是我，来承受这份重担！”

    “很多人告诉我，您不会回来了。还有人说，您根本就没存在过。那段时间我真的不知道该怎么办，我想要放弃，可这毕竟是无数人努力了数百年的事业，我怎么......能让它在我手里断绝？”

    “我只能硬着头皮接过了这份责任，我紧接着又开始害怕辜负大家的期待，这份患得患失让我患上了严重的心理疾病，我害怕去到阳光下，不敢离开图书馆半步，连和别人说话，都心惊胆战。”

    法比安语气幽幽，仿佛回忆起自己这隐秘而慌乱的一生：“七十年了......这七十年来，我没有睡过一個安稳觉。我总会梦到自己被人揭穿身份，然后于半夜惊醒。”

    “虽然这么说有些丢人，但我……真的累了。”

    他抬起头，对着顾修涯笑了下。

    沟壑纵横的笑容里饱含沧桑，又带着一丝对人生的释怀：:“我的使命已经完成，我的生命已诠释它存在的意义，就让它在此终结吧……”

    “抱歉，圣徒阁下，我不能陪您走到最后了。