赵兴投降，蒲獾孙没有杀他，将他槛送入京，以乌洛逵看押铁弗降众。

    赵兴到了咸阳，一如赵宴荔的估料，为暂时安抚铁弗部众，蒲茂果然没有杀他。

    孟朗倒是想斩草除根。

    蒲茂说道：“赵氏匈奴贵种，世为铁弗酋率。赵宴荔幼子孤塗在拓跋鲜卑，今如杀赵兴，拓跋定以赵孤塗诱铁弗余众。铁弗余众数万，可尽杀乎？”

    孟朗必欲除之而后快的是赵宴荔，赵兴年青，并无很高的声名，饶他一命却也不是不行。又知蒲茂虽是事事听他，只在“仁义”两字上，极其顽固，亦是出於为保持君臣相得起见，不欲与蒲茂起了隔膜，因就没有坚持己见。

    蒲茂不仅不治罪赵兴，还履行诺言，把刚挑好不久的一个宗室女，许配给了赵兴，给他俩完婚。完婚过后，赵兴与妻入宫陛见。蒲茂见他满头大汗，叫他无须拘礼，可以除去外袍。赵兴袍内穿着件裲裆，脱掉袍子，打着赤膊，伏於丹墀之下。

    蒲茂含笑说道：“汝父叛乱是汝父之罪。孤不以汝父之罪坐你，且配宗女妻你。孤待你的恩情，可谓意重了吧？”

    赵兴叩首说道：“天王之宽弘仁德，当世英杰，无有可及。迹追前圣，光绍后世。兴感恩涕零，结草难报！”

    蒲茂大笑，意气睥睨，振袖说道：“孤拥关中，地广千里，户口千万；氐、唐，及羌、屠各、鲜卑诸胡，英才济济，萃於朝堂。孟司隶，倜傥瑰玮，凌刚摧坚，今之管、乐，海内之奇才也；仇司徒，敛持威重，雅好推贤，盛名隆於江左。蒲洛孤、蒲獾孙，挚申金，名帅也；苟雄、屠公、苟丹、石萍，万人敌也；若齐征、仇公台、吕明之徒，车载斗量！铁骑十余万，精甲二十万，堆粟成山，良马遍野，挥之向西，陇人战栗，倾之向东，魏人俯首。

    “孤，何用尔小胡结草报恩！”

    东顾鲜卑魏国，内乱将生；西乜陇州定西，国穷民乏；南视江左唐家，门阀政斗。其余者，柔然粗鄙，蜀中窘蹙，皆不值一提。

    南北诸国，在蒲秦经过数年的轻徭薄赋、休养民力后，确然如今强盛第一。

    这份国力，这份强盛，乃亦是蒲茂释姚桃、不杀赵兴的底气所在。

    赵兴唯唯诺诺，如不能言者，半分也没了在他父亲赵宴荔面前，指点江山、侃侃而谈的劲头。出到宫外，他请妻子先行，乘己车谨从於后。

    ……

    赵宴荔授首，吕明、季和没了留在天水郡的必要，孟朗奏请蒲茂把他俩召回。吕明、季和遂与乌洛逵押送着铁弗的俘虏，回到京城。三人论功，各有封赏。

    蒲茂下旨，把俘虏免罪，任赵兴为铁弗大率，拜北中郎将，将俘虏、咸阳近郊的铁弗部众和朔方的铁弗余部全交他统带，用乌洛逵为其副手。

    ——朔方的铁弗余部，却是赵染干与赵宴荔几乎同时举兵，但孟朗既然防着赵宴荔，就断然不会放任赵染干不管，故与赵宴荔一样，赵染干也是方才举兵，就被秦兵围攻。然与赵宴荔不一样的是，赵染干骁勇力壮，由是他尽管落困，却率领精骑千余，硬是杀出了生天，渡过黄河，投到了定西国内。赵染干虽是得脱，朔方的铁弗部民却二度成为了蒲秦军队的战利品。

    经过两次失败、一次内徙，残留在朔方的铁弗部民已然不多，不用再做分化。

    蒲茂因索性将之也一道付与赵兴。

    协助蒲茂完成了铁弗匈奴的再安顿以后，孟朗进言，说道：“燕公、冉僧奴在天水，频扰陇西、武都，定西不胜其烦，奈何无力与我决战，只能处於被动的地位。赵染干今投定西，臣料定西十有八九，会谋划乱我朔方。此围魏救赵之计也。骁骑将军苟雄，前与臣克朔方，酣战无前，赵染干为其擒；擒斩姚国，有计谋。臣举苟雄朔方太守，出镇朔方，以备定西。”

    蒲茂然其言，从其荐举，拜苟雄以骁骑将军，领朔方太守，给步骑五千，命戍朔方。

    苟雄接旨次日，便与帐下猛将啖高等，领兵往朔方上任去了。

    季和归还孟朗府中，见他日夜忧色仍重，问道：“明公所忌者，赵宴荔也。赵宴荔已然伏诛，而明公忧色不展。和敢问明公：是在担忧赵兴会效其父之举么？”

    孟朗说道：“赵染干是赵兴的嫡兄，素有勇名；赵孤塗是赵兴的幼弟，赵宴荔之所爱者。赵兴以微名之身，得领铁弗，是出於大王的任命，且乌洛逵在侧，他抚内尚难，况乎叛乱？赵兴不足忧。”

    季和问道：“如此，明公是在忧虑谁？”

    孟朗说道：“我闻姚国死日，投降我军的羌卒，虽在我军兵士的刀槊逼压之下，尽为姚国痛哭。苟将军提着姚国的首级走到哪里，羌卒哭到哪里。姚国之得士心至此！

    “姚国诸弟，姚桃、姚谨为首。姚桃上边还有两个兄长，但把部率之位，都心甘情愿地让给了他，由此足见姚桃之能。姚谨善言辞，能动人心。

    “桃、谨承姚国之士心，分圭角以彰名，二子不死，我恐不日就会成为我秦的大患！”

    赵兴与蒲秦有杀父之仇。姚桃、姚谨与蒲秦有杀兄之仇。

    按说杀父之仇，重於杀兄之仇。

    可是，凭赵兴的身份，能得为铁弗的酋率，是因为蒲茂的授任，身边且有一个叛变投秦的乌洛逵，短期内，他一定难以收得铁弗部民的人心，兼且他本人没有什么特别的声望，故是，与深得投降羌卒士心、又有美誉在外的姚桃兄弟相比，孟朗目前更重视后者。

    季和心道：“大王怎么都好，就是好为小仁！岂不闻‘小利，大利之残也’，小仁，亦大仁之残啊！搞得孟司隶操劳国事之余，还得不停地思谋虑策，为他收拾局面！杀了一个赵宴荔，还有一个姚桃、姚谨！”

    他瞧着孟朗发髻上新添的那几茎白发，心疼地抚慰说道，“明公远见明察，言之甚是。姚桃、姚谨初降，纵便生乱，也只能会是在日后。今既无措，敢请明公也不要焦急，徐徐图之可也。”

    孟朗捻须，沉吟说道：“要说谋策，我已思得一个。”

    季和喜道：“明公的谋策定然高明！敢问明公，是何策也？”

    “此策如行，需一物。”

    “何物？”

    “金刀一柄！”

    ……

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