夜晚，圣都拉波纳的围墙内一片漆黑。

    由于人口大量流失的缘故，外围那些原本挤满穷人的贫民窟，眼下就如同鬼蜮一般，充满了阴森恐怖的氛围。

    隶属教会的士兵，甚至都不敢进入其中进行日常巡逻，只是把守着通往中心位置大教堂的主干道。

    根据某些小道传闻，那些废弃的贫民窟内，每当入夜之后就会发出令人毛骨悚然的声音。

    等天亮之后靠近查看，甚至还能发现大片黑色的干涸血迹，以及被啃食到面目全非骨头和碎肉。

    很显然，这一切都在预示着，昔日无比安全的圣都内，已经不知不觉混入了妖魔。

    换成一般城市，发现这种情况早就向组织发出求援，并准备一大笔钱财作为报酬，等银眼魔女来处理。

    但遗憾的是，由于教会这群神棍向信徒宣称自己供奉的神明无所不能，因此根本拉不下脸来找外人帮忙。

    别说是请大剑来斩杀妖魔，他们甚至不允许大剑靠近圣都，并认为那是对神明的亵渎。

    可以说宗教的愚昧、固执和偏见，在这些人身上体现的淋漓尽致。

    哪怕到了这种时候，也依旧没有半点想要悔改的意思。

    刚好相反，在中央的大教堂内，主张发动战争来解决眼下困境的梅勒主教主教正站在台子上，振臂高呼：“诸位！情况已经糟糕到了这种程度！难道我们要眼睁睁看着这座伟大的圣城，以及我们所信仰的神被别人踩在脚下吗？那些无信者！还有对神明不敬的凡人必将遭受报应！尤其是南方那个信奉伪神的圣光教会，必须予以雷霆般的打击！否则它会抢光我们的信徒、动摇我们的根基！请瞪大眼睛好好看看我们脚下就是圣都！我们已经无路可退！”

    “战争！我们要战争！”

    “作为神的仆从！我们必将赢得胜利！”

    “摧毁南方那个该死的伪神教会！”

