乾清宫内。

    朱祁钰坐在案边，望着下首战战兢兢的舒良，脸上浮起一丝笑意。

    对于舒良来说，这是他们头一次真正见面。

    但是对于朱祁钰来说，这却是跨越了时间长河之后，久违的重逢。

    前世的时候，出于王振的殷鉴在前，无论是朝臣们，还是朱祁钰自己，对于宦官势力的扩张，都十分警惕。

    因此，他手头得用的内宦，无非就那么几个。

    舒良是其中之一，但是当时，朱祁钰一直都将他放在后宫当中掌事。

    原因就是，舒良虽然忠心，但是心机深沉，行事手段又狠，朱祁钰生怕再闹出一个王振。

    便一直压着他！

    不过如今，放到东厂去，自然是正合适。

    既然都将人叫过来了，朱祁钰也不卖关子，摆了摆手，示意舒良起身，开口道。

    “前番李秉昌之事，多亏你相助，成敬和母妃也多在朕面前，称赞你精明能干，朕今日叫你过来，是有一桩事情，要交给你。”

    闻言，舒良提着的心总算是放了下来，但是他却没有依言起身，而是膝行上前，道。

    “奴婢愚鲁，不敢当成总管和太后娘娘赞誉，所幸唯有对皇爷一片忠心，堪得一用，皇爷您只需一句话，奴婢赴汤蹈火，在所不辞。”

    看着舒良忙不迭表忠心的模样，朱祁钰轻轻点了点头。

    很明显，舒良才像是从宫中摸爬滚打出来的人物。

    要知道，除去兴安不谈，不管是成敬还是金英，心里头隐隐约约，都带着那么一份清高自矜。

    这一点，从他们的称呼就能看得出来，从来，他们在自己面前，都自称“内臣”。

    这和他们的出身还有资历有关，成敬是进士出身，因罪被罚没入宫，到底心里还带着读书人的心高气傲。

    至于金英，他只有在太宗皇帝面前，才是奴婢……

    这种称呼上的差别，大明没有特别详细的规定，基本上都是约定俗成。

    摆了摆手，朱祁钰道。

    “行了，起来吧，朕也不吊你的胃口，前番惜薪司之事，你办的甚合朕意，老是窝在宫里屈才了。”

    “正巧东厂现在还空着，打今儿起，你交卸了都知监的差事，去司礼监领了秉笔太监的衔，提督东厂去。”

    听了天子前半句话，舒良刚要起来，还没站稳，就差点又摔在地上。

    乖乖，他没听错吧？天子说啥？

    司礼监秉笔太监？还加上提督东厂？

    巨大的惊喜感差点冲昏了舒良的头脑，刚直起来的膝盖，噗通一下又砸在地上。

    他原本是都知监的掌印太监，在景阳宫帮着吴太后管束后宫的事务。

    从品级上来说，调到司礼监做秉笔太监，其实是降级的。

    但是内官二十四衙门，谁不知道，只有司礼监才是真正的核心之重。

    毕竟其他的衙门，油水再多，也不过是在宫廷打转，但是司礼监，却是真真正正能够参与外朝政务的权势衙门。

    可以说，只有进了司礼监，才算是真正一只脚迈进了宦官的顶层。

    光是这个，就足够舒良感到惊喜了，更不要提，还有东厂提督。

    东厂提督，全称钦差总督东厂官校办事太监。

    严格意义上来说，并不是一个官职，而是一个差遣，但是这却是不亚于司礼监的权势部门。

    如果说司礼监是权力最大，可以直接干预朝政，那么东厂就是势力最大。

    别的部门，顶天了手底下能有几百个宫女内侍使唤。

    但是东厂，光是手底下的番子，就有不下上千人。

    之前王振能够肆无忌惮，权势滔天，很大程度上，就是因为他同时兼任司礼监的掌印太监和提督东厂的两个职位。

    这一下，对于舒良来说，何止是一只脚迈进了宦官顶层，而是直接在宦官当中位居前列的。

    自然是感恩戴德，惊喜不已。

    脑子里晕晕乎乎的，舒良只有一个念头，赶紧谢恩，把这事儿定下来。

    于是他连忙磕头，连声道。

    “奴婢谢皇爷信重，奴婢一定尽心竭力，肝脑涂地。”

