“哒哒、哒哒……”

    铁甲映照着朝阳的灿灿金辉，贾琮端坐在战马上缓缓而来，英俊不凡的面孔上，犹自有着未曾散去的杀意。

    “食人成性，与野兽妖魔何异？”

    “这帮人该杀！”

    想着刚刚随意抽看的几户人家，厨房里那一根根惨白的人骨，饶是以贾琮这般见惯了鲜血和杀戮的人，后背上亦是有些发寒。

    挥手将一众亲兵们汇集起来。

    “准备打扫战场。”

    贾琮命道：“找些车辆，将村里各家的粮食都取出来带走，至于那些肉干、骨头，就和这些尸体堆在一起，全烧了罢！”

    众人轰然应诺。

    天色将黑。

    贾琮最后看了一眼已然化作火海的张家村，带着两队亲兵转身而去，同行的还有几十辆装满粮食的大车。

    只是才行至半路。

    远处忽然有一信差疾驰而来，见着贾琮的身影后，忙赶上前来，高呼道：“忠勇伯，有神京的加急信件！”

    何东策马上前，将信件接下。

    先是仔细的检查了一遍，见信件没有问题后，才转手呈到贾琮面前。

    贾琮伸手接过信件，语气颇为疑惑道：“是神京那里寄来的加急信件？莫不是家里出了什么事情不成？”

    说着话，眉头不禁的便皱了起来。

    打开信件后，贾琮三眼两眼的将其迅速看了一遍。

    身旁何东见贾琮眉头紧锁，担忧道：“老爷，可是家中出了什么事情？”

    “不是家里的事情。”

    贾琮摇摇头，把信件递给何东，“辽东总兵-忠靖侯史鼎上折子，言说建州女真首领努尔哈赤，近期似有不臣之举，请圣上裁夺。”

    何东闻言，心中顿时明白了是怎么一回事，于是问道：“这是又要打仗了？”

    贾琮道：“打不打仗的还说不好，具体得看努尔哈赤接下来的表现如何，不过可以确定的是，咱们要尽快结束赈灾事宜了……”

    “可赈灾哪是说结束就结束的？”

    何东叹了口气。

    见状，贾琮笑道：“咱们只需尽快把属于自己的事项做完就好了，至于其他的，届时就留给卢大人慢慢整饬罢。”

    听到贾琮如此之说，何东的心头松了一口气。

    也笑道：“那这个倒是简单！”

    贾琮又问他，“卢大人他们现如今到了何处？”

    何东回道：“中午时亲兵来报，目前赈灾大军距临桃府城只有三十里左右，预计今儿酉时末便能抵达。”

    “酉时末……”

    贾琮沉吟片刻，道：“这么说，咱们今天必须将临桃内外的白莲教妖人尽数摸清查明，待今晚大军一到，便即动手清缴！”

    打定主意。

    贾琮当即命麾下亲兵加快速度，同时命何东道：“我得要先行带人去临桃府城，这里留一半人马给你押送粮食。”

    “老爷放心！”

    不多时。

    贾琮的身影出现在临桃府衙。

    才进门，便问一边的差人，道：“临桃知府以及守备可曾过来？”

    差人回答道：“回将军的话，两位大人听说您今天能到，一早便赶过来了，这时候估计还在堂上候着呢！”

    贾琮点点头。

    命道：“你与我带路！”

    等贾琮在差人的带领下来到正堂，临桃知府和守备勐然瞧见贾琮进来，忙起身上前，行礼道：“下官/末将拜见钦差大人。”

    “起身罢。”

    贾琮伸手虚扶，浑不在意道：“户部的卢大人才是正经钦差，本将只是个副的罢了，当不得两位如此称呼。”

    “额……”

    临桃知府两人面面相觑，一时接不上话来。

    贾琮径直来到正堂上首坐下。

    问道：“前几日本将接到你临桃府和汉中府急报，说是发现了白莲教妖人的大规模活动迹象，不知你们可曾着人细查？”

    临桃守备当即上前。

    回说：“因着灾情缘故，末将手底下的兵卒大部分都派到城外维系秩序去了，剩余的人手实在不多，虽查清了白莲教的据点所在，但无力实施抓捕！”

    说罢。

    从怀里掏出一本折子，恭敬的呈给贾琮。

    明显是早有准备。

    “难得。”

    贾琮满意的笑道：“这般环境下，你能够查清白莲教的诸多据点，委实是难能可贵，此番若能顺利剿灭临桃府的白莲邪教，当记你首功！”

    闻言，临桃守备忙躬身行礼。

    “末将谢过将军！”

    示意这守备站起身来，贾琮将手里的折子简单翻看一遍，只见上头清楚记载着数个临桃府境内的白莲教据点。

    详实无比。

    贾琮满意的点点头，伸手将临桃守备叫过来。

    指着折子上的一个据点所在。

    “你来看看这处据点，”

    贾琮道：“本将昨夜辍在白莲教妖人身后，已经去过这处据点，发现这村子里的百姓，尽是啃人食肉的畜生之流，此事你可知晓。”

    临桃知府与守备二人听到此话，不由大吃一惊，忙告罪道：“望将军明鉴，此事下官/末将实是不知！”

    “起来罢。”

    贾琮笑了笑，“本将并没有追究你二人的意思，只是想知道，其余几处据点，是不是也有这样的情况出现。”

    说着将张家村里的情况说了一遍。

    直听得两人后辈发寒。

    “这帮食人饮血的畜生，当真该杀！”

    两人面上有恐惧，更有怒火，再度告罪道：“临桃府居然生出如此骇人听闻的事情，实是我等二人管理不力，还望都督恕罪！

    至于那张家村落，我等即刻派兵前往缉拿诛杀……”

    “不用派人过去了。”

    贾琮阻止两人，道：“那里如今早被我烧成了一片平地，两位大人过两人遣人去处理一下手尾也就是了。”

    见贾琮没有怪罪的意思。

    两人心头大喜，忙道：“将军放心，此事便交由我二人处理。”

    …………

    另一边。

    临桃府城里的一处偏僻院落。

    白莲教在临桃境内的主事舵主早已是怒不可遏。

    “足足百余位虔诚教徒，就这么大摇大摆的聚集在一起回据点，是生怕引不起官府的注意吗？真是比猪都蠢！”

    话正说着，外边又有一名白莲教徒进来。

    那白莲教徒先是躬身一礼，然后才恭敬道：“启禀舵主，刚刚外边望风的兄弟进来禀报，说是看到城北张家庄的方向，有阵阵的烟火升起。

    另外，昨夜出去的兄弟们，也是去的那里，由此可见，那群兄弟们怕是难了……”

    屋子里霎时一片寂静。

    倒是那舵主面上不露声色，摆摆手道：“本舵主知晓了，你且先下去吧！”

    “是。”

    进来通禀的白莲教徒出去后。

    屋里却是骤然响起一声瓷器碗盏被摔碎的声音，“那帮该死的混账死不足惜，若是因此耽误了教主的大事，本舵主做鬼都不会放过他们……”

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