碎龙幼崽最终还是选择了跟随烈欧斯。

    有个可以依靠的存在，总比在环境险恶的火山中独自谋生要强得多。

    烈欧斯将剩余的黏菌菌种收集起来，又用碎石将幼崽蹭过的位置掩埋，防止矿藏提前暴露。

    然后他取来几头怪物的信息素处理了一下现场，防止有小型怪物在他们离开时将尸体破坏。

    由于冷饮有限，他们不可能一直留在洞窟内看守这些战利品。

    更何况冷饮和热饮一样，不能喝得太多。且不说加入苦虫提取物的饮料味道如何，光是大量摄入冰结晶浸出物和辣椒汁的副作用就令人难以接受——前者容易导致腹泻，后者则会让某些部位付出惨重的代价。

    至于其它大型怪物，短时间内应该不会贸然进入这片区域。

    完成各项善后工作后，两人一龙回到了地面上。

    此时天色开始黯淡，从晌午持续到傍晚的勘探与战斗让两人都有些疲惫。

    尤其是烈欧斯，他虽然没像埃林一样受到直击，但以普通猎人的身体素质连续使用高级技巧，还是让他多少有些吃不消。

    按照之前的计划，他们开始向最近的村落遗址前进。

    当双脚一步步踏过这片满目疮痍的土地，两人才真正意识到熔岩造成的灾害有多么严重。

    三头巨龙斗争中损坏的山体就像水缸的缸壁，出现一个破口后，破口上方所有的岩浆都会从开口处喷涌出来。

    枯萎焦黑的树木，被熔岩重塑的大地，烈火焚烧后留下的断壁残垣，还有与岩石混为一体的硬甲龙和垂皮龙焦尸——烈欧斯难以想象，当漫山遍野的熔岩以缓慢却不可阻挡的姿态碾压而来时，那些村民们到底有多么惊慌与无助。

    进入被火成岩覆盖的村落遗址后，两人在倒塌的树木旁发现了一具年轻男性的尸骸。

    从尸体所在位置推测，他应该是先爬到树上，尝试躲避岩浆，没想到树木倒塌，直接落入了熔岩中。

    与地面接触的背部几乎完全碳化，面部和胸腹处虽然仍保持着大体的形状，但是已经在高温的炙烤下完全熟透了。

    依稀可见的狰狞表情和四肢在岩石中留下的痕迹，似乎在默默叙说着青年死亡前的挣扎、痛苦与绝望。

    尸体不远处，半根焦黑的长杆斜插在岩层中。

    好奇之下，烈欧斯带着埃林将这里的岩块敲开。木制长杆的碳化部分在两人的动作下碎裂，岩层下则露出了形似钢叉叉首的东西。

    这是一柄武器，而且在毁坏前起到了作用——一头体型相当大的熔岩兽被它死死钉住了脑袋，在一番挣扎后失去了性命。

    烈欧斯默然。

    这个世界就是如此残酷，在他眼里甚至算不上威胁的怪物，对一般人来说或许是要付出生命才能打倒的对象。

    “火之国是怎么进行葬礼的？”他向埃林开口道，“我们不能让他就这么曝尸荒野。”

    “我想想......”埃林二十多岁的年纪，对葬礼的理解也算不上深刻，

    “让逝者的尸骨归于火焰，然后将不朽的灰烬沉入大地，供后人祭拜......基本就是这样。”

    随后他又补充道：“不过平民们大多会选择直接把尸体埋进土里，这么做比较方便。我们要把他埋起来吗？”

    火葬吗，这一点倒是还挺先进的......烈欧斯为丑陋的焦尸合上双目，语气郑重道：

    “他应该是为村民们断后而死的，理应享有英雄的待遇。”

    驱逐古龙、镇守一方的强者是英雄，为了保护他人，在战斗中做出牺牲的勇士同样是英雄。

    两人就地取材，用火山地区常见的燃石碳将青年的躯壳火化，然后将骨灰埋葬在一处熔岩无法触及的山丘上。

    他们竖起了一个简陋的火山岩墓碑，由于不知道青年的名字，便在上面刻下了“英勇者之墓”。

    完成这一切后，天色已经相当晚了，两人在找到一处勉强能遮风挡雨的石质建筑，决定就在这里过夜。

    吃过干粮，又定下守夜的时间，烈欧斯和埃林便开始轮流休息。

    一夜过去，除了碎龙幼崽偶尔会尝试向外跑，倒是没有什么意外发生。

    倪泰委托的车队是第二天下午到的。

    三辆食草龙拖拽的巨大板车在烈欧斯和埃林面前停下，为首的板车上，一身黄毛的闪电跳了下来，向两人用力挥了挥爪子：

    “主人雇的车队很快吧喵！他可是花了大价钱呢喵！”

    “唔，看来倪泰身上还是有钱的。”

    埃林点了点头，转身看向烈欧斯：“看来今天就能启程回去了。我们接下来要把这些战利品拉到甘卡村卖掉，然后回王都复命对吧？”

    烈欧斯摇了摇头：“不，我们先到灾民们的安置点走一趟，然后带着这些东西一起回王都。”

    “雇主预付的金额只有从这里到甘卡村的部分。”

    领头的驾车人一副为难的表情，

    “而且食草龙的饲料也没有那么多，恐怕没办法像您说的那样绕一大圈。”

    “佣金不用担心，我们自然会付的。而且也会留时间让你们在沿途补给休整，你们只要安心拉车就好。”

    烈欧斯说话间拍了拍埃林身上的甲胄：“看到这副赤焰甲没，我们像是缺钱的样子吗？”

    赤焰甲在火之国境内知名度相当高，车夫认真端详了一会儿护卫长的盔甲，额头逐渐冒出冷汗，当场从板车上翻下来行了个礼：

    “请阁下原谅我刚才的冒犯，盔甲的损伤有些严重，我一时间没能认出来。”

    我这算不算狐假虎威……不过这拉车的真是哪壶不开提哪壶。

    烈欧斯瞅了一眼身侧，谈到受损的铠甲，埃林的脸已经完全黑了。

    怎么还不高兴了，这些贵族老爷真难伺候……

    车夫为了不被埃林的怒气牵连，继续奉承道：

    “这伤痕肯定是激斗中留下的，阁下想必就是委托人口中讨伐了炎戈龙的强大战士吧，真是令人钦佩！”

    烈欧斯在一边差点没绷住笑出声，就连目睹东境惨状的沉重心情都舒缓了许多。

    埃林的脸色由黑转红，涨红那种，可又拉不下脸皮否认，一下子尬在了那里。

    “倪泰说干掉炎戈龙的是个技艺高超的太刀使，用的一柄骨刀，看起来像是旁边这位小哥。”

    穿着制式猎人护甲的汉子从板车上一跃而下，向烈欧斯伸出了手：

    “认识一下，我叫莫丹。”