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赵氏虎子

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赵氏虎子:正文卷 第252章:昆叶互利会(二)

    七月初二,黄绍代表昆叶互利会前往县衙,求见县令刘毗。

    对于黄绍,刘毗亦颇为重视,不光是因为黄绍与黑虎贼有合作,更重要的是,此人是号召叶县商贾前来他昆阳投资的领头羊,哪怕不是看在黑虎贼的面子上而是看在自己政绩的份上,刘毗也得客客气气地对待黄绍,借黄绍将叶县的商贾拉拢到他昆阳来。

    在一番寒暄问候后,刘毗笑呵呵地问起了来意:“二公子今日前来县衙,不知有何贵干?”

    听到这话,只见黄绍从怀中取出一份请帖,恭恭敬敬地递给刘毗,口中笑着说道:“刘公,是这样的,在下与一干我叶县的商贾们,已与贵县的兄弟会达成一致,双方合力在城西建立一座联合商会,就像先前我叶县的鲁叶共济会那般,希望到时候刘公能像上几次那样代表县衙莅临指导。”

    『类似鲁叶共济会那般的联合商会?』

    刘毗着实吃了一惊,旋即立刻笑道:“黄公子言重了,到时候刘某定会前往祝贺。”

    “多谢刘公。”

    二人客气了两句,随后黄绍告辞离去。

    待黄绍离开后,刘毗坐在书桌后,看着手中那份请帖喃喃自语:“动作这么快么?”

    他毫不怀疑这件事的背后肯定是黑虎贼的首领周虎在推动,但尽管如此,他还是有些吃惊于那周虎的行动力。

    毕竟前段时间,那周虎才刚刚拉动叶县的商贾来到他昆阳县投资,建设了许多工坊,为此他昆阳县上上下下皆感到无比的欣喜,哪怕是他刘毗也不例外。

    没想到这股欣喜还未消退,那周虎又立刻拉着许多叶县商贾成立了这个……

    “昆叶互利会?”

    刘毗皱着眉头念着这个有些拗口的名字。

    唔,这商会的名字一般,但背后的意义却非同小可。

    要知道,近几年叶县最风光的时候,那便是鲁叶共济会达到巅峰的时候,当时的鲁叶共济会,简直就是无可匹敌,在某位赵二公子的统率下,那些商贾像狼群一样四下扩大,很快就让相邻诸县的商贾败退投降。

    直到两三年后的今日,即便鲁叶共济会因分裂而日渐衰弱,叶县的商贾还是牢牢地占据着这一带七八个县的市场——倘若将另外一支鲁叶共济会也算上。

    而现如今,他昆阳县出现了一支效仿鲁叶共济会的联合商会,这是否意味着,他昆阳县也能像之前的叶县那样快速繁荣起来呢?

    一想到这里,刘毗心中便止不住的兴奋。

    唯一让他有些顾忌的是,这件事又是黑虎贼在背后推动。

    就在他沉思之际,县丞李煦来到了他的书房,在门口探头问候了一句:“刘公?”

    刘毗抬头一瞧,这才看到李煦,当即招呼李煦进屋,询问来意。

    李煦也不藏掖,当即取出一份一模一样的请帖说道:“方才,叶县黄家的二子黄绍找到属下,送出了这份请帖,并邀请属下明日与刘公一同代表县衙出席其昆叶互利会的开张……”

    说到这里,他也看到了刘毗桌上的请帖,脸上露出了‘果然如此’的神色。

    对此刘毗也不意外,毕竟黄绍这么说也是家族出身,礼数自然周全,既然希望他县衙出席其开张之礼,那么自然会向他、李煦、马盖三人亲自送上请帖,不会拉下任何一人。

    就在刘毗暗暗点头之际,忽听李煦低声说道:“刘公,属下想与您谈谈兄弟会的事。”

    刘毗看了一眼李煦,淡淡说道:“你是想说,兄弟会的背后乃是黑虎贼?”

    正如黄绍所猜测的那般,‘兄弟会的背后乃是黑虎贼’一事,则在昆阳县城内不算什么秘密,哪怕在昆阳县衙亦是如此。

    但一来县衙并没有确切的证据,二来,如今的兄弟会,甚至是怀疑程度更高的黑虎义舍,县衙对其都不敢轻举妄动,原因就在于二者在昆阳百姓中有着极好的口碑。

    “不全然是。”县丞李煦微微摇了摇头,旋即皱着眉头说道:“属下也不知该如何评价这件事,以属下看来,这伙黑虎贼……着实有点古怪,不同于寻常的山贼。”

    他看了一眼刘毗,压低声音继续说道:“刘公,或许县衙可以派人与黑虎贼的首领周虎交涉看看……”

    “?”刘毗惊愕地看了一眼李煦。

    若非他才是那个黑虎贼的内应,他都忍不住要怀疑面前这位李县丞是否是黑虎贼的内应了。

    见刘毗面色顿变,李煦连忙说道:“刘公莫要发怒,且听属下解释。”

    “……你说。”刘毗表情古怪地点点头。

    见刘毗并未发怒,李煦松了口气,拱手说道:“黑虎贼在我昆阳为祸已久,属下对其也有一定的了解。当初应山虎杨通作为首领的最初,黑虎贼确实劣迹斑斑,但那周虎掌权之后,黑虎贼的行为却有明显悖于寻常的山贼,他们要挟乡村屈服却不无故伤民,甚至于,还拉拢叶县的商贾……我观周虎此人,心机手段皆非寻常之辈。他令我等明知兄弟会、黑虎义舍的底细却不敢妄动,此人着实了不得。”

