仲夏的烈日发挥它的热量，卤盐场地的卤水开始逐渐蒸发，远处叫喊声骤然传来。

    方黎抬眼望，依稀可见，那些身着粗褐半臂的盐丁，露出一双晒得发黑的结实臂膀，手持铁锨往身侧的盐笼里下铲，他们肩挑手提，让这一笼笼青盐，流向朔方郡的四面八方，流入北部诸郡。

    路边，知了在烦躁地叫着。

    高士远和高安二人持辔，车轮辘辘，方黎和徐轩坐于车内，看着即将达到的盐场。

    “三郎，还是你说的对，咱们不可莽撞。虽然现在营中士卒多了，但他们也算吾等袍泽，白城的百姓他们信任咱们，肯将自己的儿郎推心置腹交予咱们，吾等便不能随意用他们的生死开玩笑，这是道义！”徐轩道。

    方黎颔首，“所以我才想出回易之计，这趟去明山镇做回易，咱们只卖酒和盐两物，收回的钱，咱们再买马。”

    在漠北，白酒对于人的珍贵性不言而喻，即使是燥热的仲夏，北人也愿意喝上一盅。盐就更不必说，百姓生活中必须物，人体每日都要纳入的东西，没有盐，下地便无力，所以盐甚至可以和粮食相提并论！

    “好个明修栈道，暗度陈仓……”徐轩赞道。

    他当然知道，所谓的栈道便是此行的回易，陈仓自然是为了刺探明山镇的情报。

    打蛇要打七寸！

    这是方黎告诉徐轩的话，他很认同这句。

    自从仲夏丰收以来，白城百姓家家户户仓廪丰溢，军中士卒亦是对方黎等人感激不尽，原本需要每火自带的米粮（十人一火），他们也舍得拿出一些，放在营中的粮仓中，作为战时的必要口粮。

    坐在左右两侧架椽上的高士远和高安二人，听到方黎和徐轩的对话，有些摸不着头脑。

    “三郎，你说甚，修啥栈道、陈仓的……”

    “陈仓我知道，那地方在汉中。”高安抢道。

    方黎和徐轩夷然一笑。

    大业十年，隋炀帝饬令姚暹为都水监开渠，决堰浚疏，就这样在大运河开通不久，这条被当地百姓命名为姚暹渠的也渠道开通了，全场一百三十里，行舟运盐，灌溉农田，真正做到百利而无一害。

    姚暹渠的开通，更刺激了大隋全国各地解盐池的发掘。

    有了梁洛仁的信物，盐官甚好说话，对方黎等人一路满是巴结之语。

    还未待高士远和高安二人动手，那盐官便喝了两个汉子过来，提了两大袋青盐，整齐码入车内，这才恭敬地送走方黎众人。

    婆陵水源于北海，是主干，其支流汇入洛河，这才有了奔流不息的洛河水，突厥人大多数贵族，则是聚居于婆陵水一带。

    颉利发营帐。

    一队胯刀的突厥兵整装立于帐前，最前方那名身着短袍之人正是张烈。

    扎着发髻的突厥人从帐内走来，看了眼张烈，冷淡道；“颉利发有请！”

    张烈就要上前，却被这人拦住，看了一眼张烈腰间的胯刀，意思很明显。

    张烈面带笑意，卸刀而入。

    帐内，一个少年盘膝而坐，那少年面容青涩，乍一看不到二旬，与张烈年岁相差无几，一身锦衣华容，脖颈带着粗大的狼牙坠饰，十余绺发髻细细盘扎起来垂在脑后。

    他高高在上，不因别的，只因为他是王族血统，是可汗的唯一胞弟。

    张烈面色肃穆，他五指叉开，置于胸前，单膝跪地，“哥舒氏洪达张烈，拜见颉利发！”

    叱吉多单手擎起那枚珠子，又托在手心，一道微弱明亮的绿光透来，晶莹剔透，饶是离着数丈之远，张烈也能看清这枚珠子的价值。

    张烈当然知晓，这是自己最贵重的东西，是自己花费大价，从一位东瀛的倭国友人处购得，此刻他却无私地赠予叱吉多，为了拓跋月，为了心中的伊人，他觉得值的。

    叱吉多嘿嘿一声，赶忙伸手道：“张洪达客气了，快请座！”

    “你也知道，我这个颉利发不好做，如今的汗国疆土太大了，人口倍增，每天都很忙，大兄那里也有处理不完的事，也不是说谁想见就能见到，不过……”

    叱吉多话语稍作停顿，“张洪达，你送的粮食和丝绸器物，我都收到了，还有……这个珠子也不错，你放心，我会帮你在大兄那里引荐一番，你是我叱吉多的朋友，我认了！”

    张烈道谢，他知道自己的意图已经达成了。

    不过，看着叱吉多，他的眼中那丝不屑一闪而没，这个所谓的二号人物，东突厥的颉利发也不过如此。

    在张烈看来，那只是他的利用工具，就像一个喜欢中原丝绸器物的商人，给他一点好处，就会得到必然回报，所以他才会如此做。

    “阿悉结这些年确实有些狂妄了，四处掠夺其他部族的土地牧场，那些俟斤来烦我数次，真是让人头疼……现在看来是真有此事。

    拓跋俟斤之女我也听过其名，看来张洪达倒也算是一位痴情之人，哈哈。”

    “我突厥男儿不乏勇武之人，可痴情的却不多，那阿悉结横插一脚，借波多来施压拓跋部落，我看不过眼，放心，一会我就让人带着手令去波多那里！”

    叱吉多呷了一口马奶酒，他将张烈当成了自己的财神。

    虽然叱吉多在汗国身份贵重，但是碍于始毕可汗，很多事他都不能做，也不敢做，毕竟突厥只能有一位大汗，那就是始毕！

    这也是他最怕的一个人，叱吉多没有什么抱负，在他心中，既然自己这个大兄喜欢折腾，那就任由他去，自己当个撒手掌柜，又有何不好？

    而张烈的到来，则是让叱吉多看到了出路，自己做不了的事，让别人去做，未尝不可。

    “中原的大业天子遣来国书，说要巡守我汗国，所以大兄现在正为此事烦忧，你带的那人当真能得到中原消息？”叱吉多问道。

    “当真！”

    叱吉多口中这人，便是张烈想送给始毕可汗的礼物，就是史蜀胡奚，为了他的大业，这步险棋值得一走。

    单凭史蜀胡奚在四大部落间，多年来游刃有余，混迹其中，这种能力他已然具备，在来见叱吉多之前，张烈就已经想好了，他深谙中原的舍得之道，有舍方有得。

    史蜀胡奚便是舍，至于得……

    张烈拜别了叱吉多，带着人手准备前往明山镇。

    因为那里是他的下一个战场！