席间还尚存一丝神志的宫燕喃喃说了句，“你们…酒量……太差劲……”后，也半摇着身体醉倒在地。

    寇隼名义上的家宴，在席间诸人纷纷醉酒倒地后悄然收场。似乎在座的每一个人都知晓并做好了，这场酒宴之后将要面临的局面。

    风波结束，胜者离场，究竟谁还能够再一次端举酒杯，谁都无法预料。

    朝廷动荡不比市井纠葛，流血浮尸也是寻常。

    大宋权利中心这场看不见的硝烟，悄然弥漫在这个春天，笼罩着每一个出入禁宫的官员心头。

    往日特意提早上朝，官员三两一拨相互私语的情景，自陛下口谕召寇隼还朝那一天起便不复出现。

    仿佛每位官员都有了心照不宣的默契，全笼着手抄在棉袍袖管里，隐身于家丁灯笼下的那几寸光影里，彼此之间不再有任何交集。

    寇隼昨日酣醉一场后，肚中烦心之事也被灌入口中的辛辣酒汤冲得风轻云淡。也记不起来是谁把自己送回府中。

    天还未亮，就有家仆提醒他今日有早朝。他此时才回过神，匆匆忙忙穿上朝服，系紧鱼囊。半眯着尚有睡意的双眼，摇摇晃晃骑乘在马上，一路前往禁宫。

    朝中官员所用马匹均为特选温顺良驹，这在外人看来，新回京的寇大夫却是乘在马背上左右打着摆子。

    “吁~”汴梁春天，晨间冷风簌簌钻进衣领，爽快地吹散了身体里余留的酒精，毫不留情地唤醒寇隼，一扫惺忪。到了禁宫门口，刚翻身跃下马身，就听得身后有人与他打招呼。

    “寇大夫，多日不见骑术愈发精湛了！”

    寇隼双眉微蹙，又迅速恢复如常。他是文官，被他人赞扬一句骑术精湛，当真没什么值得自豪，这人不过是没话找话。

    心间这番思绪在寇隼转身时悄然隐去，循声望向讲话之人，却是吏部侍郎贾义堂，心里不由犯起嘀咕。

    此人执掌吏部多年，专司外派到全国各军路州县履职京官的考核，哪位官员政务是否勤勉、升迁抑或留用，全在他执笔一挥间，是中书省与枢密院之下罕有实权的人物。

    寇隼在朝堂为官多年，与他往来并不多，如今日这般主动来寒暄的，还是头一遭。

    “贾侍郎谬赞，寇某一介文人，不临战阵，骑术怎比得过枢密院张院使等人。”

    寇隼一时摸不透贾义堂心思路数，只得谦逊着随口应付几句。

    “哈~哈~哈，寇大夫还是一如往常，说话滴水不漏。贾某人实在佩服。”贾侍郎毫不掩饰地大笑了几声，似是有意要将其他官员的目光吸引过来。

    只不过，贾义堂的这几声大笑无论是真心实意，还是虚情假意，在冷清的禁宫门前尤显刺耳。

    那些躲在写着自家府上名讳灯笼下的官员们，纷纷带着惊诧神色，投向这个不自知的小丑身上。

    贾义堂顶着众人眼神，轻轻点头，满意地继续做出一个众人更为不解的行为。只见他贴身至寇隼耳边，高音扯出一句：“三皇子十分欣赏寇大夫快人快语，刚正不阿的性子呀！”

    此句说罢，又退回去朗声说道，“三皇子已经答应寇大夫，想与三皇子同行春猎的请求！五日后，寇大夫莫要误了时辰。”

    语毕，寇隼一愣。贾义堂所语莫名其妙，他何时单独去见过元侃？又哪来的同行春猎？简直就是无中生有。

    如今这风口浪尖，他怎敢私下与皇子们走近，昨日在家宴上见到元侃已经出乎意外。现在，这吏部贾义堂提及的春猎又是唱的哪出？

    寇隼有些气恼，他感觉此回汴梁，自己言行实难掌控，这是为官多年都不曾出现过的。

    现在，眼前，诸多同僚正盯着自己，俨然坐实了自己与元侃私下里的亲密往来，若是自己出言相辩怕也是无济于事。

    想到这里，心中恼怒急增，转瞬间面色斗变。

    饶是如此，寇隼仍是生生逼退胸腔欲窜出的火苗，压低喉咙沉声回道：“寇某人知晓了！”

    回话音量尽管低沉，依是未抵往禁宫外掀起的波澜。原本幽静冷清的禁宫空地，蓦然萦绕起一阵阵窸窣碎响。

    隐约间亦能从这片低语声中跃出‘看来寇大夫回京是给三皇子撑腰的……’

    已然变味的议论声飘进寇隼耳中，不由地让他侧脸狠狠剜了一眼贾义堂。却不料那厮权当一切没发生过，正面色平静地站在原地，老老实实等着禁宫大门的敞开。

    天光渐醒，东方露出一抹鱼肚白，寇隼面容被火气涨成了猪肝色。此时，禁宫门吱呀呀一个铁簧转动的声响后，大门洞开。三名内侍半弓着腰，手提纸灯笼，小跑着前行。

    十几丈远的距离，在这些灵便的内侍脚下，没一会儿工夫就跑到了近前，吊着嗓子招呼起诸位官员。

    进了大殿，百官叩拜完毕均定定站在班位上，极有默契地齐齐看向寇隼，似乎今日早朝就是专为寇隼而开。

    赵匡义冷眼看着众人反应，觉着有丝好笑。于是对着殿下的寇隼说道：“寇卿，你是不是有话要说？”

    寇隼一脸无奈地走出班位，低头略一沉思后回道：“回陛下，臣…无话可说！”

    “嗯？无话？”赵匡义听寇隼说无话，意有所指地反问道。

    官家是有心要我说些什么，可是刚刚还朝，相关政务还没全部接手，何来话说？寇隼此时在心底叫苦不已，越嚼越不是滋味。

    “寇卿，莫不是有难言之隐？”赵匡义催促道。

    看来躲是躲不过了。寇隼定了定神，尽量抑制了怒火平静说道：“谢陛下提醒，臣初回汴梁，还未来得及将臣任青州知府的这几个月，所理政务向陛下禀报……”

    当着满朝文武的面儿，寇隼一五一十地把青州城的所有见闻，以及如何筹粮之事，就重避轻地拣选重点一一讲述了遍。

    只是将整个事件中有关叶念安的一干隐藏了下来，只字未提。

    “啪——”寇隼话音才落，赵匡义满脸喜色，用力拍了记龙椅传出一声脆响，让班列中听得昏昏欲睡的诸位大臣立时清醒过来。

    “好！寇卿此行去青州，救百姓于水火，解朝廷之危难，实为我大宋栋梁！各位诚应效仿。

    即日起寇隼官复原职，领太傅之职！”