李自成无心听其言，扬手道：“现在是要你们帮我解决问题！不是提出问题！大军？姓吴的哪儿还有援兵？”

    李岩当然摸不清骑兵虚实，出于本身智慧，洞悉此番出师，有太多不明朗因素。

    “会不会是关外清兵，绕道而入？”

    “清军打的是明室，又不是我，怎会贸然出手？”

    李岩至此摇头，心知李自成目空一切，寸豆如鼠。

    清军寇边，怎会和你区分姓朱还是姓李。

    何况赶狗入穷巷，吴三桂也许迫上梁山，勾结清军合力夹攻。

    若然此事属实，则大顺军必败无疑！

    别人看你多风光，你看自己多唏嘘。

    李岩是大顺军谋士，自当知道李自成外强中干。

    虽然一举入京，但只是一时运气，明室太多叛将投诚开门，才侥幸得天下。

    真的要战，明军决不会输给他。

    现在大顺掌握陕西、河南、湖北、山西、山东及京师一带，尤其是河南与湖北，需要提防南明势力而分派甚多兵力，又要应对四川张献忠的大西军，故此能够调派至山海关参战的兵力甚为吃紧。

    别的不说，他们才出征没多久，就收到湖北白旺部的急报，南明左良玉袭扰襄京。

    除去指派刘方亮领兵三万赶赴镇压外，李自成又调一万兵支援，导致是次东征军人数更少，被迫用原本明军降将凑数。

    整支十万部队实不足十万，加以混杂原有农民军、明降军、甚至不久前的关宁铁骑降众，构成极端复杂，内部凝聚力成最大的隐患。

    如同不稳固的大楼，随时在风吹草动下崩溃。

    事实上刚才就疑心有内应乱叫“大顺倒啦”之类，难保已有奸细混入。

    李自成眼光狭隘，不听李岩之忠言，坚持不撤军，就是要将吴三桂往死里打。

    如非众将士精力疲惫，他真的会下令挥军抢攻。

    总之众兵士安顿后，再慢慢点算目前情况。

    “报告大王，李过将军至今未回。”

    “甚么？他的左右随从呢？”

    小兵有点害怕，最后终于如实道：“只有……少数人逃回来。至于其率领的五千骑兵，至今下落不明。”

    “混帐！不管主子，自己先逃？将他们都拖出去斩！”

    “大王，万万不可！”李岩始终按捺不住，冲出来制止：“至少先了解一下当时情况，发生何事，以及李过目前是生是死。”

    别的事可以算，但李过生死不能置之不管。

    李自成亲自审问随从，他们一五一十将事发经过说出来。

    李岩听见，更加肯定那批骑兵的领导者本事非同寻常。

    相比大顺军处于上下混乱惊惶，奏这边快马加急，驰往九门口长城。

    她一直专心接收战场情报，待带领何军安全撤离后，才检查朱由检那边的情况。

    不看尤自可，一看几把火。

    堂堂九五之尊，竟然与镇关守将打成一块，成何体统？

    皇帝是一国之君，不重则不威。

    叫他学习刘邦的忍功学不会，撒野的本事倒学会？

    大顺军未退，清军不日即将压境，还有心情内斗？

    奏非常生气，朱由检与吴三桂对打，标志着她的失败，未能改变崇祯顽劣的死性。

    奏当然体谅朱由检，脚头不好，倒霉至极。

    自登基十七年来，大饥大水大涝大蝗大旱大疾大战大乱……总之你想得出的灾难与想不到的灾难，统统包罗万有。

    天天听大臣“万岁万岁万万岁”，在国难当前，还不是一位慌了神的普通人？

    郁闷那么久，积蓄无数怨气，有压力想发泄亦很合理。

    然而万万不是现在，以这种形式发泄！

    城墙守军见这支明军接近，纷纷通传响角，可是现在有何人能阻止？众人大惊，正要执起兵器自保，奏即时扬声：“我乃奉皇上之命，前来山海关救驾，休得阻拦！”

    守关的残军真的想挡也挡不坐，见美人银骑驾临，千余骑兵列阵，其英姿威风，将吴三桂的关宁铁骑比下去，登时有点自惭。

    奏跳落马冲上来，朱慈照大喜，挥手迎上：“姨娘救命，快阻止父皇！”

    “包在我身上！”

    好一个朱由检！你不要脸子，我就不给你脸子！

    众目睽睽下，奏翻身下马，一个箭步蹿了上前。一人一巴，掌掴两个男人！

    娘娘打将军，奇哉；娘娘打皇帝，更奇哉。

    城上城下，野内野外，核心的内围与核心的外围，总之所有围观的群众，吓得双眼珠子突出，连瓜子都不敢吃。

    因为方才那一幕，简直是创前无古人，恐怕亦后无来者。

    朱由检及吴三桂由格剑变交拳，最后扭成一团。

    最初怒火汹汹，已经同告狼狈不堪。

    奏二话没说，各打一巴掌，虽然下手不是很重，但是火辣辣的感觉马上袭至心头，让大脑冷下来。

    吴三桂错愕，望望是谁打他，竟是不输于陈圆圆姿色的美少女，一时呆若木鸡。

    朱由检万分不能理解，连他爸爸都没打过他，为何这魔女斗胆动手？

    他龙颜变色，失控地对着奏大喊：“你凭何打我？”

