烈日灼灼。

    临桃府的府城里，几个面黄肌瘦、身上着破旧粗布衣裳的农户站在街边，远远的看着对面的徐宅的朱红大门。

    半晌，这些农户才忐忑不安的蹭上前去，来到两个正坐在台阶上的门子面前。

    “太爷们纳福！”

    当前的农户陪着笑，又是拱手又是作揖的，只是一举一动之间，却都不怎么合礼数规矩，反倒惹的门子大笑不止。

    打量几人一眼。

    门子问道：“你们是哪里来的？又有何事？”

    那农户又是陪笑道：“小人冯三，是城外冯家庄的农户，听说徐老爷买卖田地甚为公道，所以我们几个过来问问……”

    门子恍然大悟。

    “你们几个也是来卖地的？”

    说着话，不着痕迹的扫了众农户一眼，“你们直接去找周管家吧，这收田买田的事情，都是他在管着呢！”

    “周管家？”

    几个农户闻言有些愣住。

    一个门子嗤笑道：“区区几亩田地罢了，还值得我们老爷亲自出面不成？”

    听到这里。

    冯三暗里扯了扯旁边两人的袖子，赔着笑连连点头，“没错的，那人也告诉我们，说是让过来找周大爷的！”

    “对对对，正是周大爷！”

    其余人也都反应过来，赶忙附和。

    “……”

    许是觉着在几位农户的身上捞不到好处。

    门子顿时变得有些爱答不理的，往旁边随意指了指，道：“你们去旁边的那墙畸角那里等等吧，估摸着一会就有人出来了。”

    闻言，几个农户都是一愣。

    几个农户里边，那冯三的脑子是转的极快，看到门子脸上那不耐烦的样子，心中哪还能不知道是因为什么？

    于是。

    在其余几人的不解中，将他们拉到不远处，轻轻滴咕了几句。

    过不多久。

    冯三又凑到门子面前。

    先是深深一礼，蜡黄精瘦的脸上，堆满了讨好的笑容，笼着破旧不堪的袖子，将手里的十余枚大钱塞进了门子的手中。

    “你这是作甚！”

    那门子的眼睛一瞪。

    “您留着喝茶，”冯三陪着笑，“我们庄稼人实在穷的上不了台面，您多担待些个！”

    袖子里。

    门子掂了掂手上的分量，脸上终于有了两分笑意。

    “也罢，念在你们大老远的来一趟也不容易，我帮你们去里头问一声罢，看看周管家什么时候能出来！”

    说罢，便即往里面去了。

    不远处的墙角边，一个同行的农户见状，不禁瞪大了眼睛，道：“这厮莫不是就在等着我们的孝敬呢？！”

    冯三面色不变，“那你以为呢？”

    又一个农户不舍道：“那可是十余个大钱，足够咱们这些人吃上一顿饱饱的大饼馒头了，凭白的就给他们了？”

    “是呀，不是叫咱们在门口等等吗？反正也没劳什子事情做……”

    “你们真以为等等能行？”

    冯三扫了几人一眼，“信不信，我们若真是听那人的话，便是等到明天鸡叫，也等不到那个周管家出来？！”

    见几人对刚刚那把大钱仍有些不舍。

    冯三又道：“不说别的，万一被拖到了明天，来回进城要花钱不说，这田地可是一天一个价的往下掉，不比你那几个大钱来的多？”

    推了一把先前说话的那几人。

    两个农户呵斥道：“你们几个瞎叨叨些个什么东西，冯三哥是个有见识有主意的，我们只管听话做事就行，看你们那样，忒的浪费冯三哥的好心！”

    十几个大钱发挥了作用。

    不一会。

    自朱红大门里边，出来一个身着锦衣，做管家打扮的中年男子。

    冯三心中暗忖，这人想必就是周管家了！

    台阶上。

    周管家扫了几人一眼，澹澹道：“你们几个要卖田？”

    “是我们，”冯三上前问道：“敢问周大爷，现在的田地是多少钱一亩？”

    周管家却是根本不回话，只是自顾转身，往旁边的门房里头走去，命道：“你们先跟我到这屋里来说吧！”

    门外，冯三等人互相看了又看，只能咬咬牙跟了过去。

    片刻之后。

    徐宅的门房里，骤然传出一片嘈杂之声，原来是众农户在听到周管家所说的田亩价格时，一时都有些难以接受。

    冯三道：“周大爷，昨儿不还是一亩地五两三钱的价吗？怎么今天就四两五钱了？这差的也是太多了吧！”

    “你也说了，那是昨儿的价。”

    周管家闻言也不动怒，坐在那老神在在道：“这个价格，只是今天的价格，等过了今夜子时，可能连这个价格都到不了！

    这是看在你们几个的田亩加起来能有六十多亩，又是连在一起的份上，大爷我这才发了善心，给了这个价格。

    你们不妨出去打听打听，除了我们徐家，在城里其他几家那里，你们但凡能卖的超出四两四钱一亩的价格，我这‘周’字倒着写……”

    几个农户都是沉默下去。

    在来徐家之前，他们何尝又没去其他家打听过？

    那价格，不说也罢！

    沉默了一会。

    还是那冯三开口，陪着笑道：“都道周大爷您是救世济民的大善人，咱们哪能不信您的话呢？就这个价格了，我们卖！”

    身后一阵骚乱。

    却是同行之人里有三个农户不甚愿意。

    周管家无所谓的点点头，道：“愿意卖的，过来签字画押之后拿银子，不想卖的，我们徐家也不勉强，大门在那边，自去便是！”

    几个有意卖田的农户纷纷上前。

    ……

    出了徐府。

    冯三看着那几个打了退堂鼓的同庄，无奈道：“如今这土地的价格见天的掉，你们今天不卖，明天说不得又少一截。”

    三人低着头，犟道：“知道冯三哥是好意，可我们几个还想着再等等，毕竟是祖宗留下了的基业，可不敢这么贱卖了……”

    “也罢。”

    冯三叹了口气。

    从兜里数出几个大钱，“罢了，既然你们的田产没卖，刚刚塞给门子的茶水钱也不好叫你们出，你们拿回去，买两个烧饼回去给孩子吃吧！”

    三人犹豫一阵。

    只是想到家里的孩子，还是咬咬牙，厚着脸皮上前，拿了大钱之后，三人自觉也是没脸再待，便匆匆告辞走了。

    “冯三哥，你也是心善，那三个太不识好歹……”

    有人愤愤不平道。

    “家家有本难念的经！”

    冯三伸手阻止那人继续说，又叹了口气，嘱咐道：“我们身上带着银子，趁着现在的粮食价格还能看，赶紧挑些便宜量大的粗粮，把钱都使了！”

    见众人都是不解。

    冯三又道：“如今城外的流民越聚越多，府城里是因为有知府老爷压着，才没怎么涨价的，但照这个趋势下去，涨价只是迟早的事情！

    不趁着现在便宜的时候买，以后怕是连如今的一半都买不上！”

    众人恍然大悟。

    “那我们赶紧去，还能在天黑之前，挑人少的城门出去！”

    “可不是，若是被那帮难民堵住，可是不得了！”

    “……”

    一群人匆匆往城里的粮店赶去，却是未曾发现，身后一个獐头鼠目的年轻人在后面不远处，将他们的话听了个干干净净。

    “这几个泥腿子，居然有钱买粮食？这岂不是我的机会？”

    那人的眼珠子轱辘辘一转，随即满脸喜色的往一个巷子里跑了过去……

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