宝玉回到怡红院，将老爷奉旨外调的消息，确切告知袭人与晴雯等。

    晴雯听了大喜，眉开眼笑地说道：“那二爷的日子可就好过了，往后几年岂不是没人逼你读书写字，也没人逼你见客了？”

    袭人深不以为意：“老爷高迁当然值得庆贺，可二爷没人管就好了？老爷外调不在身边，还不知二爷会做出什么事来。”

    宝玉笑了笑：“我能做出什么事来？难道还能把你们一个个都卖了不成？”

    “瞧瞧，这说的叫什么话？怎能不让人担心？”袭人又想到宝玉一定要插手湘云的事儿，以后恐怕还有比这更离谱的。

    “如今二爷变化好大，将园子治理得井井有条，老太太说时都乐得合不拢嘴，你又何必如此担心？”晴雯又笑道。

    “这一点我当然认同，可读书写字仕途经济呢？”袭人又道，“虽然二爷近来有伤在身，可也不是动弹不得，偷偷跑出去打架便可以，就是不见摸了哪本书。”

    宝玉也没反驳，只看着袭人笑。

    袭人突然意识到什么，自觉地避开他的眼神，又怕被说“这个姨娘有点像妈妈”。

    回来的路上，宝玉就想好了，趁湘云这会儿也在，要尽快成立一个社团。

    不过他想成立的社团与他脑海中的“海棠社”、“桃花社”截然不同。

    那都是自娱自乐用来打发时间用的，他想成立一个盈利性质的社团。

    也算是为园里的姑娘找些事做。

    以黛玉、宝钗、湘云、妙玉、探春她们的文采，加上他超前的目光与见识辅佐，支撑盘活一个社团该不成问题。

    故而把这个想法简单与袭人、晴雯几个说了，然后让她们各自去请人。

    决定先开一个碰头会商议。

    这次也不知道能不能请动妙玉。

    本想自己亲自去请，可想着一会儿几个老油条该来了，只好再请黛玉代劳。

    果不其然。

    麝月出去不多会儿便又回来禀报说，焙茗与府上几位清客相公园外求见。

    宝玉便兜里揣着一幅字画去了。

    既然料到他们会来，这也算是头一次正式与他们会面，当然得去。

    尽管那是几个老油条，可第一次怠慢人家说不过去，老油条也有老油条的清高，毕竟无论怎么说都算读书人。

    只当先收人心嘛。

    待日后慢慢调理。

    就像调理焙茗一样，总能找到他们的软肋，然后就不怕不言听计从了。

    几位清客一见了他，便掇臀捧屁般迎了过来。

    读书人的清高荡然无存。

    看来他们所谓的清高也需分人，在比他们地位低下的人前才会保留。

    “世翁。”

    几位清客满脸笑意，竟异口同声厚颜无耻地改口这样称呼他。

    “使不得，使不得。”宝玉摆手道，“老爷还在呢，算来我是晚辈，还是叫名字，若觉得不自在，叫二爷也成。”

    “二爷。”

    又是异口同声，丝毫感觉不到违和。

    非但如此，仿佛提前商量好了似的，张嘴便来，连眼神都没给过彼此。

    搞得宝玉都怀疑这几个老油条到底读过多少书，怎么脸皮厚得像万里长城？清客清客不清高，难道被狗偷吃了吗？

    可抬手不打笑脸人。

    宝玉点头微笑：“好说，好说，看来你们已经想清楚了哈？”

    “待世翁外调当值，我们便跟二爷，有事儿尽管吩咐。”

    “好，爷不会亏待你们。来，看看这幅字画如何？”

    宝玉将兜里准备好的字画取出来。

    几个接过，看了看。

    “这似乎是二爷的手笔吧？”

    “画非我作，字是我写的。”

    “我就说嘛，这字儿写得飘逸俊朗，看着如此眼熟，园里其他人也无这般才气，原来果真出自二爷之手。”

    “二爷的字法越发好了，功力日涨，多早晚也赏我们几张贴贴。”

    “就是就是，我见过好几处都有二爷写的斗方儿，都称赞得了不得，不少还四处打听，非得寻我们要呢。”

    一听是他写的，便是一通彩虹屁。

    宝玉笑而不语，先受着也无妨，反正身上不掉一块肉不脱一层皮。

    接着他们又问：“不知这画出自谁手？”

    宝玉如是般回道：“园里姑娘作的，不过你们也可以当是我作的。”

    不用想，一顿彩虹屁又紧随而至。

    宝玉抬手打住。

    “你们也先别夸了，我只想问你们，就这样一幅字画值多少钱？”

    “既是出自二爷之手，怎么也得值十两银子。”詹光信誓旦旦地说道。

    “十两太少，不够。”单聘仁摇头，“我看最少能值二十两。”

    “三十两也不为过。”卜固修又道，“若说二爷所作，外头指定有人抢。”

    “好！”宝玉将字画一递，“我不说十两也不说三十两，就折中吧，二十两，字画你们拿去，明儿给我送二十两银子来。至于你们自己收藏还是卖掉，或是卖多少钱，三十两也好五十两也罢，我一概不管。”

    “……”

    几个老油条面面相觑，这才发现刚才是不是夸过头了？等于给自己挖了个坑。

    “怎么？不值二十两吗？”宝玉笑问。

    “不是，不是，当然值，值。”

    “既然如此，还犹豫什么？拿着吧，我知道你们有眼光，有办法。”

    话都已经说到这份儿上，几个不接也得接。接过来一想，好象哪儿不对。

    其实这不过是宝玉让惜春随便画了一杆竹，然后他题了几个字点缀一下而已。

    毫无难度可言，别说较为精通画作的宝钗，即便让黛玉提笔也不在话下。

    目的之一是要看看这几个老油条的忽悠能力，到底是不是真的善骗人不顾羞。

    二是为了提前宣传造势，争取能为自己接下来的计划奠定一个良好的基础。

    其实，以园里姑娘们的才华，想挣钱易如反掌，只是碍于传统的观念与认知，她们觉得拉不下脸放不下身段而已。

    在园里姑娘看来，尤以宝钗为代表，让她们在园里怎么着都行，可一旦让她们诗词歌赋字画流传至外，就难以接受。

    总觉得女儿家就该是这个样子。

    “没事儿的话你们先回吧。”

    宝玉将字画送出，便打发几个老油条。

    “二爷，刚才你说带我们挣大钱，该不会是……”詹光拿着画笑嘻嘻地问道。

    “你要这样想，是不是太小瞧我了？”

    “二爷这样说，我们就放心了。”

    “只要你们努力上进，以后我有的，你们也都会有。”宝玉鼓励道。

    他不觉得这是在画大饼。

    几个老油条喜笑颜开地去了。

    心想二十两银子还是轻而易举，可以想到办法，对他们来说那不叫事儿。

    待那几个离去，焙茗弱弱地道：“二爷这是要收留他们为二爷所用吗？”

    “怎么？不行？”宝玉反问。

    “也不是不行，只是想提醒二爷，与他们打交道须得谨慎，他们个个猴精猴精，有便宜就占，也不管有脸没脸……”

    “你不是这样？”宝玉一扭头。

    “……”焙茗当即闭嘴。好吧，你是爷你说了算，好心当作驴肝肺。

    “他们能将那样一幅字画卖出二十两银子，你摸着自己良心问，你行吗？”

    “……”焙茗又哑口无声，毕竟这方面他可是一窍不通，欣赏不来。

    宝玉正要进园，忽觉背后有人冲过来将他拦腰抱住。

    “我可逮着你了，看你还能躲哪儿？”

    一听，不是别个，正是薛大傻子薛蟠。