当艾米莉亚被告知自己的联姻对象变成霍普时，她几乎是不敢相信的。霍普是哪个？格罗特的弟弟？就是餐桌上最小但吃得最多的那个？塞西尔子爵没有告诉她为什么，但她也识趣地没有问。在她看来，父亲的做法肯定是为了更大的利益。她怎么会想到，他的父亲被霍普点着胸口威胁了呢？

    既然换了联姻对象，女孩决定去见见这个希尔男爵家的三男。毕竟之前只在餐桌上见了一面，她还是希望自己能够多多了解下霍普。

    问了问仆人，艾米莉亚来到了霍普正在修炼剑道的庄园空地上。下午子爵会与男爵相谈关于他跟艾米莉亚婚约的事情，所以霍普不打算继续上午的狩猎，便在空地上挥舞着自己的镜花水月。虽然说有崩玉的帮助，剑道的修炼可以说一日千里。但如果仅仅只是“会”，却无法好好“用”的话，十分实力也只能发挥七八分。这也是他在吃人林里为什么要用各种方法杀鸟的原因。

    他现在所修炼的剑道与这个的武技大相径庭。这个世界因为拥有血脉觉醒，更加讲究暴力。而镜花水月作为一把太刀，在剑道上更多使用的是技巧。因此在艾米莉亚眼中，霍普的剑道就真如一场华丽的舞蹈，只是她不知道，这场舞蹈若是在战场上，就是一场腥风血雨。

    艾米莉亚不懂武技，更不懂太刀和剑道，可她仍旧被霍普所吸引，差点忘记自己要来做什么，直到霍普停下了挥舞，转头看向她，奇怪地问：“艾米莉亚姐姐？你有什么事情么？”

    “啊——”被惊醒的艾米莉亚明显有些不好意思：“没有没有，我就是来看看，随便看看。”

    “是么？”霍普不知道这个“定时炸弹”想弄些什么。他对艾米莉亚真的没什么想法，反而希望她能跟他在保持一定距离下交流，这样公爵那边不会派人来，这个炸弹爆炸也不会炸伤人了。

    “霍普的兵刃很奇怪啊。”艾米莉亚像是为了找点话题似的问：“我从来没有见过呢。”

    “这是我武器血脉觉醒的得到的。”霍普理所当然地说了出来：“没有见过很正常吧。”

    “那是……等等，你是武器血脉？”艾米莉亚点点头，然后像发现什么不对一样猛地说：“你是武器血脉？”

    “对啊。”霍普大方承认了：“就是被誉为废柴血脉的那个。”

    艾米莉亚瞪大了自己漂亮的眼睛：自己那个一直利益至上的父亲，怎么会让自己嫁给一个武器血脉觉醒者的？难不成他手里的是一柄神兵？她自己就是个武器血脉觉醒者，当然知道在这个世界，觉醒了废柴血脉所受到的压力，可眼前这个小男孩的态度是怎么回事……他怎么做到觉醒了这种血脉还这么开心？

    “你没事吧……”看到眼珠子都快要掉下来的艾米莉亚，霍普体贴地出声询问了一下。

    “没事没事。”艾米莉亚马上挥挥手冷静了下来：“其实我觉醒的也是武器血脉。”像是为了验证她说的话一样，她伸出了自己的右手，在她的手腕出，有一个银色的手镯，苦笑着说：“这是我血脉觉醒的时候得到的兵刃，至今也不知道怎么用。”

    “居然还能得到手镯么……”霍普倒是第一次知道武器血脉还能觉醒出非武器的东西。

    “武器血脉被认为废柴血脉并不是无稽之谈。”艾米莉亚像是找到了同类：“除了不能学习魔法武技，觉醒出来的兵刃也大多没有用，甚至还有人觉醒出来过一根弓箭，射出去就没有的那种。”

    这时，崩玉突然在霍普的脑中发声：“好强的能量！蓝染大人，这个女孩的手镯里有巨大的能量，但是被手镯锁住了，我试了很多次都没办法得到里面的能量。”

    霍普听到崩玉的声音后脸色不变，笑着问：“那艾米莉亚姐姐，能不能让我看看你的手镯？我也可以让你看看我的刀！”

    “诶，可我取不下来啊……”艾米莉亚略带歉意地说：“自从觉醒后就一直戴在我的右手腕上，我怎么取也取不出来。”

    “好吧。”霍普略带遗憾地说。接着他就引开话题，跟艾米莉亚谈了些关于领地里其他事情。艾米莉亚自然也毫不起疑，她本来就想跟霍普打好关系，便带着她那贵族式笑容，跟霍普攀谈着。

    两个人正在非常官方且“友好”地交流呢，格罗特却从一边冒了出来，他冷笑着说：“霍普，你似乎很喜欢艾米莉亚啊？”

    霍普却回答：“是她先来找我的啊。”

    这把格罗特噎得不轻，在他心里，艾米莉亚已经是自己的未婚妻了。未婚妻去找自己的弟弟，这算什么事？可艾米莉亚也在旁边“补刀”：“是的，我发现霍普在这里修炼，就过来看看。”

