当看到自家夫君安然无恙的出现在面前，神经紧绷的白纤羽这才松了口气。

    “刺客被人救走了。”

    回归正常形态的陈牧精神有些疲力，连续两次召唤‘天外之物’使得副作用再次出现。

    好在这两次变身后，没有了之前影响心智的邪恶之感。

    这也算是好的发展。

    “刺客是一个女人，很漂亮，实力比较强，不过幕后救她的人才是真正的高手。”

    陈牧回想起刚才的情形，内心不免有些忌惮。

    天外之物最怕的就是高频声波，刚才出现在天空的那道雷电便让‘天外之物’无法忍受。

    如果是人为，说明对方知道它的弱点。

    这可是一个不好的信号。

    正说着，陈牧却见对方用一种奇怪的眼神盯着他，下意识摸了摸脸：“怎么了？”

    朱雀使冷声道：“在没有确定敌人实力的前提下就冒然跑去追击，你当自己有不死之身吗？有点脑子好不好！你如果……如果出了什么事，你家娘子怎么办？”

    听着女人絮絮叨叨的埋怨，陈牧笑了起来。

    他自然能听出女人是在关心他。

    看来刚才救对方的举动还是起到了一些作用。

    陈牧习惯性的口花花道：“下官主要是担心朱雀大人的安危，如果大人出了什么事，下官必然会寝食难安。可惜没能抓住刺客。”

    “以后不许这么鲁莽！”

    见这个时候了夫君还想着泡妞，白纤羽又恼又好笑，空漠的声音变冷了几分。

    陈牧点了点头，正色道：“从刚才的刺客来看，恐怕接下来朱雀使要更加小心了。如果真是如你之前的猜测，幕后指使者有可能是知府杜大人，不如先下手为强……”

    陈牧话还没说完，白纤羽便摇头道：“我知道你的意思，但真正行动起来很难。”

    这些日子白纤羽暗中让朱雀堂收集了不少关于东州城的信息。

    知晓信息的愈多，愈发心惊。

    可以说，整个东州城上上下下的官员，以及朝廷外的暗势力，似乎都牵在了一根绳子上。

    这根绳子究竟是什么，暂时还无法查出来。

    但白纤羽内心很清楚，如果这个时候动了杜辟武，那东州城极有可能真的陷入大乱。

    就连朱雀堂护卫短短数日内被对方收买，可想而知。

    目前只能先调查无头一案，若有什么变化，再将情况一一禀报太后，让对方做决定。

    但倘若事情真的失控，也只能下狠手。

    片刻后，陆天穹才赶了过来。

    看到两人，气喘吁吁的搭着陈牧的肩膀埋怨道：“你这小子跑的也太快了吧，是不是用了什么法器。麻蛋，找了半天，才找到你们。对了，刺客呢？”

    “跑了。”

    陈牧简单说了下情况，淡淡道：“陆将军，你带人去那片山林仔细搜查一遍，看有没有线索。”

    “那你呢？”陆天穹问道。

    陈牧道：“我还是打算去‘鸡西村’一趟，调查一下当年村民们暴乱的情况。”

    “你小心点。”

    朱雀使柔声关切道。

    陈牧眉头一挑，唇角扬起灿烂的笑容：“能得到朱雀如此关心，下官真的很感动，定会万分小心。”

    白纤羽翻了个白眼，也懒得再说什么。

    陆天穹更是无语。

    这对夫妻两的角色扮演什么时候才能结束啊，每次感觉好尴尬的说。

    ——

    鸡西村，原名襄郃村。

    早在六年前，它是属于东州城海清县的一座村庄，共有八十余口人，老人居多。

    因为地处于荒僻之地，条件颇为艰苦。

    年轻人背井离乡后便很少回来。

    留下的都是些老妇孩子，或者一些懒汉游民。

    六年前，因为税收的问题，有几户村民和县衙发生了争执，差点闹出人命来。

    后来事件又逐渐消沉下去。

    而在这之后不久，一位天地会的人忽然造访了村子。

    在这位天地会成员的撺掇加一番鼓诱下，有四十余口村民纠集在一起，拿着锄头等武器冲击了县衙。

    冲突之中，县太爷和其家眷被失去理智的村民给杀了。

    后来知府杜大人调结驻兵，才平息了这次暴乱。

    当然，这些都是官府卷宗上的记载。

    至于其真相如何，谁也不清楚，尤其涉及到无头一案，更显得扑朔蹊跷。

    到下午时，按照陆天穹提供的地址，陈牧来到了隆原边界。

    往前，应该是鸡西村了。

    此时天空处于灰蒙，远山巍峨朦胧一片。

    一条崎岖曲折的山道蜿蜒远去。

    隔着重重的原野向西望去，陈牧的视野尽头尽是耸立着无边无际的崇山峻岭。

    这片地区除了鸡西村之外，周围还有几个小村庄。

    皆是隐雾在群山之中。

    陈牧大致观察了一下地形，顺着山间小道慢慢寻去。

    道旁芳草离离，掩映四周的扶疏枝叶在微风下婆娑起舞，令人心旷神怡。

    可走了半天，却死活看不到村庄。

    好在又过了半柱香左右的时间，眼前终于出现了一个村子。

    村子看起来虽然破落，但狗儿吠叫，鸡鸭叽喳，在这片宁静的天地内显得异常祥和。

    一栋栋农家小院里，飘荡着孩子们欢快的笑声。

    这并不是鸡西村。

    因为陆天穹特意说过，当时暴乱结束后，村里人其他的一些人也都被抓了，只留下几户人家。

    虽然后来官府也救济过，但村子已经变得很凋零。

    不可能如眼前这村庄如此安详热闹。

    陈牧拦下一位挑水的老婆子，问道：“大叔，我想问一下，你们这是什么村？鸡西村是在前面吗？”