    刘毗不禁回想起当初他被周虎胁迫的那一晚,他也承认,那周虎着实是个有能耐的人,这不,就连那个油盐不进的北部督邮荀异,都被对方收拾地服服帖帖。

    “你想说什么?”刘毗低声问道。

    听闻此言,李煦压低了声音,说道:“我观那周虎,虽然身在邪道,但似乎有意向正道靠拢,黑虎义舍也好、兄弟会也罢,虽然他的目的有可能是为了令我县衙投鼠忌器,但不可否认他尚有良知,至少表面上还有,现如今,他又暗中推动兄弟会与叶县的商贾联合成立了这昆叶互利会,日后我县衙就更不好动兄弟会了……而只要兄弟会还在,黑虎贼就除之不尽,既然如此,我等何不换一种方式,尝试与那周虎接触看看,看看能否将其招安……”

    招安?

    谁招安谁?

    刘毗心中忍不住腹诽。

    处在他的位子,他很清楚黑虎贼几乎已经快控制住整个昆阳县了,然而眼前这位李县丞,却还想着去招安人家。

    『不过……这主意不坏啊。』

    刘毗心下暗暗想到。

    在他看来,招安周虎那固然是不现实的,但至少可以用来搪塞郡里啊——按如今黑虎贼的扩张趋势,将其剿灭已经是痴人说梦,这就意味着颍川郡里迟早会收到风声。

    但只要周虎愿意放弃‘黑虎贼’的贼名,日后假借兄弟会名义行事,那么他完全可以否认他昆阳县的贼患,如此一来,他既不会得罪周虎,也不会被郡里责问,简直两全其美。

    虽然县里有不少人都知道兄弟会的背后是黑虎贼,可架不住兄弟会口碑好啊,倘若半个昆阳的百姓都愿意给兄弟会作证,谁能指认兄弟会是贼?——他堂堂县令也不能啊。

    这就叫民意难违!

    当然了,前提是那周虎能答应,毕竟现在的昆阳,已经不是他刘毗说了算了。

    “唔……”

    在故作沉吟片刻后,刘毗皱着眉头说道:“你是说,那周虎良知未泯么?唔……你所说倒也无不道理,但仔细想想,这件事总不是那么稳妥……”

    见此,李煦正色说道:“刘公,若能劝服周虎接受招安,则我昆阳县便就此解除了一支大患,属下并非涨贼子威风,但黑虎贼与那周虎,着实难以对付,我昆阳先前三次剿贼,为此付出了沉重代价,倘若能用交涉将其招安,此乃利县利民之举啊。……刘公三思。”

    刘毗原本就只是装装样子,见李煦神色严肃,他故作犹豫地点了点头,说道:“好吧,我考虑考虑……不过,你觉得派谁与那周虎交涉为好呢?”

    “马县尉最为合适。”李煦信心十足地说道:“马县尉曾多次重创黑虎贼,属下相信周虎对他也是颇为忌惮。”

    『……你确定?』

    刘毗用古怪的目光看了一眼李煦。

    别人他还吃不准,但马盖他还会不知么?

    马盖胆敢抗拒那周虎?

    马盖若敢,当初就不会把他引入贼窝了,害得他堂堂一县县令也被那周虎拿捏,任意摆布……那个混账!

    “唔,可以让马盖试试。”

    刘毗捋着慢条斯理地说道。

    随后,马盖也因为收到了黄绍的邀请,带着请帖来到了刘毗的书房。

    当县丞李煦将他的主意一说,马盖也是立刻色变。

    让他去招安那周虎?

    开什么玩笑!

    但还算机智的他也立刻意识到,这或许是一个解释他县衙‘不作为’的办法。

    当然,前提是那位周首领得配合啊,否则一切都是白谈。

    七月初三,在昆阳县的城西,以黄家为首的叶县商贾们联合兄弟会建立了昆叶互利商会。

    因为有兄弟会的参与,昆阳的百姓十分捧场,在得到消息后将城西的主街围了个水泄不通。

    在无数县民的注视下,县令刘毗受黄绍等商贾邀请,向众人说了一番演讲。

    此番演讲,有一半都他自己夸自己的,自夸在他的治理下,昆阳县正蒸蒸日上。

    待他说完一堆废话后,兄弟会的大管事陈才,以及黄绍等叶县商贾带头鼓掌,带动了围聚在街上的百姓亦纷纷鼓掌叫好,这让刘毗红光满脸,喜不胜喜。

    当官干嘛?

    除了一部分人是真心效忠天子、报效国家以外,其余大多数人无非还是为了捞名利。

    刘毗倒不贪财,但他对于名声却十分渴望。

    治下之民的拥护、称赞,让他陶醉不已。

    而这,也正是赵虞多次授意陈才、黄绍,让他们邀请刘毗代表县衙出面的原因。

    只要刘毗满足于得到了好的名声,他就不会背弃黑虎众。

    当日,由黄绍出面,新建立的昆叶互利会包下了城内的几座酒楼,宴请县内的名流甚至是县衙的捕头、县卒。

    就连在街上看热闹的普通民众,都得到了一些糕点吃食作为礼物。

    整条西街,一片喜庆。

    而在此期间,赵虞就站在西街一座酒楼的二楼窗口,负背双手,静静地看着底下的热闹……

    昆阳,已在掌中!

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