走出矾楼，寇隼左右看了看，御街上人流往来，新来汴梁经商的贾人挑担、引马，出入酒楼频繁，见也没人注意到当朝皇子刚刚由此出去，寇隼心下稍安。于是，整了整衣袍，径直向对面茶舍走去。

    寇隼为青州诸人接风洗尘设摆家宴的矾楼对面，有一家茶舍，楼高三层。

    一层是往来百姓歇脚饮茶之地，茶叶也多为下等，虽不上品，却胜在茶水分量充足，一个铁钱就能冲上满满一壶，足够坐在里面打发大半天的闲暇时光。

    上了二楼，茶的品级又要上一个品次，茶叶往往也多由岭南贩过来的龙井、普洱。这等茶叶的价格自然也要贵上一些，能喝得起的，基本都是城中商户、家境殷实之人。

    再往上走，便到了茶楼最高一层。此一楼层只有四间雅阁，名曰：天、地、玄、黄。

    分东南西北临街而设，雅阁之间互不相通，进出客人均有单独通道连接楼梯入口，这就为一些私密聚会提供了诸多便利。

    当然，能坐在这四间雅阁里喝茶的，绝非有钱有权就能进入，还需配上饮茶之人极尊极贵的身份方可。

    “噔~噔~”从酒楼出来的寇隼想都不曾想，就直接上到茶楼顶层。面对四条通往不同雅阁的走廊，略一沉思，选了‘天’字阁走了进去。

    “陛下！”寇隼打开门，见刚刚先他一步离开的元侃正垂手而立，面色恭谨。在其身边正端坐一人，白袍皂带，头裹青色璞布，上嵌金丝云纹，贵胄之气不振自逸。

    也未及看清面容，寇隼已然跪拜于地，施了臣子之礼。不用猜，此端坐之人正是当朝皇帝赵匡义。

    “免礼吧！今儿我也是微服出巡，就不必行礼了。是元侃告知你，我在这里的么？”赵匡义微微点了点头，神情没有太多变化，看着寇隼询问道。

    “回陛下，元侃并未言及您在此处，实是我斗胆揣测。”寇隼起身颔首回道。

    只是开口之前，不经意瞥了眼肃立一旁的元侃。只见元侃嘴角含笑，向他点头示意。

    “揣测？难不成从青州回来一趟，你也学会用鬼神之说妄断言行了？”赵匡义两眉轻蹙，对寇隼的回答略感不悦。

    “元侃平日克己守礼，一向不越礼法，自然不会有出宫行私之事。适才元侃孤身一人离开酒楼直奔于此，总不会是贪食粗茶鄙味。

    如此微臣才妄断官家您离开酒楼，定是来了这里！”寇隼把自己心中推测如实讲出。

    “臣子当到你这份上，也不知是该欣慰还是害怕。皇家的一举一动，都已经瞒不过寇大夫了！”听完寇隼之言，赵匡义不喜反怒，语气更是冰冷地说道。

    “微臣不敢！”寇隼辩出了赵匡义的话外之音，膝头一曲脆声跪地，低头伏磕了下去，似有冷汗从额头渗出。

    赵匡义面色稍缓，也未马上叫寇隼起身，只话语间趋于平静道：“我叫你回来，不是让你告诉我元侃这孩子的品行，我自己的儿子，肯定比你清楚。”

    “臣知罪。”寇隼连忙回应。

    “行了，起来吧！听元侃说，那日你提到的叶念安回来了？”赵匡义没打算将适才在矾楼酒阁内，自己隔墙而坐的所见所闻说出来。

    赵匡义言语间夹带的怒意，也非是全部来于寇隼。寇隼作为他的心腹重臣，也断不可能有猜疑为难之事。

    不过是近年来，赵匡义深感朝廷上下，很多细微小事正在暗地里悄然发生，自己脑清目明却又无法把控的心绪越积越沉。

    这种权利的流失令他充满恐慌，他心知，一切皆因垂拱殿的那把高椅而起。

    岁月如波，时光如梭，自己年事已高。偶尔处理朝中弊政多有心软，缺少震慑，朝中更显动荡不安。

    几个皇子本应是最亲近的人，可私下里拉帮结派，与大臣牵扯不清，结党营私之事屡见不鲜。作为各方势力的对立面，赵匡义的心里跟明镜儿一般亮堂。

    只是，他在等，等一条抛下诱饵立刻咬食上钩，自动现身的鱼儿。他要看看到底是哪位皇子按捺不住，第一个跳出水面来。

    虽然他不确定如此做的后果是什么。

    看起来，那些整日恭谨的儿子并无反心，那些手拿笏板每日跪拜在大殿中的臣子也面无二样……或许，陈桥镇的事情过去再多年，也依然如梗在喉。

    寇隼明显偏向于三皇子元侃的言语，生硬地触动了赵匡义身体里那根最敏感的神经，这让他十分恼火。此次将寇隼召回汴梁，原是让他助力稳定朝中局势，绝不是让他来搅浑这摊清水。

    “是的，昨日刚刚到达汴梁。”见官家突然将话题转到叶念安身上，让寇隼微微一愣。心中疑惑道，叶念安与元侃之间几个来回往复的攀谈，官家应当在隔壁里间听得清清楚楚，为何还要再来询问他？

    寇隼脸上不禁蒙起一层雾意，想到此时官家的心思有些反复，看刚才情绪又较为多变，只得小心回答。

    赵匡义点了点头，没有太多话语，反而是偏过头看向肃立在一旁的没有吭声的元侃，眼底尽是疑问。

    像是在询问与叶念安交谈相关之事，亦或者是想从他口中证实一遍叶念安的到来。

    元侃感受到赵匡义望向他带有灼热的目光，胸间立时了然。

    对于叶念安这样的小人物，赵匡义自然不可能放在心上。他在意的，是叶念安对自己说的那几句批言。

    倘若自己替叶念安美言，赵匡义一定会认为他元侃有争权的野心，这样反而不美。

    此刻，面儿上看起来像是在询问叶念安的品性，可实际上却是在试探自己。

    元侃稍一思索后，平静说道：“适才在酒阁里与儿臣交谈之人，确实是叶念安。我观此人也无甚才能，不过是个蒙骗乡里之辈的江湖术士，不堪大用。”

    赵匡义听罢眼睛瞬时一亮，元侃俨然没有意识到自己的这番说话，在他心中的威信此刻有了一丝变化。

    他对元侃说出贬低叶念安的话语，不禁赞赏，心中暗道这孩子天性不错，并未被权势欲望蒙蔽了双眼。

    饶是如此，心中所念转至喉咙口腔处，却这般说道，“休要胡言，我平日是如何教导你们兄弟几人的？

    天地万物皆可为师，岂能随意生了轻视之心。更何况，叶念安是寇大夫力荐之人，在青州解民于水火，立下诸多功劳！”

    赵匡义话间虽是训斥之意，语气里却丝毫找不到责备之味。

    元侃听罢，立即颔首称是。