王蒙哥一路直奔到卞府，见了卞英，一通喝问下来，倒把卞英问了个惊愕茫然，只说把他们当做澳国使节，这才与他们通商。

    王蒙哥厉声逼问了几句澳国使节下落，卞英只是摇头不知，恼怒之下，伸手抓住卞英衣领，把他举了起来。

    便在这时，一只大手抓住他肩膀，沉声道：“王将军，还请放开家父！”

    王蒙哥只觉肩膀一沉，不由就松开了卞英，转头看去，只见一名虎背狼腰的年轻人站在跟前，目光凌厉的盯着他。

    王蒙哥哼了一声，冷冷道：“卞元亨，本将虽然爱惜你人才，但事关我儿之死，你们卞家人最好给我老实一点！”

    这年轻人是卞英长子卞元亨，从小生长得雄壮魁梧，天生神力，曾赤手空拳打死一只老虎，在江都城名声极响。

    王蒙哥多次招揽他，皆被他拒绝。

    卞元亨浓眉一扬，道：“卞某可以替家父保证，并不知那群假使节身份，将军若是不信，就把我们一家人都杀了吧！”

    王蒙哥与他对视良久，一摆手道：“罢了，本将知道你卞元亨从不说谎，这次看在你面上，本将就相信你们一次！”

    带着手下离开了。

    “父亲，你没事吧？”卞元亨扶住卞英，关切道。

    卞英推开他手，整了整衣领，不咸不淡地道：“你不是要投方国珍吗，怎么，人家不要你所以回来了？”

    卞元亨笑了笑，道：“孩儿在台州待了两个多月，发现方国珍那厮并无大志，所以就回来了。”

    卞英哼了一声，走到一张椅子上坐下，喝了口茶道：“那你接下来又准备去投谁？”

    卞元亨在卞英旁边坐下，双手枕在脑后，哈哈一笑道：“孩儿这次不走了，就留在江都，陪着父亲和母亲！”

    卞英端着茶杯的手颤了颤，压住心中喜悦，忙道：“这么说来，你愿意接手家中生意了？”

    卞元亨笑嘻嘻道：“家中生意不是有二弟吗？孩儿只是觉得，没必要舍近求远，说不定扬州路马上也会出现起义军哩！”

    卞英举起茶杯，作势就要往他身上扔，骂道：“你这是唯恐天下不乱吗？我怎么就生了你这么个孽障！”

    卞元亨“腾”的起身，朝门外急跑：“父亲莫要气坏了身子，孩儿去向母亲请安了！”

    接下来五日，王蒙哥动用手中一切力量，调查假使节身份。

    出城追查的军队北至高邮，东至泰州，西至真州，南至镇江，皆无所获，对方仿佛凭空消失。

    他怀疑对方出城后又回到城中，藏了起来。

    为了找出对方，王蒙哥多次找孛罗不花询问，倒是得到一点线索。

    那假使节很可能确实是个外国人，不仅衣着发型古怪，嘴里提到的异国风情也绘声绘色，不似作假。

    来到元朝的外国人之中，察合台汗国和金帐汗国的人最多，然而假使节是黑发黑眼，那么只可能是高丽人和倭国人。

    于是，整个江都城的高丽人和倭国人都被他抓起来，严刑拷打，却依然没有半点收获。

    这一日，王蒙哥正在用烙铁拷问一名倭国人，镇南王府突然派人将他请了过去。

    “红巾贼真敢进攻高邮府？”王府大堂之内，王蒙哥站在厅堂中心，阴沉着脸问道。

    孛罗不花坐在上首，两只胖手交叠在一起，苦着脸道：“千真万确，还望将军以大局为重，速速带兵去救援高邮！”

    王蒙哥沉默了一会，挑眉道：“王爷，徐州那边没有消息吗？脱脱丞相为何不带兵南下？”

    孛罗不花摇了摇头，道：“丞相来过一份公文，只让我们小心防备红巾军南下，并无其他说明。”

    王蒙哥依然闷声不语，这一去不知多久能回来。到时候时过境迁，再想调查，就更加困难了！

    这时，缪大亨忽然道：“将军，您不必忧虑，末将愿替您调查出假使节身份。如若不能成功，愿献上头颅！”

    王蒙哥盯着他看了良久，深吸一口气，道：“好罢，本将就信你一次！”

    ……

    扬州路共有五州一府三十多县，南面要防备方国珍，西面要防濠州，北面正在被攻打，所以能调集的兵力并不多。

    王蒙哥用了五天时间，从各县抽掉守军，集结了三万多人，就连江都的一万守军也抽了七千。

    大军就集结在城北二十里外，距离龙潭寨不到四十里。

    张阳泉、秦苓君等人并不知详情，还道身份泄露，王蒙哥集结军队是要攻山。抓紧时间制造石弹，保养兵器，还削了些木头，制了些简易箭矢。

    不料，王蒙哥大军沿着官道一路向北，并未攻打山寨。众人忙派人入城打探消息，这才得知官军是冲红巾军去的。

    正所谓机不可失。

    王蒙哥既然走了，而流民们再过两三天就会到达江都。张阳泉和秦苓君等山寨头目立刻开始筹划招募流民之事，抓紧机会壮大实力！

    ……

    时转九月，秋风萧瑟。

    江都以北一百二十里外，有一座小镇，名为黄塘镇。

    黄塘镇历史悠久，形成于汉晋时期，当时叫做蔡家庄，到了北宋，改名为秦塘镇，元朝时才更名为黄塘镇。

    此镇是一座水镇，邗沟大运河距离镇口不到十里，又有一条运盐河自西向东，从镇头穿过。

    一大清早，黄塘镇的镇民都发现一件奇事，只见镇口外的官道上，一条长长的流民队伍慢慢行来，三五成群，一眼看不到尽头。

    黄塘镇还算富裕，镇民们见流民食不果腹，面黄肌瘦，不少人回家取了食物，赠给过路流民。

    一连过了三天，流民队伍竟然还没有走到尽头。

    这时，黄塘镇的镇民们也打听到不少流民是从徐州逃出来的百姓，担心被官府问罪，便不再济食。

    这一日，一名魁梧大汉和一名十七八岁的少年，也顺着流民队伍来到黄塘镇。

    那少年忽然一个酿跄，差点摔倒在地，被汉子及时拉住，忙道：“小九，你没事吧？”

    少年有气无力地道：“李叔，我不行了，你别管我了，自己走吧。”

    魁梧大汉咬牙道：“你们为了把我救出徐州城，所有乡亲都死于鞑子手中，只剩你一人，我怎能不管你。来，我背你！”

    名叫小九的少年爬在大汉背上，语声中带着哽咽，道：“李叔，你一定能带着大伙赶走鞑子，过上好日子，是不是？”

    魁梧大汉默然不语。

    经过一座石桥时，前方忽然一阵喧闹，魁梧大汉抬眼看去，只见几名壮汉正在殴打一名老者，那老者抱住一人大腿，喊道：“你们还我孙儿，还我孙儿！”

    “阿翁，阿翁！”一名八九岁幼童被其中一名壮汉横腰抱住，嘴里不住哭喊着。