东宫内，李承乾带着绿珠四处游荡，谁也不知道此刻他在想什么。

    也许是他离那尊贵无比的皇位又近了一步，也许是兄弟们之间的情义又淡薄了几分，也许是想到了曾几何时这里倒下的那几位太子。

    李承乾忽然在一片竹林前止步，绿珠一不留神就撞上了他的后背，发出一声惊呼。

    虽然李承乾年龄只有十一，但他身为皇室子弟自然营养充足，加上近几年的坚持锻炼，身体发育得较常人更为成熟。

    乍一看上去倒像是个十三四岁的青年。

    李承乾转过身抱住绿珠，歪着头问道：“你在想什么？”

    绿珠躺在李承乾的怀中，肌肤相触时，火热的感觉从李承乾身上传递过来，烧得绿珠心中有些发慌。

    不知怎么地，她就想到了长孙皇后对她说的话和她偷听到的年长的宫女们之间私密语。

    以及当她还是长孙皇后的侍女时，闺密们之间偷偷看着的小人打架的书。

    一时间她心中发慌，待李承乾问她时，她忽然惊醒，从那坚实有力的臂膀间逃出。

    她连声说道：“不，不，还要到十五。”她刚说完就捂住了嘴，手足无措地看着李承乾。

    李承乾耸了耸肩嘀咕一声：“真是莫名妙。”

    “你让开点。”随后李承乾转头冲着绿珠说道。

    绿珠乖乖点头，连忙让开数步距离。

    李承乾轻笑一声，转过身面对着竹子，他深吸一口气，调整好姿势，霍然捅出。

    寒芒乍现，一柄短刀死死地钉在粗壮的竹身上，刀锋从竹背后透出。

    李承乾松开他有些颤抖的左手，满意地笑了。

    出门在外，多一些保命手段总是好的。

    现在就看北方的战事如何了，李承乾遥望着北方。

    忽然他面向西方，神色微凝那里有着将相伴大唐未来三百年的国度，那位年龄和他差不多大的松赞干布已正式继位。

    在不久的将来，他将成为自己前进路上拦路石，而自己能否继续前进，将由自己此时的积累决定。

    是时候去拼一把了！

    ……

    贞观三年，李世民以颉利可汗先前既请和亲，又援唐反贼梁师都为理由，发动大规模的战略进攻。

    十一月十五日，李勣被派去打通汉道，李靖出定襄道，李道宗出大同道，柴绍出金河道，卫孝节出恒安道，薛万彻出畅武道，共汇集六路大军共十余万人。

    都受李勣节度，分道合击东突厥。

    不久，在灵州首战中，李道宗的部队就宣布告捷。

    这一消息使北方各部族和东突厥大为震动，同罗、拔野古、奚、仆骨、靺鞨纷纷投降大唐。

    有些东突厥部众虽受颉利统辖，但也降唐。

    同年十二月十四日，突利可汗亲自入唐朝拜。

    贞观四年正月，李靖率领三千骁骑自马邑出发，在恶阳岭驻扎，于当天夜晚突袭定襄城，获得前所未有的胜利。

    颉利可汗想不到李靖出兵如此神速，大惊道：“唐朝并没有派全部兵力向北方进军，李靖怎么敢孤军深入到此处！”

    突厥人一天屡次受到惊吓，于是将牙帐迁移至碛口。

    李靖又遣间谍用离间计分离其心腹，颉利可汗的亲信康来密立刻携隋萧皇后及隋炀帝的孙子杨政道，归降唐朝。

    同时与李靖一样，李世勣也已马到成功。

    李勣事先埋伏在通往阴山以北的要隘，颉利可汗全然不知，被杀了个措手不及。

    初八，突厥颉利可汗的军队被李靖大败！

    颉利可汗兵败后，带领残余兵力逃窜至铁山，同时派执失思力谒见唐太宗李世民。

    当面谢罪，请求献地投降求和，自己入朝抵罪。

    李承乾探听到到执失思力来到长安后，心中大喜。

    他推算着颉利可汗八成是要求和，他打算主动请缨出使东突厥。

    待到朝会结束后，他匆匆从东宫赶至太极宫的两仪殿，向着老爹李世民主动请求出使东突厥。

    李世民听到李承乾的请求后，仔仔细细地打量了他良久，才开口询问道：

    “为什么？”

    “禀父皇，远有甘罗十二岁拜相，出使各国。霍去病十六岁领兵，二十岁就远征匈奴，二十多岁久就封狼居胥。”

    “近有父皇您十六岁上战场，巧用疑兵，雁门解围。吓退突厥，初露峥嵘，终平定天下。”

    “儿臣觉得是人才就不需要看年龄，儿臣欲效仿甘罗为我大唐扬威。”

    李世民低头沉思了阵，随后缓缓摇头道：“不行，乾儿你年龄还是太小，就这么让你出使我不放心。”

    李承乾心中大急正欲再劝说李世民时，李世民接下来的话让他心中一喜。

    “不过，你刚刚的话不错，是人才不需要年龄。”

    “你要证明自己，行，我可以给你这机会。但你要记住两点第一：要保住自己的性命，记住千万不要暴露出自己的身份。第二：本次出使东突厥一切事务均由唐俭等人处理，你只负责旁观增长见识。”

    李世民顿了顿又说道：“我把玄甲军拨出十人给你，保护你的安危，明天一早你就随唐俭出发。”

    李承乾深吸一口气，恭敬地说道：“儿臣尊旨。”

    …………

    夜已深，东宫内，李承乾的寢宫内，烧着大盆的炭火，烛光，火光中李承乾仔细地穿戴着他要带的装备。

    他穿上贴身软甲，将三柄短刀，分别能挂在腰间，绑在在小腿上，藏在左靴中。

    右臂上悬着小弩，将一个小竹筒塞进右靴筒中。竹筒分为两层，分别放着盐巴和孜然等调料和治疗伤寒及创伤的药物。

    他从绿珠手中接过一条腰带，系在腰间，他活动着走了几步，满意地点了点头，并不妨碍运动。

    李承乾又将全身的装备脱下，正要交给绿珠时，他发现绿珠双眼含泪盈盈地望着他。

    他不禁停下手中的动作，疑问道：“怎么了？”

    绿珠只是摇头，待她服侍完李承乾沐浴后。

    李承乾躺在床榻上，忽然间只觉得一个滑溜溜的身体钻入被中，紧紧地搂住他。

    她在他耳边轻声呢喃着道：“太子殿下，我要。”

    耳边略带香气的吐息和绿珠那略微沙哑的声音，挠得李承乾心中发痒。

    李承乾深吸一口气，翻身。