    这一声叱喝，震慑全场所有人，大家心里发毛。

    偏偏打人的是娘娘，而且是会法术的魔女，不然王承恩早就将她摁到了皇帝面前，兴师问罪。

    奏却神情淡定，似乎刚才从未发生过任何事。

    她盈盈低首，悦耳如银铃般的声线道：“外子是英明神武睿智过人帅气非凡的当今圣上，而不是你这位粗鲁无度谈吐污浊的市井流氓。”

    “你……”

    奏翻开书本，书页一引，聚合成明镜，映照出两个陋劣不堪的男人相貌。

    看见自己这副场垢脸蓬头的肮脏样，均微微一怔，然后双双抵脸。

    “照儿，取布过来。”

    “啊……是！”

    “圆圆，你看顾好吴将军。”

    “谢……谢娘娘。”

    醒觉自己因为愤怒而失去方寸，朱由检不单止没有觉得是自己的错，反而怪罪奏：“这么迟来回来？万一有三长两短，谁可护我？”

    奏优雅地握住朱由检的手：“皇上，可曾记得与妾身订立的契约？”

    “汝助吾一统天下，匡复明室；而我则协助夫人达成一个愿望……”

    “不，是日前那个。”

    朱由检一震。

    以两位皇子之命，保三桂一命！

    “不过呢，真亏皇上仍记得你我于煤山所立之约。”

    奏一抹嫣笑抛去。

    “妾身无一刻敢忘，为此而尽心尽力；然而若皇上不予信任，未有采纳臣妾之计，岂非徒劳？”

    由检明白她意有所指，但他就是忍不下这口气。

    “古人言‘丞相肚里可撑船’，皇上更加应该要撑大船。如果小小挫折就受不了，将来如何成就大事？”

    朱慈照从马车端来两块干净的布，一块给奏，一块给陈圆圆。

    两位美人同时服侍夫君，情恳意切，简直谋杀围观的单身狗。

    奏仔细帮朱由检抹干净脸上泥巴，又疏理头发，姑且恢复本来的威仪。

    “谢夫人。”

    朱由检嘴上如此说，一方面怕奏舍己而去，紧紧盯住她；一方面心底的死结没有解开，正在天人大战。

    打从小起就与王承恩相依为命，四周都是敌人，一个失误就会万劫不复。

    登基后更要与魏忠贤斗，与东林党斗……

    在他心中，君臣之间相处，只有“斗争”一词。

    奏心知江山易改，禀性难移。

    要朱由检重新审视，否定过去卅多年的人生经验，肯定没门。

    为此她只能一改之前态度，认真向朱由检说：“假如皇上偏要自己作主，不听臣妾之言，那么即视为不合作，中止契约吧。”

    “不！”

    朱由检一时冲动，伸手拉住奏的柔荑纤手。

    “朕不允你走！”

    奏过去太顺他的意思，凡事顾全皇帝的脸子，反而令他得寸进尺。

    甚至妄图想控制她！

    是时候要让他明白，这份“契约”的主导权在她手上。

    之所以找崇祯合作，单纯是目前形势中，以崇祯最有力达成她的目标。

    “妾身乃魔女，真的要走，你能奈何吗？”

    “就算用铁链，都要将你锁在朕身边。”

    朱由检没有其他手段，彻底暴露心底话。他在呐喊，他不能失去奏！

    “不需要那些东西唷。”

    奏于心不忍，推想前事，他变成这样，自己亦有责任，故此柔声起来。

    “愿意听从我的计策，亦得展示充份的诚意，届时天下必将重临于皇上手中。”

    是她将“明思宗”拖入这场漩涡之中，自己才是千古罪人。

    朱由检内心同样一番挣扎，其实无需多想，他早就有答案。

    “朕……好歹是一国之君……”

    “皇上之所以尊贵隆重，不在于他否定多少人，而是接受多少人。假如普天之下，无人承认你是皇上，汝亦为普通人矣。这处随便一个人都可以杀你，难不成你就要杀光他们吗？”

    “谁敢杀我？”

    “天下人人都敢！皇上不妨到大顺军走一转，保证人人喊杀。”

    朱由检听得脑溢血：“你……”

    “‘皇帝’这玩儿，不外乎是粪土。历来就算如何高高在上，都有人想取而代之。所以拿‘皇帝’的身份去吼人吓人，其实没有意义的。对方也许表面上服气，内心一千个一万个不服。”

    奏轻抚朱由检胸膛，仍然希望他能接纳他人，相信他人。