    “什么！”格罗特没想到艾米莉亚会帮着霍普说话，在他心里，艾米莉亚肯定是站在他这一边的，只要她指责了霍普，他之前丢的脸就全回来了。只是没想到现在他更加丢脸了……于是他指着艾米莉亚生气地说：“你不是我的未婚妻么！为什么不帮我说话？”

    “这个……”已经得到消息的艾米莉亚总不能在霍普面前承认这件事吧，支支吾吾地说不出一句完整的话。

    “够了！”希尔男爵的吼声从众人的身后传来：“格罗特，你还嫌弃你丢脸不够么！子爵先生已经说了，他为艾米莉亚挑选了新的联姻对象是霍普！”

    “什么……”听到这句话的格罗特整个人就好像失去了灵魂一样。

    塞西尔子爵并没有打算在男爵的庄园参加晚宴，而是定下姻亲后，带着艾米莉亚匆忙离开了。于是晚餐重新变回了普通了家庭晚餐，只是格罗特似乎受到了巨大的打击，一个人窝在房间里不出来。但尽管如此，罗德尼对次子仍旧有不满，提起他来都是满满的“恨铁不成钢”。这让霍普很是怀疑：子爵先生到底跟父亲说了什么？

    “不过没想到最后居然选了小霍普啊。”罗德尼也有些感叹：“说起来艾米莉亚比小霍普大四岁呢，看来小霍普十四五岁就得成婚了啊。”这个世界早年成婚的人并不算少，贵族甚至有十二三岁结婚的先例。

    “他要是不喜欢格罗特，为什么不选凯尔文啊。”男爵夫人虽说蛮喜欢艾米莉亚的，但想到艾米莉亚比霍普大了整整四岁，她还是有些不满。只是这种大事，她其实也不大插手。

    “没事的啦母亲，我不会在意的。”霍普笑了笑。当然没事，霍普又不会真的去跟艾米莉亚成婚。

    “小霍普真懂事啊，要是格罗特跟你一样就好了。”凯尔文在一边不禁感叹道。

    “哼！不要跟我提他！尽给我丢脸！”罗德尼听到格罗特脸色就阴沉了不少。

    四个人吃了晚饭，罗德尼虽然一再说不要提格罗特，但最后还是让仆人给他送了一份饭菜去他的房间。

    霍普吃完了饭却没有乖乖在房间里待着，今天崩玉跟他说的话他很上心。是不是所有武器血脉觉醒的武器都蕴含巨大能量？如果是那样的话，崩玉收集能量的速度将会大大加快。为了验证这个想法，他今晚决定去领地里的武器血脉觉醒者家里探查一番。

    拥有瞬步的他，在夜幕下，想要探查些什么实在是太容易了。而血脉觉醒者的信息他早就在白天的时候便偷偷地搜集过了，毕竟武器血脉觉醒也算是个“大新闻”——几乎觉醒了身边的人都会嘲笑一番。于是他确定了四个目标，打算在晚上一一检查。

    只是结果并非那么美好，四个武器血脉觉醒者的兵刃都没有任何能量反应。崩玉的原话是：“这些兵刃就如同废铁。”难道艾米莉亚的手镯有什么特殊的地方吗？这让霍普略有些好奇，不过现在她人已经回了塞西尔的领地了，再好奇估计也只能等下次相见的时候了。

    踩着瞬步，霍普回到了自家的庄园，正当他打算回到自己床上的时候，忽然发现书房的有一丝幽幽的烛光。父亲居然还在忙？他们家里的书房其实大部分时间都是拿来当做小型会客厅的，或者拿来给孩子讲故事之类的，很少看见罗德尼会在里面工作。

    好奇心指示着霍普施展瞬步飞到了书房的窗外，从窗口探头进去张望。只见幽幽的灯光下，罗德尼以从未有过的严肃神情在一张纸上奋笔疾书。霍普希望知道那纸张上的内容，但距离和灯光让他根本看不清楚。

    最后，罗德尼完成了他的“写作”，然后像失去了所有力气一样瘫坐在椅子上，长出了一口气，轻轻地自言自语：“防线倒是还算稳固。”

    防线？难道真的要有战争？霍普不免有些奇怪，但直觉告诉他这个词跟帝国的防线没有任何关系。只是他在思考的时候，似乎不小心移动了下，发出了些微的声响。

    “谁！”罗德尼低声喝道，随手将笔朝着霍普的方向飞掷了过来。不过霍普对此早有准备，瞬步已然先一步发动，离开了原地。尽管如此，他还是从那支飞笔上感受到了罗德尼的杀气。以他现在的被崩玉强化后身体，能轻松接下二级魔法。可他心中却知道，刚刚那支飞笔确确实实可以伤到他。也就是说，罗德尼的随手的飞笔，破坏力已经超过了格罗特的二级魔法。

    真是可怕的父亲啊，霍普心中感叹了一句，回到了自己的房间。

    那么，明天加油吧。

    （下一章主角就要长大进入主线了，前面为了埋一些伏笔可能略慢热。之后会好很多。）