城内，何家院子。

    三个身影在院内焦急的等待，房门打开，三人瞪大眼睛看去，然后有些失望的收回目光。

    “哎，我就这么不受欢迎吗？”

    推门进来的何苗感觉自己受到了歧视，好在这已经不是第一次，他都习惯了。

    “别废话，有他们的消息吗？”何真黑着脸问道。

    “还没有，倒是有人看到三妹四弟随着张家哥哥出门，但是没人看到他们回来。”

    何苗与张机同岁，不过张机出生的月份比何苗要早。

    自顾自的从水缸里舀起一碗凉水，何苗“咚咚咚”喝了个痛快，在短短的半个时辰内，他堵着南门问了不下百人，现在已是口干舌燥。

    呼。

    房门再次被人推开，三人伸长脖子，然后又收了回来。

    “小四他们还没回来吗？”何进也从县衙赶了回来。

    “没有，也不知道他们出什么事了……”

    以往何勇入山，中午必会回家吃饭，这是丽娘给他立下的规矩，现在太阳都要落山了还不见几人身影，丽娘急的眼泪直往下掉。

    “你别急，附近山中既无猛兽又无强人，不可能有危险。”看夫人哭的梨花带雨，何真连忙安慰道：“而且勇儿从小在山中嬉闹长大，即使遇到危险，他也能找到地方躲藏，定然不会出事。”

    “父亲说得对，小四天天去山里洗澡，这么多年来，不都没出过事吗，何况还有张家贤弟在，娘亲放心，不会有事的。”

    何进在旁边帮何真打着边鼓，“而且孩儿回来时，陈县令已经下令让南门令带兵寻找，小四他们肯定很快就能回来。”

    “何家夫人，我那孙儿常年入山采药，对山川地理甚是熟悉，有他在，你大可放心。”

    张机是张老的嫡长孙，要说不担心那是假的，但现在他收起脸上的担忧，和何家人一起安抚丽娘情绪，其实他在安慰丽娘的同时也是在安慰自己。

    日渐西垂，朝霞满天，几人期盼的人儿还没有回来。

    “我再去问问。”

    性子最急的何苗坐不住了，起身就要再去南门。

    “我与你同去，顺便看看城门令那边有没有消息。”

    向三位长辈弯腰告辞，何进追上何苗，两人推门外出。

    “二哥！！！”

    大门打开，何淑一个猛子扎进何苗怀里，吓得何苗赶紧抱住她。

    “大哥。”

    低头见礼，何勇穿着朱阳的官府，随何淑一起进门。

    “你们跑哪儿野去了？”

    抱着妹妹转了三圈，何苗开心的揉乱何淑的发髻。

    “我睡着了，然后就回来晚了，嘻嘻。”

    何淑和何勇最为亲近，但她最喜欢的是何苗，因为何苗每天卖肉回来，都会给她带一个白白的气球让她踩着玩。而且大哥太过严肃，爹爹太忙，何勇又时不时地搞失踪，只有何苗肯陪她玩耍。

    “没事吧。”何进把何勇拉到身边，一眼看到他眉峰后多出的那道伤疤。

    “没事。”何勇摇摇头，侧身让开大门，将朱大人引了过来，“大哥，是这位大人将我们送回来的。”

    “见过何主簿。”

    “朱大人不必多礼。”

    两人相互见礼，何进知道何勇是在示意有外人在场，遂也不再追问，他对着朱阳再拜道：“谢谢朱大人亲自送舍弟回来，进感激不尽。”

    “主簿这是说的哪里话，吾身为城门令，保护百姓乃分内之事，主簿不必客气。”

    朱阳赶忙将何进扶起，他与何进虽然同县为官，但平日里少有交际，今日见何进如此诚恳，心中对他的印象提升许多。

    “何主簿，令弟身上有伤，不如我们先进屋，请来大夫再行叙话。”

    有心结交何进这个朋友，朱阳并未马上告辞，而且他还要等手下回来，才能决定要不要将一些事情告诉何进。

    “何某糊涂了，朱大人里面请。”