    ……

    不得不说，这位主教的语言相当有煽动力。

    在场不少教会高层都被说得热血沸腾，恨不能自己拎着武器冲向战场，把所有异教徒全部杀光一个不留。

    但同样的，也有一些头脑保持着清醒的人，皱起眉头看着台下狂躁的氛围，脸色难看到了极点。

    因为他们知道，战争并不是靠狂热的信仰就能打赢。

    尤其在西方之地领主——艾伦完全没有理会教会结盟邀请的情况下，贸然发动一场战争绝对不是什么好主意。

    可遗憾的是，这个世界聪明冷静的人永远都是少数派。

    当狂热的情绪被扇动起来之后，那种非理性的情绪宣泄就如同滚滚洪流，会碾碎一切前方试图阻挡自己前进的障碍。

    所以尽管有的人反对发动战争，但却并不敢在这种时候开口。

    不然极有可能被当成叛徒揪出来，绑在火刑架上活生生的烧死。

    眼见自己裹挟民意的手段初见成效，梅勒主教的眼睛里闪过一丝得意，同时用挑衅的目光注视着那些跟自己意见相左的其他主教。

    毫无疑问，他之所以鼓吹战争，就是想要在教会内部获得更多人的支持，从而得到更大的权利，甚至是让自己凌驾于其他主教之上。

    作为一个野心家，他想要的可不仅仅只是成为教会中的一名主教。

    更渴望能够把教会的势力扩张到脚下这片大陆的每一个角落，让所有人都信奉那个屹立于大教堂中央的真神，建立起所谓的“地上天国”。

    也正因为如此，所以梅勒主教才会对圣光教会的崛起与扩张如此紧张、敌视。

    在他看来，不管是组织也好，还是西方之地崛起的世俗领主艾伦也罢，都不会威胁到教会对于人们精神世界的支配。

    但阿尔托莉雅的圣光教会却从根源上动摇了圣都——拉波纳的地位。

    这一点是无论如何也无法原谅的事情。

    不过就在这位梅勒主教有点志得意满的时候，教堂圆形拱顶上边突然跳下来一个黑影。

    还没等在场的人反应够来发生了什么，一条条仅有手指粗细的“线”突然凭空从中间向四周爆射而出。

    数十人当场被这恐怖的“线”射穿，鲜血、内脏和脑浆顿时流了一地。

    借助昏暗的火把和烛光，依稀可以看到那是一个有着七八分人类外形，但是却四肢着地的怪物。

    他有着野兽一样的金色竖瞳，满嘴像鲨鱼一样锋利的牙齿。

    而那些所谓的“线”，正是从四肢延伸出来的手指和脚趾。

    毫无疑问！

    这是一个觉醒者，或者说是组织故意放进来的杀手，用来清理这些最近有点跳的神棍们。

    其中为首的梅勒主教，更是被当场开肠破肚，发出痛苦、绝望和恐惧的惨叫。

    “啊啊啊啊啊！！！！！！救我！快来人救我！我的肠子流出来了！”

    听到主教的呼救，几名身穿铠甲手持利刃的士兵终于反应过来，立刻冲上去想要把这个怪物砍成肉泥。

    但他们显然忽略了，觉醒者的力量根本不是普通人能够匹敌的。

    那些看似坚固的铠甲，在觉醒者的利爪下连一秒钟都没撑住，就当场被切成了十块八块。

    “哈哈哈哈！美味！真是太美味了！多么棒的大餐！我感动的眼泪都要流下来了！”

    男性觉醒者一边肆无忌惮的狂笑，一边把血淋淋的内脏塞进嘴巴里咀嚼。

    那恐怖的声音和画面，足以让在场所有幸存者感到头皮发麻。

    有些甚至被吓到两腿发软瘫坐在地上。

    “怪……怪物啊！”

    “快跑！不然我们都会被吃掉的！”

    “卫兵！卫兵！”

    一时之间，原本充满了神圣、庄严和肃穆的教堂内陷入了彻头彻尾的混乱。

    上一秒还十分狂热叫嚣着发动宗教战争的家伙，下一秒就像丧家之犬一样四散逃窜。

    但这位男性觉醒者显然并没有放过这些人的打算，纵深一跃在黑暗的走廊里快速穿梭，眨眼功夫便追上这些平日里高高在上的教会高层，残忍撕开对方的胸腔和腹腔，把血淋淋的内脏挖出来吃掉。

    等到守在外面的士兵冲进来的时候，里边已经变成了炼狱般的恐怖景象。

    一眼望去除了残缺不全的碎尸，就是被丢弃在地上满是牙印的肠子、肺、肝脏、肾脏……

    黑红色的血浆更是在地面上形成了厚厚一层，踩上去又粘又滑。

    终于，一名士兵再也忍不住，捂着嘴趴在墙角开始大吐特吐。

    紧跟着更多的士兵也开始有了类似的反应。

    其中一名胆子比较大的士兵强忍着不断翻腾的胃，小心翼翼开口问道：“队……队长！我们现在应该怎么办？”

