由于是工作日，且是白天，薇拉不像以往几次见面时那般穿着睡衣或礼服，而是一身鲁恩陆军的军官服罩身，威武帅气，英姿飒爽。

    艾布纳甚至觉得这样装束下的薇拉比起穿蕾丝睡衣的她对自己更有吸引力。

    但正事要紧，他只扫了几眼，便沉声问道：“你是不是已经阻断了‘原初魔女’和现实之间的联系？”

    薇拉殿下脸上挂着微笑，不答反问道：“你为什么会认为我阻断了奇克和其他魔女之间的联系？”

    “我是猜到的……”艾布纳组织了一下语言，继续道，“之前东拜朗外海那场针对我的伏击战中，‘灰之圣女’是突然失去了‘原初魔女’力量的加持，才被‘灵物天使’抓住的。

    “这显然是有人破坏了她和‘原初魔女’之间的联系。

    “而知道‘原初魔女’沉睡在‘幽灵帝国’航线的终点，也就是‘夜皇’于‘源质’泄露点开辟的神国的人，除了我，就只有事先给了我那枚戒指的你了！

    “而有这么多条件存在，我自然能够‘洞悉’到一些真相。”

    啪！啪！啪！

    薇拉拍了几下手掌，然后笑着道：“推理的不错……不过我并没有阻断‘原初魔女’和现实的联系，而是‘扭曲’了‘灰之圣女’和‘紫之圣女’这两位被赐姓‘奇克’的魔女向她祈求的内容！

    “以‘灰之圣女’为例，当时她向奇克祈求的是‘加大力量的投放’，但被我‘扭曲’成了‘战斗已经结束’……所以她才会突然失去了加持。”

    简单来说，就是你劫持了“信号”呗！艾布纳立刻明了，毕竟这在他那个时代是某些“骗子”的惯用伎俩。

    不过，他随即察觉到了这事的漏洞所在，皱着眉说道：“‘灰之圣女’西格莉德已经被托尔兹娜‘囚禁’了心神，现在就由我看管着，倒是没什么问题……

    “但‘紫之圣女’那边如果在祈祷时得不到‘原初魔女’的响应，恐怕会用其他手段联系对方……

    “比如，搞一次声势浩大的献祭！”

    薇拉点点头，收起笑容道：“确实很有可能……

    “而且因为‘灰之圣女’失去了联系，乌莎哈已经隐藏了起来，就连‘黑之圣女’美狄亚也再无法联系到她……

    “或者说，她已经不再信任‘魔女教派’中的其他‘圣女’。”

    “乌莎哈？”艾布纳重复了一遍这个名字，脸上露出莫名的表情。

    “乌莎哈·奇克，‘紫之圣女’的名字……传闻她是‘原初魔女’的亲生女儿……嗯，最初是儿子。”薇拉见艾布纳好奇，简单介绍道，“而她的父亲，很大可能是‘夜皇’！”

    乌莎哈·奇克……那原初魔女是不是该叫奇克·斯卡哈？不知道是巧合，还是“夜皇”作为“神之匣”里的特殊灵魂，本身就有问题……怎么感觉与他有关的东西，都多多少少带了点“穿越者”的色彩呢？

    “幽灵帝国”如是，效忠他的魔女如是……现在又多了个皇子……皇女！

    心里思忖的同时，艾布纳看到薇拉似乎并没有多少担忧的表情，立刻反应了过来，斟酌着问道：“你已经有了对策？或者说，猜到了‘紫之圣女’藏到了哪里？”

    “没错。”薇拉点了下头，嘴角勾起，微笑说道，“如你所料，乌莎哈打算献祭大量的普通人来举行仪式，借此绕过我的‘扭曲’力量，与奇克取得联系。

    “但在‘魔女教派’不被她信任的情况下，她自己一人其实是很难办到这一点的。

    “所以，她唯一的选择，就是找某些大势力进行合作。”

    “鲁恩王室？”艾布纳立刻猜到了薇拉话中所指。

    薇拉再次轻点下头，说道：“我那位兄长正好想要分散教会的注意力，将之前大量人口失踪的问题甩给别人，所以想都没想就答应了乌莎哈的请求……”

