孟朗没有当众述说他的意见，含糊了几句，等朝议散了，他跟着蒲茂来到殿边的一个小堂中。

    蒲茂屏去侍从，请他落座。

    两人相对而谈。

    蒲茂问道：“孟师，孤在殿上问你时，见你如有难言之隐，是怎么回事？”

    孟朗已过五旬，年岁本就不小了，蒲茂登上秦国国主的位置后，且事事依赖於他，无论军、政，尽以他为谋主，可谓是日夜操劳，忙的时候，乃至一夜只能休息半个时辰，但，或是因为大权在握，理想与抱负得到了实现之可能的缘故，他却没有半点憔悴之貌，精神旺盛得紧。

    此时，孟朗身形挺直，跪坐在榻上，目光炯炯，答道：“适才大王问策於群臣时，不知大王有无注意到一个情况？”

    “什么情况？”

    “不少大臣自始至终，未有发言。”

    蒲茂点了点头，说道：“是，是有那么些一直闭口不语的。”

    “不仅闭口不语。臣经过观察，发现他们中，还有几个眼神闪烁、神色不正的！”

    “是么？”

    孟朗肃容说道：“大王，此数人皆是蒲长生昔日的信用重臣。大王宽仁为怀，即位以今，对他们虽然宠用不改，然以臣度之，彼辈对大王必是任存不服。是以，臣以为，此回姚国来犯，不止是给了大王练兵之机，同时，也是给了大王趁此立威，以彻底震慑不服的绝佳机会！”

    那几个孟朗被称为“神色不正”的文武大臣，之所以身为蒲长生的亲信，而未被蒲茂整治，倒也不是单纯的因为蒲茂“宽仁为怀”，很大的缘故是因为这几个人都是手握兵马的，其族皆是氐人、羌人各部中的有名贵酋，世代俱为戎人豪帅的。

    蒲秦的政体与鲜卑魏国的政体，有相近之处。

    那就是唐人的政治制度与他们的原有部落传统共同使用。

    也正是因此，鲜卑魏国的国主与蒲茂才都会既按唐制，自称帝、王，又按胡制，自称大单於。

    闻了孟朗此言，蒲茂心中一动，沉吟稍顷，说道：“孟师所言甚是。”明白了孟朗在殿上的时候，为何支支吾吾，不肯陈说意见的原因，问道，“如此，则孟师以为，具体该如何操作？苟雄与赵宴荔的两种观点，孟师以为，何者为佳？”

    不提赵宴荔还好，蒲茂一言及赵宴荔，孟朗的脸上立刻露出了发自内心的厌恶。

    对赵宴荔的自私自利，反复无常，孟朗是深恶痛绝，私下里，再三建议蒲茂把他杀掉，奈何蒲茂以“宴荔为匈奴贵种，世统铁弗，今尚需他抚绥铁弗匈奴，不可擅杀，且今乱世，师与我方规远志，当广纳英杰，宴荔已降，如背信杀之，岂非沮海内豪杰之望”为由，执意不肯。

    蒲茂尽管非常地信赖孟朗，所有事情都可以由孟朗做主，但到底他是秦国的天王，就像他不愿杀蒲长生的弟弟魏公蒲英一样，他不愿杀赵宴荔，孟朗也是无有办法。

    没办法归没办法，不影响孟朗逮住由头就给赵宴荔上眼药。

    他厉声说道：“赵宴荔所语，是乱我国之策，不可取也。”

    “哦？孟师此话怎讲？”

    “姚国虽然败给了江左，精卒犹万余；从他西来的胡、唐百姓上万家，每家出两人，又可得兵两万。也就是说，姚国实际能用的兵马，大约三万上下。姚国久有英武之名，麾此三万步骑，以‘归乡’为号，臣度料之，又定可得将士死力，只凭上郡、平阳郡、河东郡的驻军，恐怕非其敌手，而一旦出现败局，朝中不服的诸辈……”孟朗顿了下，瞧了眼蒲茂的神色，顺手把魏公蒲英也捎带了进来，说道，“并及魏公蒲英，势必就会蠢蠢欲动，行谋逆之举。

    “当其时也，外有姚国，内有蒲英叛乱，西有定西觊觎，大王，我国危矣！是故臣言，赵宴荔居心叵测，他所说的，是乱我国之策也！”