    “还能怎么办！快去看看哪位主教活着，把他请出来主持大局。”身为队长的中年男人声音中带着一丝颤抖。

    此时此刻，他就算再傻也意识到，这次教会肯定是惹恼了某些势力。

    否则怎么会前脚刚鼓吹者要发动宗教战争，去跟南方的圣光教会一决胜负，后脚就有吃人的妖魔杀上门来，把高层来了个一锅端。

    唯一值得庆幸的是，对方似乎并没有要赶尽杀绝的意思，只是把以梅勒主教为首的主战派屠戮一空就收手了。

    不然的话，以这个怪物轻而易举撕碎全身板甲的可怕实力，不管派出多少士兵都没有任何意义。

    就这样，在经历了自教会建立以来前所未有的惨剧后，圣都拉波纳终于从躁动不安的状态再次恢复平静。

    正如有句话说的那样，如果解决不了问题，那就解决提出问题的人。

    随着教会高层主张对外强硬的那批人全部死光，幸存下来的几名主教也顾不得去理会南方圣光教会的威胁，先向组织发出了求援，希望对方能派出大剑来解决圣都内可怕的吃人妖魔。

    而组织也顺手把一些跟迪妮莎同时代的战士派了过去，打算让她们跟这个觉醒者同归于尽，为训练营内即将毕业的新一代战士空出位置。

    结果这场沸沸扬扬的宗教闹剧，最终以组织的全面胜利而宣告结束。

    从始至终，他们只派出了一个觉醒者，就让自视甚高的教会明白了谁才是这片土地上真正的主人，谁又是那个不知道天高地厚的跳梁小丑。

    同样的，这次危机也让圣都的居民发现教会外强中干的本质。

    不管是有钱的商人阶级，还是普通平民，都开始纷纷举家外逃。

    一些人逃到南方选择投入圣光教会的怀抱，还有一些人则逃到西方之地向领主艾伦效忠。

    只有极少数信仰坚定的人留了下来，支撑着这座摇摇欲坠的破房子。

    不过在这个全新的时代里，显然已经没有了圣都的位置。

    它只是一个旧时代的残留，作为见证者屹立在岛屿的中央，并且还会随着时间的流逝继续衰落，直至彻底变成历史的一部分。

    而控制着东方之地的组织，北方之地的深渊三巨头，西方之地的领主艾伦，南方之地圣光教会的阿尔托莉雅，则形成了一种微妙的平衡。

    由于四方谁也没有打破局势的意思，所以岛屿上竟然非常罕见的迎来了一段和平的发展时期。

    尤其是没有了妖魔和觉醒者骚扰的西方与南方，不仅人口开始急速膨胀，而且农业、畜牧业、手工业和贸易都因此变得格外繁荣。

    相比之下，组织控制的东方地区仍旧维持着原本的样子，完全没有一丁点改变。

    反倒是北方地区在深渊三巨头联手后，稍微恢复了一点生气。

    原因很简单！

    在意识到无法像以前那样肆无忌惮的屠杀平民获取食物后，即便是伊斯力这样认为强者天生拥有对弱者生杀予夺权利的家伙，也开始约束手下命令其不得随意屠戮村镇。

    甚至会在一些村落遇到困难的时候提供帮助。

    当然，这不是因为伊斯力突然变得善良不再吃人了，而是认真将北方地区当做自己的地盘经营。

    不然要是北方的平民全死光，那他们全部就都要饿肚子了。

    简单来说，就是觉醒者们从原本单纯的猎食者，开始朝着自给自足的放牧者身份转变。

    而这些人，在他们的眼中就像是牛羊一样的畜群。

    至于隔海相望的大陆，虽然两个国家几次三番试图恢复与这座岛屿的联系。

    但每当造船厂被重新建立起来的时候，都会遭到守护者们毫不留情的破坏。

    几乎每一次破坏行动，都会被两个国家视作对方的挑衅行为，并最终演变成激烈的冲突与对抗。

    当然，这些都艾伦没有什么关系了。

    因为他已经完全沉浸在从无到有建设一个国家的乐趣中。

    甚至为了发展贸易，减轻运输压力，在一条靠近河流的沿海地区建立起一座新的城市作为统治中心。

    并且河道及其支流沿岸的城镇，也都以肉眼可见的速度飞快发展起来。

    毕竟在这个科技与生产力水平极度落后的世界里，没有什么比水上运输更便利、更省时省力的方式了。

    也只有拥有发达水路网络的地方，才能支撑起一座人口密集的城镇。

    再加上近海捕捞可以提供大量廉价的新鲜鱼类、水产品和最重要的必需品——盐，所以平民的生活水平迅速得到极大改善。

    通过贸易赚取到大量财富的商人团体，更是对艾伦这位西方之地至高无上的统治者充满了感激与敬意。

    因为只有在艾伦控制的范围内，他们不仅可以得到与生命与财产的安全保障，同时还能享受各种各样的便利跟娱乐。

    入夜时分，经常能看到那些豪宅内通宵达旦举办宴会，不管是主人还是宾客都会痛饮美酒、品尝美味的食物与糕点。

    如果不是东方和北方经常会传来一些吃人妖魔的消息，说不定所有人都会遗忘之前那种整天生活在恐惧之中的记忆。

    不过普通人健忘，并不意味着像伊妮莉这样从组织叛逃的战士会遗忘。

    拥有悠长寿命的她们，永远不会忘记组织曾经对自己做过什么……8)