    “请。”

    几人进门，何苗抱着何淑大喊道：“爹，娘，淑儿他们回来了。”

    “淑儿！”

    丽娘刚要回屋休息，听到何苗的喊声马上跑了出来，双手接过何淑，将她搂在怀里哭泣道：“淑儿，你去哪了，怎么这么晚才回来，吓死娘亲了。”

    泪水落在何淑脸上，何淑也莫名的难过起来，她紧紧抱住丽娘，大声哭喊着：“娘亲。”

    面对哭成一团的娘儿俩，何真暗呼头疼，不过随后进门的朱阳和何勇让他没有时间去劝慰二人。

    “这是家父。”何真快步向前，何进主动为两人引荐，“爹，这位是南门令朱阳，朱大人。”

    “见过何叔。”

    “见过朱大人。”

    朱阳比何进年长几岁，叫何真一声叔叔并不吃亏。

    一番介绍过后，何进将朱阳引进大堂，何真看过何勇后和何苗留下叙话，何勇随张老一起将张机安排在厢房，何淑与丽娘一同前往。

    “还好，只是头部受到撞击，休息几天即可痊愈。”

    看完再次陷入昏迷的张机，张老以脱衣检查身体为由，让丽娘带着何淑先到别处休息，丽娘虽然担心何勇，但还是听从张老吩咐，带着何淑前往别处。

    脱下何勇衣服，张老双手稳健的把他左臂上的衣布解下，恐怖的伤口让他皱起眉头，张老沉声问道：“怎么回事？”

    张机和何勇的伤势连朱阳的骗不了，更别说半生行医的张老了，何真知道瞒不过去，就把山中发生的事情一五一十的告诉张老。

    当然，他隐去了自己诛杀二人的事情，只是说碰到了一个山贼想要抓住三人，他和张机一番搏斗后才合力将其杀死。

    好在何勇知道他俩的伤势瞒不过人，在何淑醒来之前，他就与张机商量好了说辞，一番话下来九真一假，听得张老直皱眉头。

    听完何勇的话，张老忽然盯着他的眼睛说道：“娃娃，你瞒得过别人却瞒不过老夫。”

    张老的话把何勇吓了一跳，他不知道自己的描述中哪里出了纰漏，有些心虚的问道：“爷爷，我不知道你什么意思。”

    何勇眼神的晃动让张老更加确定心中所想，他找来块干净绸布，边为何勇包扎伤口边说道：“我那孙儿性格淳厚，从未和别人起过争斗，更没有练过武艺。”

    “若老夫所料不错，那个山贼，是你一人杀死的吧。”

    原来他说的是这些。

    心中暗松口气，何勇使用从小练就的绝技咧嘴傻笑大法，“嘿嘿，什么都逃不多爷爷的眼睛。”

    “爷爷你千万别告诉别人，我不想惹来什么事端。”

    果然没错。张老没有被何勇嬉皮笑脸的样子迷惑，他语重心长地说道：“勇儿，我知道你天赋异禀，也知道你心思缜密，不似寻常孩童。”

    “但是你要记住，人外有人，天外有天，爷爷希望你在锻炼体魄的同时多读经书（五经），学先贤之智慧，思世间之情理，如今社稷稳定，天下太平，单靠武力恐难有出头之日。”

    言之凿凿情之切切，字字句句包含着张老对何勇的殷切期望，何勇听在耳中，记在心里。

    他有前世记忆，知道再过十几年，天下将会大乱。

    但是张老生于太平盛世，在他看来武人很难有机会封侯拜将，前途比较渺茫。

    他担心何勇因为这次战斗，从此只专注于武艺，而放弃文途，所以才做出有此番言论。

    “爷爷，我知道。”

    没有谋略，武艺再强也只是他人手中棋子，而谋略失去武力，同样只能沦为纸上谈兵的玩笑。

    这一点，何勇比任何人都要清楚。

    “张老，我备了点茶水……”

    两人正说着话，房门忽然被人打开，听到来人的声音，何勇脸色巨变，大呼糟糕。