    “啥？”

    老婆子有些耳背，看到陈牧后愣了一下，将银白色的头发掠到耳后根，“你说什么？”

    陈牧凑近对方耳朵大声说道：“鸡西村在前面吗？”

    “什么鸡？”

    老婆子掏了掏耳朵，看起来不是一般的背。

    “鸡西村！”

    “西什么？”

    “……”

    陈牧无语。

    看着老婆子并非是故意消遣他，而是真的听不清，只好进村去找其他人问路。

    街道是由石板铺就。

    远处的山坡上栽种着一片片的果树。

    闻着弥漫在空中的独特饭菜香味，陈牧内心莫名充满了一股温馨之意，颇为惬意。

    以后带着老婆们，隐居在山里其实也不错。

    陈牧暗暗想着。

    “小哥，你要找谁？”

    旁边院门走出了一位穿着翠绿长裙的姑娘，皮肤有些黝黑，但五官颇为秀气。

    看到陈牧后，那双灵动的大眼睛透着好奇之态。

    陈牧有些可惜，没能露出自己英俊的真面目，否则这姑娘必然会在今晚做一宿春梦。

    “我想问一下，鸡西村是在前面吗？”

    陈牧嘴角露出笑容。

    “鸡西村？”姑娘愣了愣，随即恍然道。“你是问襄郃村的吧。”她抬起手，指着朝东位置：“你从那边走，大概半个时辰就到了。”

    陈牧举目向东望去。

    只见不远处有条林荫大道，一条狭窄沙石铺就的小径蜿蜒向远方，没入山林。

    “谢了，对了你叫什么名字。”

    望着骨子里透着一股淳朴的纯净女孩，陈牧下意识问道。

    问完后，他有觉得不妥。

    毕竟只是问路，何必询问人家姑娘的名字，只能说本能作祟。

    女孩甜甜一笑，脸颊泛起可爱的酒窝：“我叫丫丫。”

    丫丫？

    这名字很符合特色。

    陈牧笑了笑，拿出一锭银子递给对方。

    看到眼前的银子，姑娘有些发懵，可能没见过怎么多钱：“这是……给我的？”

    “感谢礼。”

    “不用，不用……就问路而已。”姑娘连忙摆手。

    陈牧抓住她的手臂，将银子塞进姑娘的手里：“拿着吧，就当是今天走运的一天。”

    或许是平生第一次被异性如此亲昵，姑娘红了脸。

    红艳艳的，如路边的小花般美丽。

    “真不用，这银子你拿回去吧。”

    姑娘还是拒绝。

    “留着给家里人用。”

    “不用。”

    两人正拉扯之际，院内一个头发花白的老爷子忽然拿着铁锹冲了出来，满脸铁青之色：

    “不要脸的小崽子，又来欺负我家丫丫！给老汉我滚！”

    说着，铁锹朝着陈牧打去。

    陈牧忙躲闪：“老伯冷静，问路的，问路的……”

    姑娘也吓了一跳，连忙拉住老爷子解释道：“爷爷，他是问路的，不是杜大少。”

    “滚！”

    可惜老爷子听不进去。

    看着陈牧的目光，就像是在看一个恶俗的纨绔大少，满是厌恶，手中紧紧握着铁锹。

    陈牧无奈，只得落荒而逃。

    村花调戏不得。

    ……

    离开村子，沿着姑娘所指的小路走了差不多半个时辰，果然看到了一个村落。

    眼前是一片开阔的松软草地，但几条杂乱的小径贯穿其中。

    村外树木葱茏。

    村内却是极为破旧，与刚才那村子完全呈两个世界。

    进入泥泞的小巷，便能闻到一股牛羊粪便的味道，而房屋巷道内，也是随地可见的污水。

    好不容易，陈牧在一个半坍塌的牛棚内，看到一个老汉。

    老汉五十多岁，脸上带有褐斑。

    头顶几撮毛发胡乱黏着。

    此刻对方正拿着一个木桶，在挤牛奶，木桶边缘沾着不少污渍，瘦骨的奶牛似乎提供不了太多。

    “老头！”

    陈牧挥了挥手，叫了声。

    听到声音的老汉回头看了眼陈牧，便又回身继续挤着牛奶，不予理睬。

    “官府的！”

    陈牧随手拿出一个令牌晃了晃，大声说道。“你先出来，我问你些事情。”

    ‘官府’这两个字还是很管用的。

    那老汉先是狐疑的打量了一番陈牧，然后才走出了牛棚，刻着皱纹的脸挤出一丝笑容。

    “官爷，什么事儿？”

    他也不敢验证陈牧身份的真假，毕竟后者气势摆在那里。

    “你们这是鸡西村吗？”

    陈牧问道。

    老汉点了点头：“是啊，怎么了？”

    陈牧松了口气，笑道：“你这么村子倒是挺难找的，如果不是丫丫姑娘，估计今天要迷在山里了。”

    “这村也不难找，出了城一直走就是了。”

    老汉露出大黄牙。

    不过下一秒，他皱起眉头，满脸怪异道：“官爷，你刚才说什么‘丫丫姑娘’？”

    “哦，就你们上边山里那村子。”

    陈牧随口指着刚才村庄的方向，笑着说道。“我是从一个叫丫丫姑娘的口中问到你们村的。”

    老汉一头雾水：“上面村子？那不是无尘村吗？”

    陈牧脸上笑容僵住。

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