    见舒良这般激动，朱祁钰也是微微一愣。

    不过旋即，他就反应过来。

    东厂提督是个差事，所以理论上来说，内廷二十四衙门当中，只要是秉笔太监以上的宦官，都可以直接提督东厂。

    以司礼监秉笔太监提督东厂的惯例，是在成化之后才渐渐形成，他是因为看过了以后几代的事情，所以一时顺口，就封出去了。

    至少在现在，进司礼监和提督东厂，没有什么必然的联系。

    也难怪舒良会如此激动。

    不过既然封出去了，他倒也不至于反悔，摆了摆手，叫舒良起来，朱祁钰开口道。

    “东厂提督，可不是个好干的活儿，朕有一言，预先要吩咐给你。”

    舒良站起身来，虽然仍旧掩不住面上的喜色，但是已经不似方才一般激动。

    侍立在一旁，恭敬的立起耳朵。

    朱祁钰道：“东厂三教九流无所不包，打探消息最是方便，朕提拔你上来，是有几个人要你好好盯着，荣宠朕给了你，就要办好事情。”

    “不过朕要提前告诉你，王振一事殷鉴在前，朕可以不在意，朝堂上的衮衮诸公，对你这个新任的东厂提督，却不会友善。”

    “你仔细些，既要办好事情，又不能被人抓到把柄，你可能做到？”

    东厂和锦衣卫，说穿了就是给天子办不方便办的事情的。

    尤其是东厂，因为要收集消息，所以底下的人鱼龙混杂，是最容易被人拿捏把柄的地方。

    对于宦官，朱祁钰有前世的经验，自然是会重用。

    但是对于朝廷现在的大臣们来说，已经有了一个因为宠信宦官而北狩的天子，他们对于宦官势力的态度，绝不仅仅是敌对那么简单。

    再简单一点说，或许在土木之役以前，宦官犯了错，朝臣们不会太过在意。

    但是如今，只要是宦官势力稍有抬头，他们必定会费尽心机来打压。

    在此之前，东厂一直是金英代管。

    金英对于东厂的调动，仅仅就只有大朝会上的那一次，其余的时候，基本不会动用东厂的任何力量。

    因此，朝臣们才偃旗息鼓。

    但是如今，朱祁钰既然要启用东厂，那么舒良必然是要让东厂的这些人动起来的。

    既然如此，那么他必然会首当其冲的，受到朝臣们的针对。

    何况，人马一动起来，难免会被有心人抓到把柄。

    所以这个位置，并不好坐！

    舒良是聪明人，此刻冷静下来，自然也明白天子话中的意思。

    机会天子已经给了，但是能不能把握的主，就要看他自己的能力了。

    舒良点了点头，恭声道。

    “皇爷放心，奴婢就算豁出命去，也定将皇爷的事情办好，要是出了差错，奴婢一条贱命，交给老大人们出气便是。”

    朱祁钰摇了摇头，淡淡的道。

    “倒也不必如此，有朕在你身后，只要不是闹出什么天怒人怨的事，总归是能保得你一条性命，你自己做事仔细些，莫要堕了人家的陷阱中便是。”

    舒良闻言，心中不由得一动。

    听天子的意思，似乎朝中也并不太平。

    想来，这也是天子会提拔他来当这个东厂提督的原因。

    不过天子显然没有要对他解释的意思，只是道。

    “你先下去吧，朕命卢忠在宫外购置了座宅子，便赐予你了，这些日子，宫里宫外发生的事情和消息，该你知道的，卢忠都会告诉你。”

    “朕给你三日的时间，将东厂的力量整合起来，可能办到？”

    舒良肃然拜倒，认真道。

    “皇爷放心，奴婢定不负皇爷所托。”8)