    孟朗的这番话有理有据，细细想来，确是这样。

    蒲茂深以为然，但对孟朗抨击赵宴荔、蒲英的话，却是左耳进、右耳出，笑道：“蒲英，亦宗室也，如有外敌，肯定会与孤一心，不至於谋逆。赵宴荔素有智名，然与孟师相较，还是远不能及，他所以会献上此策，许是因为见识不够，也不一定就是居心叵测。”

    孟朗喟然长叹，说道：“大王的仁义可以比拟前代圣王，唯是仁泽德光，终难被於奸恶。意望魏公、赵宴荔有朝一日，可以感悟君心，被大王感化罢！”

    蒲茂一笑，没有接孟朗的此句话茬，转回正在讨论的正题，说道：“赵宴荔之策，不可用。那么，苟雄之策，孟师以为何如？”

    “苟侯之策稍佳，但现下，还不到用此策之时。”

    “为什么？”

    “一来，如臣刚才所言，姚国虽是败军之将，不可小觑，而一旦我军失利，或会引起国中的反叛，因是，在用兵之前，须得做好万全的准备，不可仓急出军。”

    蒲茂颔首，同意孟朗的意见，问道：“这是其一，其二呢？”

    “二来，定西犹侵占着我朝的陇西郡数县，由此陇西数县，定西东可进犯南安、天水、略阳等郡，南可进攻冉兴。在我出兵讨伐姚国之前，我军须得先把南安、冉兴等地的设防布好。”

    蒲茂说道：“前时传来的消息，定西朝中政斗激烈，宋方被杀、宋闳告老归乡，莘迩奏请新设录三府事一职，举氾宽出任之。孟师，宋、氾两家都是陇州的头等阀族，而莘迩是定西的新贵重臣，他们之间出现了这样大的内讧，现在难道还有余力进犯我国么？”

    孟朗说道：“大王，恰是因为定西出现了内斗，定西才必定会借我讨伐姚国之机进犯我国！”

    “为何？”

    “氾宽也就罢了。根据定西传来的情报，其朝中的此次政斗，其主使者，实为莘迩。杀宋方、逼走宋闳的是他，请设录三府事，举荐氾宽出任的也是他。”孟朗下意识地掐着胡须，嘿然说道，“以前臣却是小看了此子，於今看来，他倒是个有些手段的。”

    “然后呢？”

    “虽是有些手段，但是大王，莘迩有个致命的短处。”

    蒲茂问道：“孟师指的，可是他族望不高，家为寓士么？”

    孟朗说道：“然也。於此次的政斗中，莘迩尽管获胜，可他毕竟根基不稳，仍是不但无法与氾宽、陈荪、麴爽等陇州当权清要的士望相提并论，——这一点，从他不得不表举氾宽出任录三府事，把等类录尚书事的大权拱手让出就可看出，而且，臣料之，他现下还会对宋家尤其警惕，以防宋闳卷土重来。这种情形下，大王，臣敢请问之，最好的解决办法是什么？”

    蒲茂从当孟朗学生的时候，就已经习惯了这种问答，略思考了一下，回答说道：“自是用兵，以获军功。”想到了自己的身上，心道，“这么说来，莘迩如今面临的处境，与孤小有相近，都是为了稳定局面，需要军功。”

    “故此臣言，只要我军出伐姚国，定西就绝对会进犯我境或者侵攻冉兴！”

    “孟师卓识远见，所言甚是！”

    孟朗总结说道：“一个是防备定西侵略，一个是须得做好万全之备，不能仓促出军，是以，苟侯之策虽然稍佳，眼下还不到我进伐姚国之时。”

    蒲茂已然明了孟朗的意思，顺着孟朗的思路，他提出来了接下来的应对，说道：“孟师之意，孤已明矣。那孤且先下旨，令南安、天水、略阳三郡，以及冉兴，严整军备，以防定西来犯；然后等始平、扶风、北地、安定等郡的精卒奉旨齐集咸阳以后，再作出兵。孟师以为可否？”

    “大王圣断英睿！”孟朗说道，“臣有一个小小的补充。”

    “孟师请说。”

    “此次讨伐姚国，可檄铁弗匈奴出兵相从。”

    蒲茂笑了起来，说道：“就如师言！”

    姚国的兵马屯驻在秦国的边境，尽管现下尚未到大举进伐的时候，对此也不能置之不理。蒲茂与孟朗议定了对策以后，於当天下旨，命上郡、平阳郡和河东郡三地严守边界，静候援军。

    ……

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