    说到这里，她看了艾布纳一眼，意味深长地道，“相信这位‘紫之圣女’很快就会找上‘傲慢’了！

    “对了……她有一件可以制造自己分身的‘封印物’，以她的谨慎，肯定不会亲身来见面。”

    很好，国王陛下的“罪行”又加了一条，早晚和他清算干净！艾布纳在心里记了一笔后，开始盘算起该如何找出“紫之圣女”真身的问题。

    这时候，薇拉却笑着询问道：“你似乎对奇克是否能够沟通现实的问题很看重啊……是有什么计划吗？”

    艾布纳闻言回过神，也不对薇拉隐瞒，直接回答道：“是的，我想利用另外一位被赐予了‘奇克’这个姓氏的魔女来布局，自然需要弄清楚‘原初魔女’是否还能对现实进行干涉。

    “现在看来，虽然还有漏洞未解决，但并不妨碍我计划的实行！”

    薇拉眨眨眼，饶有兴趣地问道：“另一个姓‘奇克’的魔女？是谁？”

    “特莉丝·奇克！”

    ……

    东区，一个窗帘厚重，几乎没有光芒的房间内。

    一条条乌黑滑腻的“触手”层层叠叠缠绕于一起，形成了巨大的圆球。

    而这些“触手”的顶端，有的镶着一颗黑白分明的眼珠，有的长成了毒蛇头部的模样，嘴巴微微分开，吐着信子，皆是奇形怪状，让人惊悚。

    忽然，它们或扬起或回缩，圆球一层又一层瓦解了开来。

    圆球包裹的中央，是一个蜷缩成团的少女，她有着异常甜美的容貌，眉头紧紧皱着，表情因痛苦而略微扭曲，分外惹人怜惜。

    那些滑腻恶心的“触手”此时已全部回缩，飞快变小，最终恢复了原本的模样：

    一根根乌黑亮丽的头发！

    覆盖着柔顺长发的少女表情缓和了下来，动作较慢地起身，走至已被分割成一个个小块的睡床旁边，拿起掉落至地面的睡裙，套到了身上。

    这少女正是刚刚晋升了“痛苦魔女”的特莉丝·奇克。

    此时的她微微蹙起秀气的眉毛，然后来到全身镜前，伸出右掌，抹了下玻璃表面。

    一层黑色的火焰随之燃起，安静焚烧着空气又飞快熄灭无踪，留下已然变得幽暗深邃的镜子。

    镜子内，光影浮动，映照出了特莉丝的灵体。

    那灵体虽然长相和她本人一模一样，但特莉丝还是敏锐地发觉了些许不同，比如她的头顶位置，就有一张虚幻的纸牌时隐时现……

    于是，特莉丝手中凝聚出黑色火焰的同时，冷声问道：“你……是什么人？”

    片刻后，一个苍老的声音在她耳边响起：“我只是一个借助你的掩护，躲避仇家的老人。

    “你可以直接叫我‘老头’！

    “我能为你提供许多帮助……总的来说，你并不会吃亏。”

    “原来是一位‘寄生者’啊……”特莉丝沉默了几秒，然后撤去了手中的火焰，轻笑开口道：“老头，你能为我提供什么帮助？”

    闻言，苍老的声音消失了片刻，才再次响起：“你就这么相信我了？”

    特莉丝带着几分嗤笑和自嘲之意地说道：

    “我能感觉到你天使层次的位格，所以我无法反抗不是吗？

    “更何况，这对我来说，未必不是一件好事！相信你在‘寄生’我前就看过我的记忆，知道我和鲁恩官方的冲突……但即便如此，你还选择‘寄生’我，显然有着别的谋划。

    “而无论你想做什么，都肯定会在贝克兰德引发一系列冲突，这很可能会让一些真相浮出水面……所以我非常乐意，毕竟这有助于我复仇！”

    说到这里，她顿了顿，重复了之前的问题：“你能给我提供什么？”

    她的话音刚落，眼前就出现了一张纸牌的虚影。

    这张纸牌和她刚才在镜子里看到的，自己头顶上那一张样式并不相同，但特莉丝还是很快认出了它的来历。

    “这是……‘亵渎之牌’？！

    “‘魔女牌’！”

    看到特莉丝惊讶的表情，利用“错误牌”和“命运木马”非凡特性，以及“老头”的一条“时之虫”施展秘术，伪装成“帕列斯”的艾布纳稍微松了口气。

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